Williams "Renasce"

Os Treinos Livres

A Ferrari dominou os treinos livres para o GP de San Marino. O alemão Michael Schumacher foi o mais rápido, com o tempo de 1min25s096, seguido por Rubens Barrichello (1min25s372). Rubinho, que virou motivo de piada na Itália, devido ao acidente que se envolveu com Ralf Schumacher a duas semanas no Brasil, foi muito elogiado por sua performance. 

A grande surpresa foi o fraco desempenho do colombiano Juan Pablo Montoya, da Williams. Após uma grande atuação no Brasil Montoya foi mal no primeiro dia e marcou o 22º tempo.

O Treino Oficial

A ameaça de chuva fez com que o treino começasse agitado, já que a maioria dos pilotos foram logo para a pista e deram duas voltas rápidas. Barrichello acabou sendo o mais rápido neste momento, com Hakkinen em segundo, Frentzen em terceiro. Schumacher era apenas o quarto colocado, seguido por Ralf e o francês Olivier Panis, da BAR.

Duas voltas depois, Jacques Villeneuve fez o terceiro melhor tempo. Logo em seguida, Coulthard veio para sua primeira volta rápida. Foi o suficiente para tomar a primeira posição de Barrichello, sendo 24 milésimos do segundo mais rápido. Mas logo depois Hakkinen tomou a pole provisória, sendo quase um segundo mais rápido.

Schumacher voltou para a pista e com duas voltas muito rápidas retomou a pole. Enquanto isso, Ralf assumiu a terceira posição e Montoya, a quarta. Panis e Coulthard completevam as seis primeiras posições. Pouco tempo depois, o escocês da McLaren pulou para a terceira posição e Barrichello, para a sexta.

Com a ameaça de chuva descartada, os pilotos voltaram aos boxes e esperaram o quarto final do treino para fazer suas tentativas. Coulthard pulou para a segunda posição. Trulli e Frentzen melhoraram e entraram na lista dos seis primeiros. Com isso, Barrichello caiu para o 11º lugar. A 13 minutos do fim do treino, Hakkinen voltou para a pista e, com uma volta fantástica, baixou o tempo de Schumacher em quase três décimos. 

As emoções ficaram guardadas para os minutos finais. Com uma volta fantástica, Coulthard tomou a posição de Hakkinen. Schumacher errou na sua primeira volta rápida após a saída dos boxes e não foi bem na segunda, sendo superado também por seu irmão, frustrando a torcida italiana. Trulli fez uma passagem excelente e superou Barrichello, aumentando ainda mais a tristeza nas arquibancadas. Juan Pablo Montoya, da Williams, foi o sétimo.

Luciano Burti, que não participou dos treinos livres da manhã por ter batido forte, foi o 15º. Enrique Bernoldi, da Arrows, veio logo a seguir. Tarso Marques, da Minardi, foi o último.

O grid ficou assim:

1ª posição: David Coulthard (McLaren)
2ª posição: Mika Hakkinen (McLaren)
3ª posição: Ralf Schumacher (Wlliams)
4ª posição: Michael Scumacher (Ferrari)
5ª posição: Jarno Trulli (Jordan)
6ª posição: Rubens Barrichello (Ferrari)

15ª posição: Luciano Burti (Jaguar)
16ª posição: Enrique Bernoldi (Arrows)
22ª posição: Tarso Marques (Minardi)

A Prova

Ralf Schumacher foi o piloto que melhor largou. Ele era o terceiro no grid, veio por dentro, deixou as duas McLarens para trás e assumiu a liderança. David Coulthard caiu para segundo e Jarno Trulli (Jordan), que também largou muito bem, saltou para terceiro. Depois vinham Mika Hakkinen (McLaren), em quarto, Michael Schumacher, em quinto, Olivier Panis (BAR), em sexto, Juan Pablo Montoya (Williams), em sétimo, e Rubens Barrichello, em oitavo.

Nas primeiras voltas, o trio de líderes não se alterou: Ralf Schumacher, Coulthard e Trulli. As emoções estavam do quinto lugar para trás. Montoya, sensação no GP do Brasil, 15 dias atrás, passou Panis e encostou em Schumacher. Quando se esperava um duelo entre o alemão e o colombiano, Montoya passou com facilidade e Schumacher ainda foi ultrapassado por Panis e Barrichello.

Depois de ultrapassar Schumacher, Barrichello ainda ultrapassou Panis e os seis primeiros colocados se estabilizariam em Ralf Schumacher, Coulthard, Trulli, Hakkinen, Montoya e Barrichello, com Michael Schumacher em sétimo e Panis em oitavo.

Na 23ª volta, o pneu esquerdo dianteiro de Schumacher furou e o alemão passou a perder posições. Quando ele conseguiu chegar nos boxes, estava em 13º e voltou na 17ª colocação. Na 25ª volta, Trulli, que estava em terceiro, parou para reabastecer e voltou em nono. Os seis primeiros ficaram sendo Ralf Schumacher, Coulthard, Hakkinen, Montoya, Barrichello e Jacques Villeneuve (BAR). Uma volta após retornar para a corrida, Michael Schumacher voltou para os boxes e abandonou a prova.

A partir da 27ª volta os primeiros colocados pararam para o primeiro pit stop. Montoya, que estava em quarto, parou nos boxes e voltou em oitavo. Logo depois foi a vez de Coulthard, que estava em segundo, do líder Ralf Schumacher, e de Hakkinen, que era o terceiro.

Assim, na 30ª volta, os seis primeiros eram Ralf Schumacher, Coulthard, Barrichello, Hakkinen, Montoya e Trulli. Villeneuve abandonou na 31ª prova, com problemas no carro. O brasileiro fez sua primeira parada na 32ª volta, conseguindo voltar ainda em terceiro.

As posições ficaram estáveis daí em diante, com os quatro primeiros colocados imprimindo um ritmo forte à corrida. As paradas voltaram a acontecer na 45ª com Coulthard parando quando estava em segundo e voltando na mesma posição. Logo depois foi a vez de Ralf, que liderava desde a primeira volta e nem com o pit stop perdeu a dianteira.

Na 48ª pararam Barrichello e Montoya. O carro do colombiano morreu, o que comprometeu seu desempenho - ele estava em quinto quando parou. Na 49ª, os seis primeiros eram Ralf Schumacher, Coulthard, Barrichello, Hakkinen, Trulli e Heinz-Harald Frentzen (Jordan).

Quando faltavam apenas cinco voltas, o carro de Ralf Schumacher passou a dar problemas e o alemão diminui o ritmo, permitindo a aproximação de Coulthard. Mas Ralf venceu assim mesmo, seguido por Coulthard, Barrichello, Hakkinen, Trulli e Frentzen.

Os pilotos que pontuaram são:

1º lugar (10 pontos): Ralf Schumacher (Williams)
2º lugar (6 pontos): David Coulthard (McLaren)
3º lugar (4 pontos): Rubens Barrichello (Ferrari)
4º lugar (3 pontos): Mika Hakkinen (McLaren)
5º lugar (2 pontos): Jarno Trulli (Jordan)
6º lugar (1 ponto): Heinz-Harald Frentzen (Jordan)

Esta foi a primeira vitória do mais novo dos irmãos Schumacher na Fórmula 1. Um piloto da Williams não vencia um grande prêmio desde 1997, quando Jacques Villeneuve chegou em primeiro lugar em Luxemburgo.

Com este resultado, Coulthard alcançou Michael Schumacher (Ferrari) na liderança do campeonato mundial com 26 pontos. Em seguida aparece Barrichello com 14 pontos e Ralf Schumacher com 12.

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