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| Madre Teresa de Calcuta |
| (1910-1997) Misionera Cat�lica
Nacida en Skopje, Yugoslavia (hoy Macedonia), bajo el nombre de Agnes Gonxha Bojaxhiu. Sus padres, Nikola y Dronda Bojaxhiu, eran Albaneses que se afincaron en Skopje poco despu�s de empezar el siglo. Dado que su padre era co-propietario de una empresa constructora, tuvo una infancia acomodada. En 1928 decidi� repentinamente convertirse en monja y viaj� a Dubl�n, Irlanda, para unirse a las Hermanas de Loreto, una orden religiosa fundada en el siglo diecisiete. Luego de estudiar en el convento por menos de un a�o, viaj� a otro convento de Loreto en la ciudad de Darjeeling, en el noroeste de la India. En Mayo 24 de 1931 tom� el nombre de Teresa en homenaje a Santa Teresa de Avila, una monja espa�ola del siglo diecis�is. En 1929 la Madre Teresa fue comisionada para ense�ar geograf�a en el colegio secundario Santa Mar�a para ni�as de Calcuta, al sur de Darjeeling. En esa �poca las calles de Calcuta estaban atiborradas de mendigos, leprosos y desamparados. Los ni�os indeseados eran regularmente abandonados a su suerte en las calles o en los tachos de basura. En un tren, de vuelta a Darjeeling, en 1946, la Madre Teresa sinti� la necesidad de abandonar su posici�n en Santa Mar�a para ocuparse de los necesitados en los villorios de Calcuta. Luego de obtener el permiso de su arzobispo, comenz� a trabajar. |
| En 1948 en Papa P�o XII le dio su permiso para vivir como monja independiente. El mismo a�o se convirti� en ciudadana de la India. Luego de estudiar enfermer�a por tres meses con las Misioneras M�dicas Americanas en la ciudad India de Patna, volvi� a Calcuta para fundar las Misioneras de la Caridad. Como h�bito eligi� un sari blanco con un borde azul, y una simple cruz abrochada sobre el hombro izquierdo.
La Madre Teresa enfoc� sus esfuerzos iniciales en los ni�os pobres que hallaba en las calles, ense��ndoles a leer y a cuidarse por s� mismos. En 1949 se le uni� su primer recluta, una joven de la ciudad de Bengala. Muchos de los que se le unieron durante los siguientes a�os fueron ex-estudiantes de Santa Mar�a. Cada recluta deb�a dedicar su vida a servir a los pobres sin aceptar ning�n beneficio material por recompensa. En 1952 la Madre Teresa comenz� la tarea por la que las Misioneras de la Caridad son hoy conocidas. Su orden recibi� permiso de las autoridades de Calcuta para usar una parte de un templo abandonado de la diosa Kali, la diosa hind� de la muerte y la destrucci�n. All� fund� el Hogar de Moribundos Kalighat. Ella y sus compa�eras recogieron hind�es moribundos de las calles de Calcuta y los llevaron a este Hogar para cuidarlos durante lo que les quedara de vida. |
| Hacia mediados de los '50, la Madre Teresa comenz� a ayudar a los leprosos. El gobierno Indio le otorg� a las Misioneras de la Caridad una porci�n de tierra cerca de la ciudad de Asansol. Bajo la tutela de la Madre Teresa se estableci� all� una colonia de leprosos, llamada Shanti Nagar (Ciudad de la Paz). Por su trabajo entre los indios, el gobierno le otorg� el Premio Padmashree (Loto Magn�fico) en Septiembre de 1962.
En 1965 el Papa Paulo VI puso a las Misioneras de la Caridad bajo el control directo del papado. Tambi�n autoriz� a la Madre Teresa a expandir la orden fuera de la India. Pronto se abrieron centros para cuidar y tratar leprosos, ciegos, inv�lidos, ancianos y moribundos en todo el mundo, incluido uno en Roma, en 1968. La Madre Teresa tambi�n organiz� escuelas y orfanatos para pobres. Los Hermanos de la Caridad, compa�eros varones de las Hermanas de la Caridad, fueron creados hacia mediados de los '60 para dirigir los hogares para moribundos. En 1971 el papa Paulo VI honr� a la Madre Teresa con el primer Premio Juan XXIII de la Paz. Al a�o siguiente, el gobierno de la India le entreg� el Premio Jawaharlal Nehru de la Comprensi�n Internacional. En 1979 recibi� su m�s grande lauro: el Premio Nobel de la Paz. La Madre Teresa acept� todos estos premios en nombre de los pobres, usando cualquier dinero recibido para fundar sus centros. Para 1990, m�s de 3000 monjas pertenec�an a las Misioneras de la Caridad, ocup�ndose de centros en 25 pa�ses. |
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