| Mary Wollstonecraft Shelley naci� el 30 de agosto de 1797 en la ciudad de Londres, Inglaterra. Su padre fue el fil�sofo brit�nico William Godwin, y su madre fue Mary Wollstonecraft, escritora y una de las primeras feministas; que muri� al dar a luz a su hija. Mary recibi� una educaci�n privada, que complement� al entrar en contacto con el c�rculo de intelectuales amigos de su padre. Public� su primer poema a los diez a�os. Tambi�n compart�a con su padre una actitud cr�tica respecto a las instituciones sociales como el matrimonio, y de su madre hered� una gran fuerza de car�cter. |
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| Mary Shelly |
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| En 1814, a los diecis�is a�os de edad, Mary abandon� su hogar y su pa�s con el poeta Percy Shelley, con el que hab�a iniciado una relaci�n a pesar de estar casado. La pareja viaj� a Francia y a Suiza. Contrajeron matrimonio en 1816, luego de que la primera esposa de Shelley se quitara la vida ahog�ndose. En la noche del 16 de junio de 1816, Mary Shelley asisti� con su marido a una reuni�n con Lord Byron y otros escritores y amigos, en una casa en las afueras de Ginebra. Encerrados en la casa debido a una tormenta, para entretenerse leyeron cuentos de terror. Lord Byron propuso que cada uno escribiera una historia de terror como una apuesta; el ganador ser�a quien produjera la obra m�s terror�fica. Mary acept� el reto. |
| Mary regres� en 1823 a Inglaterra, determinada a evitar un segundo matrimonio. Se dedic� al bienestar y la educaci�n de su hijo, y a continuar su carrera como escritora. Ninguna de sus obras posteriores lleg� a alcanzar el �xito que hab�a obtenido Frankenstein, pero forman una colecci�n de innegable valor. Su obra Valperga es un romance ambientado en el siglo XIV, y en El �ltimo Hombre describe la extinci�n de la especie humana por una terrible plaga en el siglo XXI. Abandon� la escritura de novelas de ficci�n cuando el realismo empez� a ganar popularidad en Inglaterra. Escribi� numerosas obras cortas para ser publicadas en varios peri�dicos, adem�s de una recopilaci�n de los poemas de Percy Shelley, cuya obra se esforz� por difundir. Mary Shelley falleci� mientras dorm�a el 1� de febrero de 1851. |
| Inspir�ndose en un sue�o, se dedic� a escribir lo que llegar�a a ser uno de los cl�sicos de la literatura de terror, y en el a�o 1818 se di� a conocer al p�blico su novela Frankenstein o el Moderno Prometeo. Algunas pensaron que su esposo era el verdadero autor del libro, pues no pod�an creer que una mujer de s�lo 21 a�os de edad pudiera escribir una obra de horror semejante. El libro consigui� un �xito inmediato. En 1818 los Shelley se establecieron en Italia. Pero el sufrimiento parec�a ensa�arse con Mary. La primera hija que tuvo con Percy falleci� siendo ni�a. Igualmente su hijo William, que hab�a nacido en Inglaterra, falleci� el a�o siguiente. Como si esto no fuera suficiente, en 1822 su esposo Percy falleci� en un naufragio en la Bah�a de Spezia en 1822. Todo este sufrimiento provoc� tambi�n un aborto peligroso para la salud de Mary. De todos sus hijos, solamente el peque�o Percy Florence sobrevivi� a la infancia. |
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