rgentina encabeza junto a Chile la lista de países con mayor consumo
de
tabaco del continente, de acuerdo con un informe difundido ayer por la
Organización Panamericana de la Salud. En ambos países fuman alrededor
del
45 por ciento de los hombres y el 35 por ciento de las mujeres,
advirtió la
OPS, en un trabajo presentado para la conmemoración, el próximo lunes,
del
Día Mundial del Tabaco. El estudio revela que "casi el 70 por ciento de
los
niños y adolescentes de Argentina o Cuba respiran habitualmente el humo
del
cigarrillo de los demás en su propio hogar".
La campaña de este año de la OPS destaca una cara hasta ahora poco
visible
de la problemática del tabaquismo y es su vínculo con la pobreza. Y
apunta a
concientizar a legisladores, funcionarios y periodistas sobre "los
enormes
costos sociales y económicos" que produce al generar pérdida de
ingresos, de
productividad, enfermedad y muerte, explicó la argentina Mirta Roses,
titular de la OPS. El informe menciona que la población de menores
recursos
tiene mayor probabilidad de fumar que la de mejor posición económica y
que
los pobres gastan un mayor porcentaje de sus ingresos en cigarrillos.
"Juntos, tabaco y pobreza conforman un círculo vicioso del que a menudo
es
difícil de escapar", evaluó el organismo. Según el Banco Mundial, el
tabaco
"desangra los recursos de la economía global a razón de 200.000
millones de
dólares anuales". Los ingresos tributarios del tabaco -señala la OPS-
no
llegan a compensar esos costos.
La proyección que realiza el organismo es escalofriante: calcula que en
los
próximos 12 meses, el tabaco matará a cuatro millones de personas en el
mundo. En el año 2030 será la causa de muerte de 10 millones de
habitantes
cada año, más que ninguna otra causa única, y que 7 millones de esas
muertes
se producirán en los países de ingresos bajo y medio. Se estima que hay
en
todo el planeta 1,3 billón de fumadores, de los cuales 84 por ciento
vive en
países en desarrollo. Según la OPS, el tabaco causa 13.500 muertes
diarias.
A nivel mundial, el 47 por ciento de los hombres y el 10,3 por ciento
de las
mujeres son fumadores. Esto significa que en Argentina, el total de
varones
que fuman es levemente inferior al promedio internacional, pero es tres
veces superior en el caso de las mujeres.
Frente a este escenario, la OPS pidió adoptar en forma unánime el
Convenio
Marco para el Control del Tabaco, el primer acuerdo mundial sobre un
tema de
salud pública alcanzado por los 192 países miembros de la Organización
Mundial de la Salud en mayo de 2003. Busca regular el envasado, la
publicidad y el precio de los cigarrillos (aumentándolo a través de
mayores
impuestos) y proteger a los no fumadores de la exposición al humo del
cigarrillo. Hasta el momento, 20 países, entre ellos la Argentina, han
firmado el convenio. Pero recién entrará en vigencia cuando sea
ratificado
por 40. El Congreso argentino todavía no dio ese paso.
"Este día
mundial es
una oportunidad para promover la firma y ratificación del convenio. Y
también para destacar su valor como herramienta para reducir el uso del
tabaco", considero Roses, directora de la OPS.
Es una realidad que las tabacaleras han apuntado hacia los países más
pobres
a medida que los gobiernos de los países desarrollados le han declarado
la
guerra al cigarrillo, a raíz de los elevados costos que provoca en los
sistemas de salud atender las secuelas del tabaco. Un claro ejemplo es
Estados Unidos.
Ayer se conoció un estudio que revela que el número de
fumadores en ese país -donde existen fuertes restricciones para prender
un
pucho- descendió a casi la mitad desde 1964: de 42 a 22,5 por ciento de
la
población. El Centro de Control de Enfermedades (CDC por sus siglas en
inglés) calcula que el tabaquismo genera a Estados Unidos pérdidas de
más de
150.000 millones de dólares anuales, lo que significa 3400 dólares por
cada
fumador. Allí es la principal causa de muerte, ya que está asociado con
enfermedades cardíacas, infartos y cáncer, entre otros problemas para
la
salud.
En los países de ingresos altos, la atención de salud para tratar las
enfermedades causadas por el tabaco constituye entre el 6 y el 15 por
ciento
de todos los gastos sanitarios, precisó la OPS. En Chile, por ejemplo,
sólo
el tratamiento adecuado de todos los casos de cáncer de pulmón
provocados
por el cigarrillo representaría el 6 por ciento de los gastos en salud.
Para
Roses, es muy importante que se aclaren los mitos económicos alrededor
del
tabaco, promovidos en gran parte por las multinacionales que manejan el
negocio de las marquillas.
En ese sentido, la OPS enumeró en el informe difundido ayer otros
impactos
en las economías nacionales:
"Los fumadores -precisó- tienen mayor probabilidad de faltar más días
al
trabajo por enfermedad, y de morir en sus años de más productividad,
dejando
a sus familias sin fuentes de ingresos".
"La nicotina de la hoja del tabaco y los plaguicidas dañan la salud
de los
cultivadores de tabaco, produciendo vómitos, debilidad, irritación de
la
piel y los ojos, daño renal y respiratorio." En varias economías
provinciales de Argentina la producción de tabaco ocupa un lugar de
importancia. De acuerdo con datos de la OPS, en Brasil el 48 por ciento
de
las familias de cultivadores de tabaco sufren enfermedades relacionadas
con
plaguicidas. En Argentina no hay información al respecto.
El cultivo de tabaco causa impactos en el medio ambiente.
En 1995, la
industria tabacalera mundial produjo unos 2000 millones de kilogramos
de
desechos y 209 millones de kilogramos de residuos químicos.
Los
plaguicidas
utilizados -añadió la OPS- tienen tóxicos que terminan contaminando las
aguas subterráneas y el agua potable.
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La Comisión de Seguridad Social y Familia de la Cámara de Diputados de
Brasil aprobó un proyecto de ley que obliga a las empresas tabacaleras
a
indemnizar al sistema estatal de salud por los gastos que le ocasione
la
atención de enfermos por causa del cigarrillo. No sólo se deberían
hacer
cargo de las afecciones que ataquen a los fumadores activos, sino
también a
los pasivos.
El proyecto estaba archivado desde 1999 y salió a la luz en la última
reunión de la comisión. Luego de ser debatido, el texto fue aprobado en
la
noche del miércoles por una abultada mayoría: de 22 diputados, el
proyecto
fue aprobado por 17, mientras que sólo cinco se manifestaron en contra.
Aunque aún no trascendió la suma estimada que deberían desembolsar las
tabacaleras, la cifra sería millonaria. Es que en Brasil mueren
anualmente
200.000 personas debido al consumo del cigarrillo.
El país vecino, tercer productor y primer exportador mundial de tabaco,
mantiene desde 1986 una agresiva y enérgica campaña en contra del
consumo
del cigarrillo. De todos modos, el texto propuesto por el ex diputado
Cunha
Bueno deberá ser aprobado en las Comisión de Economía, Industria y
Comercio
de la Cámara baja, en el recinto, y después, en el Senado.
El presidente de la comisión, el diputado Eduardo Paes, indicó que
pedirá al
presidente de la cámara, Joao Paulo Cunha, que agilice la votación del
proyecto con un pedido de urgencia, para que ésta se realice la próxima
semana.
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tomado de Pagina 12
Greetings!
A new Surgeon General's Report has just been released which expands the
list
of diseases caused by smoking and finds that smoking causes diseases in
nearly every organ of the body. The report estimates the number of US
deaths due to smoking to be 440,000, and the costs of treating
smoking-related illnesses to be $75 billion per year.
The new report, "The Health Consequences of Smoking: A Report of the
Surgeon
General," finds that cigarette smoking is linked to leukemia,
cataracts, periodontitis, pneumonia, acute myeloid, abdominal aortic
aneurysm, and cancers of the cervix, kidney, pancreas, and stomach.
The
first Surgeon General's report on smoking, published 40 years ago,
concluded
that smoking was a definite cause of cancers of the lung
and larynx in men and chronic bronchitis in both men and women. Later
reports concluded that smoking caused cancers of the bladder,
esophagus,
mouth and throat; cardiovascular diseases; and reproductive effects.
The Report on Smoking and Health was released on May 22, in advance of
World
No Tobacco Day, an annual event on May 31 that focuses global attention
on
the health hazards of tobacco use. The goals of World No Tobacco Day
are to
raise awareness about the dangers of tobacco use, encourage people not
to
use tobacco, motivate users to quit and encourage countries to
implement
comprehensive tobacco control programs.
The Report emphasizes that quitting smoking has immediate and long-term
benefits, reducing risks for diseases caused by smoking and improving
health
in general.
You can link to the report, the executive summary, fact sheets, a
database
of the 1600 key articles cited, and other materials at
http://www.surgeongeneral.gov.
We welcome your comments and encourage the distribution of this
important
report among your colleagues.
Kind regards,
Joaquin Barnoya, MD MPH
Tobacco Section Editor
_____________________________________________________________________
ProCOR (www.procor.org)
Dr.Alejandro Wajner
(Buenos Aires, Argentina).
Junio 3, 2004.
E-mail: [email protected]
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