Esta raza tan hermosa y noble tiene como origen un grupo de pequeñas islas, las que tienen como caracteristica fuertes vientos, un terreno agreste y sinuoso, a pesar de ser muy frio carece de nieve pero si tiene muy bajas temperaturas y mucha humedad.

Esta isla escocesa tiene como fuente principal de ingreso la cria de ovejas, llegando a ser una importante fuente de ingresos.

Dado lo inhóspito del clima muchas razas de perros, tales como el Collie o el Bobtail (viejo Pastor Ingles), no se adaptan bien.

Así, pues, es como aparece el Shetland, tambien conocido como Sheltie.

Son perros muy agiles, ligeros y livianos, lo cual le facilita su rapidez y desenvolvimiento en este tipo de terrenos en el trabajo con ovejas.

Esta raza data del siglo XIX, quienes se referian en ese momento, a una raza pequeña, muy parecida al collie, las que se utilizaban en las islas Shetland para cuidar ovejas.

En el año 1911 los Shetlands comenzaron a llegar a America, donde comenzo la venta de los mismos en un numero reducido.

En America, a traves de varias cruzas, donde el Collie tuvo gran importancia, se agrando un poco mas el tamaño de esta raza.

En EEUU el primer club relacionado con esta raza era el Shetland Sheepdig Association, fundado en 1929.

Para llegar al Sheltie que actualmente conocemos, la raza paso por varias cruzas como ser: el pastor de Islandia, el Yakki de Groenlandia. Tambien, y de acuerdo con relatos antiguos, un barco que trasladaba un King Charles Spaniel se escapo y quedo en las Islas Shetland, cruzándose tambien con antiguos Shelties.

De los perros de Groenlandia, el Sheltie heredó el manto espeso que le permite protegerse del frio, y del King Charles Spaniel, heredo el brillo del pelo, los ojos redondos, y el color negro y dorado.

Es importante recalcar que en el Sheltie actual, la predominancia en la raza la tiene su herencia directa del Collie y del Border Collie.

Los primeros Shetlands eran de cuerpo largo, bajos y de patas cortas, de muy bajo peso, semejante a uno de sus ancestros (el King Charles).