8 mai 2005
8 mai 2005
Place à Meaghan et Roseline
À moins d'être un initié, vous ne connaissez sans doute pas les plongeuses Meaghan Benfeito et Roseline Filion. Ça risque de changer cet été dans le cadre des Championnats du monde aquatique présentés dans l'île Sainte-Hélène.
En cette année post-olympique, le plongeon canadien, comme celui de plusieurs pays, est en reconstruction, en particulier pour le synchro, une discipline déjà relativement nouvelle.
Émilie Heymans n'y participe plus, se concentrant sur le 10 mètres individuel. Blythe Hartiey, sa partenaire médaillée de bronze aux Jeux olympiques d'Athènes, a pour sa part pris la direction de l'Université South California pour compléter ses études en communication. En mars, la plongeuse de North Vancouver a d'ailleurs gagné un troisième titre sur trois mètres aux Championnats de la NCAA. Selon toute vraisemblance, on la reverra lors des essais pour les Mondiaux, début juin, à London.
Bref, Plongeon Canada est à la recherche de nouvelles plongeuses pour former un duo en prévision des Mondiaux. Benfeito, 16 ans, et Fillon, 17 ans, rêvent d'être les heureuses élues. Hier, lors de la deuxième journée de la Coupe Canada de plongeon au Centre Claude-Robillard, elles ont fait un pas dans cette direction en remportant la médaille de bronze en synchro sur la plate-forme de 10 mètres.
Tong Jia et Chen Ni (319.74), de minuscules adolescentes, ont poursuivi la domination des Chinoises en raflant l'or, devançant largement les Japonaises Mai Nakagawa et Misako Yamashita (272.58). Les Canadiennes ont suivi avec 265.23 points.
Benfeito et Filion, respectivement deuxième et troisième aux derniers Championnats canadiens, ont dû attendre le tout dernier plongeon de l'épreuve avant de savoir qu'elles monteraient sur le podium. Nora Subschinski, l'une des deux Allemandes qui les devançaient alors, a complètement raté son plongeon, propulsant ainsi les Québécoises sur le podium.
Quand les résultats finaux ont été affichés sur le grand écran, les quelques centaines de spectateurs ont explosé de joie. Un peu estomaquées, Benfeito et Filion rigolaient comme deux gamines en se jetant dans les bras l'une de l'autre. « On était pas mal sûres que les Allemandes allaient nous dépasser parce qu'elles faisaient un gros plongeon », a expliqué Benfeito quelques minutes plus tard.
Benfeito et Filion, deux athlètes au gabarit presque identique et deux très bonnes amies, ne s'entraînent ensemble que depuis un mois. Hier, elles ont été les seules à effectuer un trois sauts périlleux et demi avant en position groupée, ce qui s'est révélé très payant.
« Ce n'était pas aussi bon que ce qu'elles font à l'entraînement, mais c'était pas mal intéressant pour une première compétition internationale ensemble », a commenté l'entraîneur Michel Larouche.
Selon toute vraisemblance, Benfeito et Filion seront choisies pour représenter le Canada aux Mondiaux. Larouche prévient cependant qu'en synchro, le processus n'est pas une sélection, mais une nomination de Plongeon Canada. « Personnellement, j'estime que c'est la meilleure option », a-t-il dit.
Par ailleurs, au trois mètres individuel, Benfeilo a été la meilleure représentante canadienne, se classant 13e, soit une place à court d'une participation aux demi-finales. Les Chinoises Jingjing Guo et Minxia Wu, qui d'autre, ont fini première et deuxième en finale, soit un résultat identique aux Jeux d'Athènes.
Chez les honnnes, Nicolas Leblanc et Nicholas Lachance ont brisé la glace au 10 mètres synchronisé. Les deux plongeurs du club CAMO s'entraînent ensemble depuis... une semaine et demie. Ils se sont classés septièmes sur huit équipes. On vous laisse deviner qui a gagné.
N'eut été d'un premier plongeon complètement manqué pour Lachance - il a touché la plate-forme avec ses pieds avant d'atterrir presque sur le dos - le duo canadien aurait très bien pu chauffer les italiens pour la troisième place. » C'est sûr que je me suis fait remarquer... » a lancé Lachance, pince-sans-rire. Il aurait sûrement préféré se faire plus discret pour cette première compétition internationale. « Au moins, le pire était fait. »
La compétition se conclut aujourd'hui avec le 10 mètres masculin et le trois mètres synchro hommes et femmes.
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