5 mai 2005
5 mai 2005
Heymans replonge
Émilie Heymans est un peu nerveuse.
Ce n'est pas d'avoir été nommée ambassadrice des prochains Championnats du monde de natation qui la rend anxieuse. Après tout, René Guimond, directeur général de l'événement, a promis de ne pas trop la solliciter et de donner priorité à son entraînement.
Non, c'est plutôt ce qui l'attend ce week-end qui la rend un brin fébrile. Après une pause salutaire de quatre mois, la plongeuse de Saint-Lambert se mesurera à l'élite mondiale pour la première fois depuis les Jeux olympiques d'Athènes, en août 2004.
Dès demain et jusqu'à dimanche, Heymans s'exécutera au Centre Claude-Robillard dans le cadre de la Coupe Canada de plongeon, la cinquième étape du circuit Grand Prix de la FINA.
De retour à Montréal après deux ans à Victoria, la Coupe Canada promet d'être la compétition de plongeon la plus relevée depuis Athènes, avec la présence de l'équipe A de la plupart des puissances mondiales, dont la Chine, l'Australie (femmes), la Grande-Bretagne et... le Canada.
« Je suis un peu stressée, c'est sûr que ça fait longtemps », a confié Heymans, hier midi, elle qui n'a pas l'habitude d'amorcer sa saison internationale si tard dans l'année.
À son retour des Jeux, la médaillée de bronze au synchro 10 mètres (avec Blythe Hartley, aujourd'hui retraitée) a pratiquement cessé toutes ses activités de septembre à décembre, histoire de refaire le plein.
« J'avais quatre épreuves aux Jeux. J'ai donc plongé presque chaque jour pendant deux semaines. Et ça faisait deux ans que je ne faisais rien d'autre que plonger. Ç'a vraiment été difficile de récupérer de tout ça, tant physiquement que mentalement. Pendant un mois, je n'ai vraiment rien fait. J'étais dans mon sofa et j'écoutais la télé pendant toute la journée! Je pense que ça me prenait ça pour que j'aie vraiment le goût de recommencer. »
Une belle maîtrise
Depuis son retour à l'entraînement, l'entraîneur Michel Larouche ne tarit pas d'éloges sur sa protégée. « Ça va super bien », a affirmé Larouche qui, dans le passé, n'a pas toujours été tendre envers Heymans.
Fin mars, Heymans a fait une preuve éloquente de ce sérieux à l'entraînement, remportant l'épreuve de 10 mètres aux championnats canadiens d'hiver, à l'Université Laval, raflant ainsi un 20e titre national senior. Aux yeux de la principale intéressée, ce résultat n'a rien d'extraordinaire, mais ça représente néanmoins une belle façon de briser la glace.
« Ça ne faisait pas extrêmement longtemps que je refaisais tous mes plongeons. Là, je maîtrise vraiment tous les plongeons que j'ai faits aux Jeux. »
Ce week-end, Heymans, championne du monde en titre à la plateforme, rencontrera deux rivales d'Athènes sur son chemin, soit les Australiennes Chantelle Newberry et Loudy Tourky, respectivement médaillées d'or et de bronze aux JO. Alexandre Despatie, l'autre ambassadeur des mondiaux FINA, sera aussi de la partie au trois mètres. Son principal rival sera le Chinois Peng Bo, médaillé d'or à Athènes.
Au total, l'équipe canadienne comptera sur 17 athlètes ce week-end, dont 12 provenant du club hôte, le CAMO Plongeon. Le prix d'un billet pour une journée est de sept dollars. Une passe à 15 dollars pour les trois jours de compétition est également offerte.
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