Para
acabar de una vez por todas con la cultura
Boletín
de cursos de primavera
por
Woody Allen
La
cantidad de anuncios de cursos universitarios y de cursos por correspondencia
para adultos que hacen su aparición diaria en mi buzón ha acabado por
convencerme de que debo figurar en alguna lista especial para retrasados
mentales. No es que me queje; hay algo en una lista de cursillos de
perfeccionamiento que provoca mi curiosidad con una fascinación que hasta
ahora sólo me había producido un catálogo de accesorios de luna de miel
llegado por equivocación a mis manos desde Hong Kong. Cada vez que leo el último
boletín de cursos de perfeccionamiento me vienen enseguida ganas de plantarlo
todo y regresar a la escuela. (Hace muchos años, fui expulsado de la
universidad, víctima de acusaciones sin pruebas, no muy distintas a las que
alguna vez le endilgaron a Al Capone.) Sin embargo, hasta la fecha sigo siendo
un adulto inculto e imperfecto; por eso, ahora, se me ha ocurrido redactar un
boletín imaginario, primorosamente impreso, que condensa más o menos todos
los boletines existentes.
CURSOS
DE VERANO
Teoría
Económica: aplicación sistemática y evaluación crítica de los
conceptos analíticos básicos de la teoría económica. Se presta especial
atención al dinero y para qué sirve. Funciones productivas de coeficiente
fijo, curvas de costos y de presupuestos; eso durante el primer semestre; el
segundo está dedicado al gasto y a aprender cómo tener una billetera bien
ordenada. Se analiza el sistema de reserva federal y se entrena a los
estudiantes avanzados en el método apropiado para rellenar un formulario de
depósito. Otras materias: inflación y deflación -como vestirse en cada
caso, créditos, intereses, cómo hacer suspensión de pagos.
Introducción
a la psicología: la teoría del comportamiento humano. Por qué a ciertos
hombres se les llama "individuos encantadores" y a otros sólo se
los quiere matar a palos. ¿Existe una división entre cuerpo y espíritu, y,
de ser así, cuál es preferible? Se discute sobre la agresión y la rebelión.
(Para aquellos estudiantes que sienten interés especial por estos aspectos de
la psicología se aconseja cualquiera de los siguientes cursos de invierno:
Introducción a la hostilidad; Hostilidad intermedia; Odio avanzado;
Fundamentos teóricos del asco.) Se considera en particular el estudio de la
conciencia como opuesta a la inconciencia, y se dan muchos consejos útiles
para permanecer conciente.
Psicopatología:
tiene por objeto llegar a la comprensión de obsesiones y fobias, incluyendo
el terror a ser atrapado de improviso y rellenado con carne de cangrejo; de la
repugnancia a devolver un servicio de tenis; y, finalmente, de la incapacidad
de pronunciar la palabra mackinaw en presencia de damas. Se analiza también
el impulso que lleva a buscar la compañía de castores.
Filosofía
I: se lee a todos los autores, de Platón a Camus. Se estudian los
siguientes temas:
Ética:
el imperativo categórico, y seis maneras para que funcione bien.
Estética:
¿es el arte el espejo de la vida, o qué?
Metafísica:
¿qué le pasa al alma después de la muerte? ¿Cómo se las arregla?
Epistemología:
¿es cognoscible el conocimiento? De no ser así, ¿cómo podemos saberlo?
El
Absurdo: ¿porqué a menudo la existencia es considerada absurda, en especial
por hombres que usan calzado marrón y blanco? Se estudia la multiplicidad y
la unicidad y cómo se relacionan entre sí. (Los estudiantes que logren la
unicidad podrán pasar a la duplicidad)
Filosofía
XXIX-B: introducción a Dios. Confrontación con el Creador del Universo
por medio de conferencias informales y paseos por el campo.
Las
nuevas matemáticas: la matemática tradicional ha sido declarada superada
después del reciente descubrimiento de que durante siglos hemos escrito el número
cinco al revés. Esto ha llevado a una revisión de la idea según la cual
contar era un método para ir de uno a diez. Se enseña a los estudiantes los
más avanzados conceptos del álgebra de Boolean, y ecuaciones que antes eran
insolubles son resueltas bajo amenazas de represalias.
Astronomía
fundamental: un estudio detallado del Universo y de su cuidado y limpieza.
El sol, que está hecho de gas, puede estallar en cualquier momento y acabar
con todo nuestro sistema planetario; se informa a los estudiantes acerca de qué
puede hacer el ciudadano medio en tal caso. Asimismo, se les enseña a
identificar varias constelaciones como el Gran Carro, El Cisne, Sagitario el
Arquero y las doce estrellas que conforman Lúmides el Vendedor de Pantalones.
Lectura
Veloz: este curso aumentará la velocidad de lectura un poco más cada día
hasta el final del curso; en ese momento el estudiante deberá leer Los
hermanos Karamazov en quince minutos. El método se basa en echar un vistazo a
la página y eliminar del campo visual todo menos los pronombres. Pronto se
eliminan también los pronombres. Poco a poco se alienta al estudiante a
echarse una siesta. Se disecciona una rana. Llega la primavera. La gente se
casa y muere. Pinkerton ya no regresa nunca más.
Musicología
III: se enseña al estudiante a tocar 'Cielito lindo' en su flauta de
madera; rápidamente progresa hasta llegar a los Conciertos de Bradenburgo.
Luego, lentamente, vuelve a 'Cielito Lindo'.
Cultura
musical: para 'oír' correctamente una gran obra musical se debe: (1)
saber el lugar de nacimiento de compositor, (2) ser capaz de distinguir un
rondó de un scherzo y probarlo en la práctica. La actitud es importante.
Sonreír significa malos modales, a menos que el compositor haya querido que
su música fuera graciosa, como en el caso de Till Eulenspiegel que contiene
numerosas bromas musicales (aunque el trombón acapara los efectos más cómicos).
Asimismo, el oído debe estar entrenado, ya que se trata de un órgano que se
despista con gran facilidad. LA gente suele tener poco oído. Según como se
colocan los auriculares estereofónicos es como si tuviesen una nariz en lugar
de oreja. Otros temas incluyen: la pausa de cuatro compases y su potencial
como arma política. Canto Gregoriano: cuántos monjes mantienen el ritmo.
Escribir
para el teatro: todo drama es un conflicto. El desarrollo de los
personajes es también muy importante. Asimismo lo que dicen. Los estudiantes
aprenden que los discursos largos y aburridos son tan eficaces como los breves
y divertidos que parecen cumplir con creces su cometido. Se investiga la
psicología simplificada del público: ¿por qué a menudo una obra de teatro
sobre un viejo personaje, llamado Gramps, capaz de inspirar ternura, no es tan
interesante en el teatro como contemplar la nuca de otro espectador y tratar
de que se dé vuelta? Asimismo se investigan aspectos interesantes de la
historia de las tablas. Por ejemplo, antes de la invención de la cursiva, se
confundían con frecuencia las indicaciones de escena con el diálogo y a
menudo grandes actores se encontraban diciendo 'John se pone de pie, cruza
hacia la izquierda'. Naturalmente, esto causaba grandes desconciertos y, a
veces, una mala crítica. El fenómeno se analiza en detalle a fin de que los
estudiantes no comentan estos errores. Texto obligado: de A.F. Shulte,
Shakespeare: ¿fue él cuatro mujeres?
Introducción
a la asistencia social: un curso programado para el asistente social que
quiere trabajar en 'la práctica'. Los temas tratados son: cómo organizar
equipos de básquet con bandas callejeras, y viceversa; parques recreativos
como medio de prevenir la delincuencia juvenil; cómo lograr que homicidas en
potencia se dediquen al patinaje sobre hielo; la discriminación racial; los
hogares destruidos; ¿qué hacer en caso de ser golpeado con una cadena de
bicicleta?
Yeats
y la higiene dental, un estudio comparativo: se analiza la poesía de
William Butler Yeats en el contexto de un cuidado odontológico adecuado. (El
curso está limitado a un número limitado de estudiantes.)
[del
libro Cómo acabar de una vez por todas con la cultura, 1972]