O segundo filho de Finwë e meio-irmão de Fëanor. Depois da morte de Fëanor, seu filho primogênito, Maedhros, deveria ter se tornado o Alto Rei dos Noldor, mas arrependido por ter abandonado seus parentes em Arman, recusou o título, que assim passou a Fingolfin.

Ele governou as terras ao o noroeste de Beleriand com seus filhos Fingon e Turgon, e morou atrás das regiões cercadas por montanhas de Hithlum durante o longo Cerco de Angband. Quando Morgoth quebrou o Cerco no Dagor Bragollach, Fingolfin foi impedido, pela ferocidade do ataque, de enviar ajuda imediata aos outros príncipes dos Noldor. Contudo, quando ouviu falar da extensão da derrota, ele foi enfurecido às portas de Angband e exigiu um combate somente com Morgoth. Lá eles lutaram numa batalha de poderes sem igual, e embora Fingolfin ferisse o Senhor do Escuro, ele não pôde prevalecer, e foi finalmente esmagado por Morgoth. Entretanto seu corpo foi salvo por Thorondor, Rei das Águias, que o carregou para o topo de uma montanha. Turgon foi até lá e construiu um monumento de pedra sobre o corpo seu pai.