IX CONFERENCIA IBEROAMERICANA DE SIG
VII CONGRESO NACIONAL DE LA AESIG
II REUNIÓN DEL GMCSIGT
Cáceres, 24-26 de Septiembre de 2.003
De lo local a lo Global
Nuevas Tecnologías de la Información Geográfica para el Desarrollo
Cáceres es una ciudad en el suroeste de España, próxima a la frontera portuguesa, a medio camino entre Madrid y Lisboa, de las que distan unos 300 Km., y entre Salamanca y Sevilla, a una distancia de unos 250 Km. Aunque la región dispone de aeropuerto, a 80 Km. de la ciudad, las principales comunicaciones con las ciudades anteriores se realizan a través de los transportes públicos por carretera y, en menor medida, por ferrocarril, dada su proximidad a estas ciudades y la existencia de una red de autovías rápidas. Las distancias por carretera están en torno a las dos horas y media en todos los casos, lo que hace inviable un mayor desarrollo del aeropuerto.
Se encuentra, igualmente, en el centro de la Comunidad Autónoma de Extremadura, que ha mantenido tradicionalmente estrechos lazos con la mayoría de los países latinoamericanos. Y, como región fronteriza, también ha mantenido estrechas relaciones con el vecino país de Portugal.
En la actualidad, Cáceres es una ciudad de servicios, con cerca de 100.000 habitantes, de los que unos 20.000 son estudiantes, la mayoría universitarios. De ahí, la importante actividad congresual que registra la ciudad, con más de 200 Congresos al año, cifra que se suele superar con cierta frecuencia, llegando algunos años a superar la media de un Congreso diario. A veces pueden llegar a coincidir hasta cinco o seis en las mismas fechas.
Pero la importancia de esta actividad no se debe ni se puede explicar en exclusiva por la iniciativa universitaria, aun siendo importante, dado que la propia ciudad ejerce un fuerte atractivo por su parte, como ciudad declarada Patrimonio Mundial de la Humanidad en 1985. Conserva, sin duda, el conjunto monumental mejor conservado de España, estando considerada la tercera ciudad monumental de Europa, tras Venecia (Italia) y Carcassonne (Francia). Es un conjunto de los siglos XVI y XVII que se ha conservado intacto, al que se adosa un extenso barrio judío y un conjunto de calles del siglo XIX, igualmente bien conservadas. Posteriormente, apenas existen ampliaciones del casco urbano hasta el establecimiento de la Universidad en 1972, momento a partir del cual ha conocido un espectacular crecimiento, aunque siempre al margen del casco histórico. Desde esta fecha hasta la actualidad, la población se ha duplicado.
Pero la región también presenta otros atractivos, tanto desde el punto de vista del patrimonio histórico-artístico, como del medioambiental. Además de Cáceres, otras dos ciudades extremeñas están declaradas Patrimonio Mundial de la Humanidad, caso del conjunto romano de Mérida y del Monasterio de Guadalupe. También destacan otras ciudades, con importantes recursos patrimoniales, como Trujillo, Plasencia, Coria, Zafra, Jerez de los Caballeros, etc., todas ellas con importantes conjuntos histórico-artísticos. Desde el punto de vista de los recursos medioambientales, cuenta con dos Parques Naturales y otras zonas, bastante extensas, con diferentes figuras de protección medioambiental, pero ante todo mantiene uno de los ecosistemas mediterráneos mejor conservados, con la dehesa/montado como modelo de explotación agraria sostenible.
El clima también es bastante propicio, dado que se trata de un clima mediterráneo, de veranos largos y calurosos e inviernos suaves y húmedos por la proximidad e influencia del Atlántico. La temperatura media anual es superior a los 15º C, con máximas que suelen rebasar los 14-16º C. en los meses invernales y se pueden aproximar hasta los 40º C en verano. Las mínimas casi nunca son inferiores a los 5º C en invierno, oscilando entre los15 y 20º C. en verano. Las precipitaciones anuales están en torno a los 600 litros, concentrándose fundamentalmente en los meses de invierno, ya que los veranos son prácticamente secos (menos de 10 Mm. de media en los meses de julio y agosto, y menos de 25 en junio y setiembre). Debido a estos atractivos, la capacidad hotelera de toda la región, que es importante, se satura en los períodos vacacionales, sobre todo en primavera y, en menor medida, también en verano. En los inviernos, la demanda baja considerablemente, quedando reducida a la demanda cinegética, orientada tanto a la caza mayor (ciervo y jabalí) como a la caza menor.
En cuanto a las infraestructuras hoteleras, Cáceres cuenta con cerca de 1.500 plazas, la mayoría en hoteles de tres y cuatro estrellas. Probablemente, para la celebración del Congreso, esta oferta hotelera, en constante crecimiento, pueda aproximarse a las 2.000 plazas. Se podría contar, igualmente, con residencias de universitarias e, incluso, con alquiler de pisos para las personas con menores recursos económicos.
Por lo que respecta a la infraestructura específica de Congresos, Cáceres dispone de la Institución Cultural El Brocense, un antiguo convento habilitado para la celebración de reuniones de este tipo, con disponibilidad de varias salas, de distinta capacidad, para la celebración de conferencias simultáneas y con las tecnologías más avanzadas. También se puede contar con los modernos edificios e infraestructuras del campus universitario.
En relación con los SIG, en la Universidad de Extremadura existen varios Departamentos que los utilizan desde hace bastante tiempo: Geografía, Biología y Producción de los Vegetales, Geodesia y Cartografía, Expresión Gráfica, Ciencias Morfológicas y Biología Celular y Animal, Física de la Atmósfera, etc., así como en numerosas Titulaciones y Centros. El propio gobierno regional dispone de un ambicioso SIG, así como las principales ciudades de la región
El Departamento de Geografía y O.T., de la Universidad de Extremadura, fue pionero en España y en Europa en la utilización de los SIG y en la organización del primer Curso y Congreso sobre SIG, a mediados de los años ochenta. En la actualidad dispone de un laboratorio de Teledetección y SIG, financiado por la Unión Europea, el Ministerio de Educación y el gobierno regional.
Departamento de
Geografía y Ordenación del Territorio
Universidad de
Extremadura