La Organización Panamericana de la Salud fue creada en el año de 1902, su función básica es la de recolección, análisis y divulgación de la información de salud. En 1954 publicó su primer informe sobre la situación de salud en las Américas, siendo ahora quinquenal su informe, en este 2007 se ofrece un panorama de la región en cuanto a salud, desarrollo humano, enfermedades, factores de riesgo, salud ambiental, evolución en los sistemas de salud y los progresos en cuanto a la pobreza al hambre, falta de agua, saneamiento, viviendas inadecuadas y otra actividades en el Libro Salud de las Américas.
Según el informe los indicadores hasta para el 2010 son: la esperanza de vida es de 74.9 años, la tasa de fecundación será de 2.6, la mortalidad infantil (por 1,000 nacidos vivos) disminuirá a 16.5 en comparación con el quinquenio 90-95 de 22.5, sin embargo la mortalidad por problemas cardiovasculares seguirá alto (229.2 por 100,000 habitantes), los servicios de saneamiento han sido deficientes.
Demográficamente la región ha triplicado su población en relación con la del año 1950, siendo en el 2006, 900.6 millones de habitantes, hipotéticamente se prevé que para el 2016 sobrepase a los mil millones de habitantes y de estos 600,000 corresponderán a América latina y el caribe con un desplazamiento de las zonas rural a las urbanas en busca de mejores condiciones de vida con la posibilidad de llegar a 85% en el 2030.
Los objetivos del desarrollo del milenio son de erradicar la pobreza extrema y el hambre
Con la meta de reducir a la mitad el porcentaje de personas con ingresos inferiores a 1 dólar por día, entre 1990 y 2005.
México sigue ubicado con 13% (14, 300,000 aproximadamente) de su población en pobreza extrema.
Se busca también que para el 2015 los niños logren terminar la enseñanza primaria universal, asimismo eliminar las desigualdades entre los géneros, reducir la mortalidad infantil unas dos terceras partes antes del 2015, reducir la mortalidad materna tres cuartas partes, combatir las enfermedades transmisibles.
A pesar del crecimiento económico de la región, la brecha entre los países ricos y los pobres, lejos de reducirse se ha ensanchado más y de persistir las condiciones actuales se prevé que continuará este ensanchamiento.
El deterioro socioeconómico, caracterizado por la pobreza, la rápida urbanización y la fragmentación social ha contribuido para aumentar las desigualdades y la creación de entornos insalubres, que afectan a la población agrícola e indígena, además de las desigualdades ambientales en la zona urbana marginales, en donde existen deficiencias en las viviendas, el acceso al agua potable y saneamiento y las personas están más expuestos a la contaminación química, ruido y violencia entre otras. Además, la violencia resultante de los entornos sociales insalubres cobran victimas entre homicidios y suicidios, por la violencia juvenil, esta última conduce a la formación de grupos violentos que pueden conducir a secuestros, contrabando y tráficos de drogas.
En cuanto a investigadores, América latina y el caribe tiene 0,7 investigadores por cada 1,000 habitantes pero el punto de referencia internacional es de 6 a 10 investigadores por 1,000 habitantes, las partidas para investigación es de 0.5% de PIB en relación con E.U. que es de 2.6% hasta el año 2002.
Datos importantes en cuanto a la salud de los niños y los lactantes, salud materna, nutrición, prevención de enfermedades endémicas, ya que se siguen presentando enfermedades como el Chagas (3.2%), tricuriasis (17.6%), ascariasis(14.6%), etc.
Se busca conservar los avances en materia de salud alcanzados y enfrentar los nuevos retos, combatir a la obesidad y el sobrepeso, la diabetes, el tabaquismo, alcoholismo, neoplasias, enfermedades cardiovasculares, problemas de salud mental, lesiones y defunciones causadas por accidentes de tránsito, la violencia, enfermedades como el VIH/sida, influencia pandémica.
Para satisfacer las necesidades pendientes de salud, mantener los avances logrados y hacer frente a los retos, se requiere un enérgico ejercicio de la autoridad en el sector público, la prestación equitativa de los servicios, un financiamiento suficiente del sistema de salud, una masa crítica de trabajadores de salud bien preparados, la coordinación de los diversos sectores el financiamiento de la atención de salud, la legislación sanitaria, los recursos humanos, las funciones esenciales de salud pública, las tecnologías de salud, la información científica en el campo de la salud y la renovación de la atención primaria.