Daisaku Ikeda, presidente de la Soka Gakkai Internacional (SGI). Es ampliamente conocido como pensador budista, filósofo, poeta laureado, autor, educador, así como artista fotográfico. Ikeda, con su firme convicción de que sólo a través del diálogo sincero, los seres humanos pueden crear la confianza y el entendimiento mutuo, ha realizado visitas a cincuenta países y áreas de mundo y ha mantenido diálogos fructíferos con figuras destacadas del campo político, cultural y educacional que representan a sus respectivos países. Entre las personas con quienes ha sostenido conversaciones están: el gran historiador británico, Dr. Arnold J. Toynbee, el escritor ruso ganador del premio Nobel, Mikhail A. Sholokhov, el premio Nobel de Paz y de Química Linus Pauling, el ex primer ministro de China Zhou Enlai, el fundador del Club de Roma, Dr. Aurelio Peccei, el ex primer ministro de la India, Rajiv Gandhi, el ex secretario de Estado de los Estados Unidos de América, Dr. Henry Kissinger, el ex presidente de la Unión Soviética Mijail Gorbachov, el líder del movimiento contra el apartheid en África del Sur, Nelson Mandela, incluyendo a los líderes latinoamericanos tales como el presidente de la República Argentina, Carlos Menen y el ex- presidente de la República de Chile, Patricio Aylwin, entre otros.

Daisaku Ikeda nació el 2 de enero de 1928, en Tokio. Su padre, Nenokichi, fue un hombre que se dedicó a la fabricación de alimentos marinos junto con su esposa, Ichi. Ikeda sufrió de problemas de salud la mayor parte de su juventud, lo cual le hizo sentir agudamente el problema de la vida y la muerte, a la que inevitablemente se enfrentan los seres humanos. Amante de la literatura, empezó a componer poemas.

La Segunda Guerra Mundial, provocada por el gobierno militar japonés, terminó en 1945, cuando Ikeda tenía diecisiete años. Sus cuatro hermanos mayores fueron reclutados al servicio militar; al igual que muchos, Ikeda sufrió los crueles resultados de la guerra tales como la pérdida de su hogar por los bombardeos aéreos, la dificultad económica de su familia, la muerte del hermano mayor en la guerra, entre otros. Esta experiencia de su juventud grabó en su mente la miseria que causa la guerra a la humanidad y, posteriormente, lo impulsó al movimiento de la paz.

Un día de verano en 1947, dos años después de la guerra, Ikeda conoció a Josei Toda, quien influyó en forma decisiva en la línea de su vida, se convirtió en su maestro perpetuo. Josei Toda, segundo presidente de la Soka Gakkai, teniendo la firme creencia en el Budismo de Nichiren Daishonin, había adoptado una posición muy sólida y estricta contra la guerra, razón por la cual fue arrestado y encarcelado por el gobierno militar de entonces, junto con su maestro, Tsunesaburo Makiguchi, el primer presidente de la Soka Gakkai, quien falleció en la cárcel. Toda mantuvo su firme posición contra la guerra durante los dos años de encarcelamiento que sufrió, hasta poco antes de que el Japón se rindiese. Puesto en libertad, Toda empezó la tarea de la reconstrucción de la Soka Gakkai, que había sido completamente destrozada durante la guerra. En 1957, Toda hizo su "Declaración para la prohibición de toda clase de bombas atómicas y de hidrógeno", porque consideraba imperativo transmitírselo a los jóvenes, desde el punto de vista de defender la dignidad de los seres humanos.

Ikeda sirvió a Toda con plena dedicación durante más de diez años, hasta que éste falleció, no sin antes recibir de él toda clase de entrenamiento e instrucción que abarcaron no solamente la teoría y práctica del Budismo de Nichiren Daishonin, sino también conocimientos académicos tales como la ciencia natural y social, y de cultura general. En 1960, Ikeda sucedió a Toda, convirtiéndose en el tercer presidente de la Soka Gakkai a la edad de treinta y dos años. Más tarde, en 1975, asumió el cargo de la, presidencia de la Soka Gakkai Internacional (SGI).

Ikeda definió la dirección fundamental de la SGI de la siguiente manera: 'Conseguir la paz duradera y la prosperidad de la cultura y educación sobre la base de la filosofia del budismo' y 'Oponerse a cualquier forma de violencia y guerra, contribuyendo a la felicidad de los seres humanos y la prosperidad del mundo entero'. De acuerdo con este lineamiento básico, ha venido prestando gran apoyo a la Organización de las Naciones Unidas (ONU) en diversas formas, considerando a esa gran organización internacional como el 'Congreso de la Humanidad'. En 1975, Ikeda entregó al Secretario General de la ONU un listado de diez millones de firmas que manifestaban un profundo clamor por la eliminación total de las armas nucleares. La SGI, como una organización no gubernamental registrada en la ONU, ha auspiciado la celebración de exhibiciones tales como "Hacia el Siglo de la Vida- El Medio Ambiente y el Desarrollo", "La Guerra y la Paz", "Armas Nucleares: una amenaza para este siglo", "Amazonia: Convivencia y Esperanza", entre otras. Asimismo, la SGI ha venido llevando a cabo numerosas actividades de asistencia a los refugiados, así como de llamamiento de la atención sobre los problemas del medio ambiente y los derechos humanos. Además, Ikeda ha hecho numerosas propuestas para la paz, enfocando temas importantes como el del fortalecimiento de la misma ONU.

lkeda tiene la firme convicción de que para superar las desconfianzas que afligen a los seres humanos, es de suma importancia establecer las relaciones de confianza y entendimiento mutuos, desde el nivel de persona a persona. En este sentido, Ikeda aprecia altamente el rol que desempeña el Intercambio cultural y educacional entre los pueblos e individuos.