DEPORTISTAS QUE HAN MARCADO ÉPOCA
| Olga Korbut Nacida en 1956. Gimnasta de la antigua Unión Soviética que ganó tres medallas de oro en los juegos olímpicos de 1972 en Munich. Nació en Hrodna (Bielorrusia). Allí, Korbut se educó en una escuela deportiva del gobierno y a finales de los años sesenta ya se encontraba entre las mejores gimnastas soviéticas. A pesar de que perdió el concurso individual de los juegos olímpicos del 72 ante una de sus compañeras de equipo, atrajo la atención de todo el mundo gracias a sus tres medallas de oro y a su entusiasmo juvenil. Recibió una de sus medallas de oro como miembro del equipo soviético y también consiguió dos medallas de oro en las finales de suelo y barra y una medalla de plata en asimétricas. Olga Korbut fue muy innovadora en sus ejercicios y fue la primera gimnasta que realizó un mortal hacia atrás en la barra de equilibrios. Olga formó parte del equipo soviético en las olimpiadas de 1976 en Montreal, Canadá. Aunque su figura fue eclipsada por la estrella de Nadia Comaneci, Korbut ganó una medalla de oro como miembro del equipo ganador y una medalla de plata en la final de barra. Más tarde se retiró de la gimnasia competitiva y pasó a ser entrenadora. Finalmente, se trasladó a los Estados Unidos con su familia donde hoy reside en Atlanta, en el estado de Georgia. |
|
 |
 |
 |
| Nadia Comaneci Nacida en 1961, fue la
gimnasta favorita de los fans y de los medios de comunicación en los juegos olímpicos de
1976 en Montreal (Canadá), donde ganó tres medallas de oro. Nacida en Onesti, Rumanía,
Comaneci fue descubierta por el prestigioso entrenador rumano Bela Karolyi (quien más
tarde emigraría a los Estados Unidos). Cuando tenía seis años, Karolyi la reclutó para
el equipo rumano junior de gimnasia y en 1970 ganó el campeonato nacional junior de
Rumanía. Nadia continuó ganando en su grupo de edad y consiguió algunos otros títulos
junior hasta que empezó la competición senior en 1975, cuando participó en el
campeonato de Europa ganando la competición individual y tres finales por aparatos. En 1976, Nadia Comaneci fue por primera vez a Norteamérica y ganó varios títulos preolímpicos mientras conseguía a menudo puntuaciones perfectas por sus ejercicios. En las olimpiadas se convirtió en la primera gimnasta en conseguir una puntuación perfecta de los jueces, obteniendo un 10 en asimétricas. Además lideró al equipo rumano hacia la consecución de la medalla de plata por equipos por detrás de la Unión Soviética y consiguió dos medallas de oro en las finales de barra y asimétricas y la medalla de oro en el concurso individual. Más tarde fue a las olimpiadas de 1980 en Moscú, donde ganó dos medallas de oro en las finales de suelo y barra. En 1989 emigró de Rumanía a los Estados Unidos donde actualmente reside casada con el ex-gimnasta americano Bart Conner. |
 |
 |
 |
 |
| Daniela Silivas, nacio el 9 de Mayo de 1970
en Deva (Rumanía) y sintió deseos de iniciarse en la gimnasia a la edad de seis años,
después de haber visto a Nadia Comaneci en la televisión. Así comenzó bajo la
dirección de Ioan Capirnisan. En su primera competición demostró su talento ganando el
campeonato escolar y en los años siguientes se convirtió en la campeona nacional junior.
Su primer éxito internacional lo tuvo en 1983 en Tokio, donde ganó su primer título
internacional junior. Consiguió la cuarta plaza en los campeonatos de Europa junior de
1984, donde consiguió la medalla de oro en la final de barra. Más tarde competiría en
los campeonatos de Europa de 1985, ganando dos medallas de bronce, pero después de eso,
en los campeonatos del Mundo de Montreal, se consolidó a nivel mundial ganando el oro en
barra con una puntuación perfecta ''10''. La siguiente gran competición para Daniela fue la copa del Mundo de 1986. Acabó segunda detrás de Elena Shushunova. En 1987, Silivas fue a los campeonatos de Europa en Moscú. Probablemente, élla no esperaba conseguir la victoria, pero no sólo ganó la final individual sino que además consiguió tres medallas de oro y una de plata en las finales por aparatos. Después de su gran exhibición en Moscú, Daniela se convirtió en la gimnasta a batir en los campeonatos del Mundo de 1987. A pesar de un fallo que cometió en su ejercicio de barra en los opcionales, Rumanía consiguió el título por equipos. A pesar de todo, la campeona mundial ese año sería su compañera de equipo Aurelia Dobre. En 1988, Daniela Silivas fue a los juegos olímpicos de Seúl para intentar ganar la final, pero después de un intenso duelo con Elena Sushunova, un 10 de ésta en la última rotación supuso la derrota de Silivas ante la soviética. En esos juegos, Silivas consiguió ganar tres medallas de oro en las finales por aparatos. 1989 no fue un buen año para Silivas que cedía el trono europeo a Svetlana Boguinskaia y perdía todas las posibilidades de preparar adecuadamente el campeonato del Mundo de ese año en Stuttgart debido a una lesión de rodilla. Pese a todo, aunque no pudo ganar la final individual, obtuvo tres medallas en las finales por aparatos, consiguiendo entre juegos olímpicos y campeonatos del Mundo, nueve medallas de oro en finales por aparatos, cifra máxima en la historia de la gimnasia igualada sólo por Akinori Nakayama de Japón. Más tarde, la rodilla de Daniela empeoró y se vio forzada a abandonar la gimnasia en medio de una total renovación del equipo nacional rumano. Hoy en día, Daniela Silivas reside en los Estados Unidos, concretamente en la ciudad de Atlanta. |
 |
 |
 |
| Lavinia Milosovici, seis veces medallista
olímpica y considerada por muchos la mejor gimnasta rumana de la historia, nació el 21
de Octubre de 1976 en Lugoj (Rumanía). Hija de padres rumanos de origen serbio, se
inició en la gimnasia a los siete años y por causa de la fiebre escarlatina estuvo a
punto de abandonarla a los nueve. Miembro desde sus inicios de la academia gimnástica de
Cetate, fue entrenada desde pequeña bajo la supervisión de Octavian Belu, actual
entrenador del equipo nacional de Rumanía. La primera presentación que la llevó a ser
considerada por lo críticos la sucesora de Nadia Comaneci y Daniela Silivas la realizó
en Indianápolis 1991, a los 14 años, donde ganó la medalla de oro en la final de salto.
Después de eso Lavinia no se detendría en su consecución de medallas hasta 1996. Única gimnasta en ganar una medalla de oro en un mundial por 7 años consecutivos y junto a Vera Caslavska de Checoslovaquia, la única en ganar un título mundial u olímpico en todos los aparatos. En los juegos olímpicos de Barcelona se erigió como la gimnasta mas exitosa del certamen consiguiendo para su país dos medallas de oro, una de bronce y una de plata y asombrando al mundo entero con su ejercicio de suelo que le valió calificación máxima ''10''. En Atlanta Lavinia, casi con 20 años de edad, aún tenía mucho que decir. Con un confianza y seguridad poco vista en competiciones de ese nivel que irradió a sus compañeras y llevó a Rumania a un tercer lugar en la competición por equipos. En la final individual sorprendió a muchos al obtener un muy merecido tercer lugar dejando tras de sí a las favoritas locales de Estados Unidos y todas las gimnastas rusas. Después de los juegos olímpicos de Atlanta, continuó realizando algunas exhibiciones entre las que se destaca su participación en el ''Gold Tour'' de finales de 1996 hasta que, finalmente, sin remordimientos y sin negocios pendientes, el 18 de septiembre de ese mismo año, Lavinia Milosovici se retiró definitivamente de la gimnasia competitiva. Entre sus planes futuros se cuenta el estudio en la instituto de Educación Física de Timisoara para posteriormente convertirse en entrenadora. |
 |
 |
 |
 |
 |
| Vitaly Scherbo, Nacido en 1972 en Minsk
(Bielorrusia), Scherbo ha sido el primer gimnasta en ganar seis medallas de oro en unos
juegos olímpicos. Scherbo progresó muy rápidamente en el deporte, participando en su
primera competición de gimnasia a la edad de siete años. A los quince años se
convirtió en miembro del equipo nacional soviético y su primer éxito importante como
gimnasta tuvo lugar en 1989, cuando quedó cuarto en la ''Chunichi Cup'' que se celebraba
en la ciudad de Nagoya (Japón). En 1990, Vitaly atrajo la atención internacional con victorias en los ''Goodwill Games'' en Seattle, Washington (E.E.U.U.), el Memorial Blume en Barcelona y la ''Chunichi Cup'' donde también ganó cuatro finales por aparatos. Aunque acabó segundo en los campeonatos del Mundo celebrados en Bruselas y quinto en los campeonatos de Europa celebrados en Lausanne (Suiza), Scherbo pudo ganar en esta última competición algunas finales por aparatos (barra fija, suelo y salti) además de ganar en el salto también en los mundiales de Bruselas. Además de todo ésto, logró una puntuación perfecta ''10'' en el salto de los ''Goodwill Games''. En 1991, consiguió otro ''10'' en ejercicio de caballo con arcos en los campeonatos nacionales de la Unión Soviética, donde ganó. También tuvo una actuación destacada en el los campeonatos del Mundo de ese año, celebrados en Indianapolis (E.E.U.U.) donde consiguió la victoria con el equipo de la U.R.S.S. y quedó segundo en la final individual. En los juegos olímpicos de 1992, Scherbo ganó cuatro medallas de oro en el concurso por aparatos (caballo con arcos, anillas, salto y paralelas), la medalla de oro en la competición individual y un nuevo oro en los opcionales donde ganó con el Equipo Unificado. Después de los juegos olímpicos de Barcelona, Scherbo tuvo su actuación más destacada en los mundiales de 1993 en Birmingham (Inglaterra) donde ganó y además consiguió la victoria en las finales de salto y paralelas. En 1994 consiguió ganar en la final de salto de los campeonatos de Europa y en los campeonatos del Mundo celebrados en Brisbane (Australia) consiguió el tercer puesto en la final individual y ganó en los aparatos de suelo, salto y barra fija. Ese mismo año, en los mundiales por equipos consiguió la cuarta plaza con el equipo de Bielorrusia. En 1995 fue al mundial de Sabae en Japón donde quedó segundo y ganó las finales de suelo y paralelas. En 1996, previamente a los juegos olímpicos de Atlanta, su mujer Irina sfrió un gravísimo accidente que afectó enormemente a Scherbo que tomó la determinación de dejar la gimnasia. Cuando su mujer se recuperó, Vitaly decidió volver a entrenar y consiguió importantes éxitos en los campeonatos de Europa donde quedó segundo y ganó las finales de suelo, salto y paralelas. En los campeonatos del Mundo por aparatos de San Juan (Puerto Rico) ganó en suelo. Finalmente, participo en los juegos olímpicos de Atlanta donde consiguió la medalla de bronce en la final individual. Además consiguió otras tres medallas de bronce en la finales de salto, paralelas y barra fija. Su única victoria en una final individual ese año, la consiguió en la ''Messe Cup'' que se disputa en Alemania. Actualmente, Vitaly Scherbo reside en los Estados Unidos junto a su mujer y su hija de cuatro años, Kristina. |
 |
 |
 |
| Lilia Podkopayeva, nació en Donetsk
(Ucrania) el 15 de Agosto de 1978. Donetsk, es una ciudad minera al este de Ucrania,
cercana a Rusia. Su entrenadora ha sido durante trece años Galina Losinskaia. La
responsable de que Lilia se involucrase en la gimnasia fue su abuela, quien empezó a
llevarla a gimnasio en Donetsk cuando tenía 5 años. Sus entrenadores en el gimnasio
observaron pronto en ella su habilidad natural para el deporte. Lilia ganó su primera competición a los seis años. Continuó trabajando cada vez de forma más dura hasta que consiguió entrar en el equipo nacional ucraniano cuando tan sólo tenía 11 años. Desde 1988 a 1992, participó con victorias en competiciones en Ucrania, Bielorrusia y Moscú. En los años siguientes, Lilia fue aumentando su participación en grandes competiciones hasta que llegó el año de 1995 en el que ganó en casi todas las competiciones en las que participó, ganando el concurso individual en el campeonato del Mundo en Sabae (Japón). En 1996, continuó la racha para Lilia que ganó la competición individual en los campeonatos de Europa. Además ganó la medalla de oro individual en los juegos olímpicos de Atlanta, donde también ganó el oro en suelo y la plata en barra. Alganar en los juegos olímpicos, Lilia se convirtió en la primera mujer que gana en tan sólo dos años los campeonatos del Mundo, de Europa y los juegos olímpicos. En este momento, Lilia se prepara para tratar de ganar su segundo campeonato del Mundo consecutivo, que se celebrará en Agosto de este año en Lausanne (Suiza). |
 |
 |
 |
 |
| Li Xiaoshuang, nació en 1973 en Wuhan
(China) al mismo tiempo que su hermano gemelo Dashuang que también sería gimnasta. Li
empezó a ser mundialmente conocido en el mundo de la gimnasia gracias a su participación
con el equipo chino en los juegos olímpicos de 1992 en Barcelona. Allí sorprendió a
todos con su magnífico ejercicio en la final de suelo que le valió la medalla de oro,
derrotando además a un por entonces intratable Vitaly Scherbo. Por otra parte contribuyó
en gran medida a la medalla de plata que obtuvo el equipo chino en la final por equipos. 1994 fue un año especialmente bueno para Li ya que se puede considerar como el año de su consolidación entre la élite mundial. Sus resultados en el 94 fueron el primer puesto en la final individual de los ''Asian Games'' y la medalla de oro en los campeonatos del Mundo con el resto del equipo chino. En 1995 continuaron los éxitos para Li, consiguiendo la medalla de oro en la final individual de los campeonatos del Mundo celebrados ese año en Sabae (Japón) firmando una de las mejores páginas de la historia de la gimnasia artística china. El secreto de su éxito consistía en el duro trabajo que realizaba en cada entrenamiento, su confianza en sí mismo y su espíritu ganador. Estando en su mejor estado de forma, nunca se durmió en los laureles. Después de retornar de los campeonatos del Mundo concentró todas sus energías en la preparación para los juegos olímpicos que se iban a celebrar en Atlanta el año siguiente. Para llegar a la cúspide de su carrera deportiva, dedicó todo el invierno en prepararse para el evento, mejorando cada movimiento y añadiendo nuevos y más difíciles elementos en paralelas y barra fija. Comparado con el de hace cuatro años en los juegos de Barcelona, Xiaoshuang estaba más maduro y experimentado. En una competida final individual, Li consiguió el título olímpico individual batiendo a rivales de al talla de Alexei Nemov y Vitaly Scherbo, además de conseguir la medalla de plata por equipos. Aún pudiendo llegar a los siguientes campeonatos del Mundo que se celebraban en 1997 en Lausana (Suiza), Li decidió retirarse de la gimnasia competitiva entrado dicho año. |
