La tradition du 1er mai est respectée dans le monde, où un peu partout des manifestations célébrent la Fête du travail, excepté au Pakistan où les militaires ont interdit tout rassemblement et placé Karachi en état de siège.En Pologne, l'opposition de gauche a placé cette journée sous le signe de la lutte contre le chômage qui atteint un taux record dans ce pays. A Varsovie, un important dispositif policier est mobilisé pour éviter des échauffourées entre des ex-communistes et militants de droite. Au Danemark, le Premier ministre a appelé les chefs d'entreprises à maintenir les actifs les plus âgés sur le marché du travail.Près d'un millier de sympathisants communistes ont manifesté à Kiev contre le régime de Léonid Koutchma, accusé d'avoir réduit le pays à la misère. Ce 1er mai, au contraire, est placé sous le signe de la consommation en Chine: des millions de personnes ont pris d'assaut magasins et sites touristiques, ignorant pour la plupart la signification de cette journée. A Londres, la police est mobilisée pour éviter des violences comme l'an dernier. En Australie, des manifestations ont dégénéré dans plusieurs villes, dont Sydney. Affrontements également en Allemagne, notamment à Berlin.
