El Diario Financiero - Desde
la academia
Fecha : 08/12/2006
Claudia Heiss, Ciencia Política, New School for Social Research
Bajo el influjo de Disney
Hugo Chávez hace lo imposible por "nacionalizar" la navidad e imponer una versión tropical sin referencias al Santa Claus de los países del norte. Pero cuando los niños chilenos encuentran natural celebrar Halloween, esfuerzos como ese parecen vanos. La cultura popular del mundo entero-por efecto del soft power o del imperialismo cultural-es en gran parte fruto de la cultura popular estadounidense. Y la cultura popular estadounidense debe gran parte de lo que es a Walt Disney. Ese mítico personaje del siglo XX es el sujeto de esta nueva biografía de Neal Gabler, "Walt Disney: The Triumph of the American Imagination" (Knopf, 2006).
El libro de 800 páginas ofrece detallados recuentos de la vida y obsesiones de Disney. Dedica 60 páginas a "Blanca Nieves y los siete enanitos", su primer largometraje de animación y una de sus obras más destacadas. Y retrata la evolución desde una infancia de pobreza, marcada por la autoridad paterna, hasta los años desencantados de su vejez. Lo que une estos episodios es una obsesión por el tema del poder y el control, visible tanto en la biografía como en las creaciones de Disney, donde la imaginación triunfa sobre la aplastante realidad de los adultos.
También es la historia de la contrucción de un imperio comercial, a partir de la inauguración del parque de diversiones Disneylandia en 1955 y el lanzamiento de una serie de televisión semanal conducida por el "Tío Walt". Otros parques y la idea de vender mercadería asociada a los personajes de historietas contribuyeron a crear el conglomerado económico en que se convirtieron los estudios Disney.
El libro, basado en investigación de archivos, ofrece luces sobre este mítico personaje, del que se ha dicho que está congelado en espera de una cura al cáncer (en realidad, fue cremado tras morir de cáncer al pulmón en 1966). Sin embargo, no profundiza en el complejo fenómeno cultural de Disney, su relación con los marginales inmigrantes europeos que fueron sus dibujantes, y los vínculos de Mickey y sus amigos con las grandes obras de la música, la pintura y el cine europeo de comienzos del siglo. Para conocer esa faceta, más vale visitar la exposición sobre Disney que se exhibe en el Grand Palais de París hasta el 15 de Enero. Lo que sí sabemos, sin necesidad de elaborar, es que la silueta orejona de Mickey y la malvada Cruella de Vil forman parte del inconsciente colectivo de más de una generación en el mundo entero.