El Diario Financiero - Desde la academia
Fecha : 08/09/2006
Claudia Heiss, Ciencia Política, New School for Social Research

Desde las Torres

102 minutos transcurrieron desde el choque del primer avión contra una de las Torres Gemelas hasta que se vino abajo la segunda. Este libro reconstruye, sin melodrama, algunas de las trágicas y heroicas historias que ocurrieron en ese lapso.

No sólo los familiares de las casi 3 mil víctimas fatales de las torres viven bajo los efectos del trauma que generó la tragedia del 11 de septiembre del 2001. Nueva York, Estados Unidos y la opinión pública mundial, que presenció en directo los atentados y sus efectos, quedaron marcados para siempre por esos inverosímiles hechos.

En "102 Minutes: The Untold Story of the Fight to Survive Inside the Twin Towers" (Times Books, 2005) los periodistas del New York Times Jim Dwyer y Kevin Flynn contribuyen a procesar esa difícil realidad con una narración elaborada a partir de 200 entrevistas con sobrevivientes, rescatistas y testigos, cientos de e-mails y miles de transcripciones de relatos verbales, conversaciones telefónicas y por radio.

Sin desmerecer la entrega de policías y bomberos, los autores destacan el valor y la solidaridad de personas comunes y corrientes convertidas de pronto en improvisados rescatistas. También muestran la casual y trágica línea que separa la vida de la muerte: una puerta que se destraba, una mano que detiene por un segundo más el ascensor.

El libro contiene elementos de denuncia, incluidas críticas a la actuación del entonces alcalde Rudy Giuliani. "Las personas que combatieron los dos peores incendios de edificios en la historia de la nación no tenían monitores de video ni comunicación por radio con otras agencias. No tenían cómo recibir informes de los helicópteros policiales y sólo contaban con una limitada capacidad de comunicarse entre sí", escriben.

De las 2.749 personas reportadas como víctimas de los ataques en las torres, al menos 1.500 sobrevivieron al choque inicial de los aviones, pero no lograron evacuar los edificios. Los autores se preguntan por la responsabilidad que cabe en ese hecho a decisiones equivocadas, como la orden de permanecer en el lugar, o a la eliminación, años antes, de escaleras de escape para ganar espacio.

La acción de Al Qaeda, el azar y políticas de seguridad deficientes desembocaron en este desenlace. Verificar la dignididad y el heroísmo que mostraron muchas de las víctimas y conocer la verdad de lo sucedido constituye una forma de reparación para los sobrevivientes de esta tragedia.