El Diario Financiero - Desde la academia
Fecha : 11/08/2006
Claudia Heiss, Ciencia Política, New School for Social Research

Bolívar, el Libertador autoritario

El mito de Simón Bolívar-cuya más reciente reencarnación es la República Bolivariana del Presidente Hugo Chávez-encierra, como todo gran mito, contradicciones y complejidades. El profesor de la Universidad de Londres John Lynch contribuye a enriquecer la figura y el papel histórico del Libertador en su nueva biografía "Simón Bolívar: A Life" (Yale University Press, 2006), la publicación en inglés más importante de los últimos 50 años sobre Bolívar.

Lynch ofrece una imagen más bien positiva del emblemático caudillo, resaltando su excepcional visión política y capacidad de liderazgo. Con un notable trabajo de investigación, ofrece una mirada profunda a la nunca resuelta contradicción entre el ideal de libertad y la búsqueda de un gobierno fuerte en el pensamiento de Bolívar.

El libro retrata la decepción del joven criollo venezolano con la Corte de Madrid durante sus viajes adolescentes por Europa e indaga en la influencia de la Revolución Francesa y la Declaración de Independencia de EE.UU. en su pensamiento. Lynch recontruye a un Simón Bolívar capaz de conducir la liberación de Sudamérica y al mismo tiempo rechazar el ideario liberal; un gran soldado que sin embargo desprecia la vida militar, y un republicano que admira la monarquía.

Si algo surge como conclusión de estas aparentes incoherencias es el tremendo pragmatismo que parece guiar las acciones de Bolívar. Mientras en 1819 defendía con fervor ante el nuevo Congreso de Gran Colombia la realización de elecciones periódicas, siete años más tarde luchaba por instaurar la presidencia vitalicia en la Constitución de Bolivia. Sus éxitos en la empresa libertadora -en Colombia, Venezuela, Ecuador, Perú y Bolivia-contrastan con sus fracasos en la instauración de gobiernos buenos y duraderos. Su objetivo, según escribe desde el exilio en Jamaica, es la búsqueda no del mejor gobierno, sino del más factible.

Bolívar no logró abolir la esclavitud ni unir a las colonias en una gran nación, como pretendía. Su temor a la sublevación de indios, negros y mestizos lo llevó a defender una rígida estratificación social. Junto con aportar nuevos antecedentes de su biografía, este nuevo estudio ayuda de derribar simplificaciones que, como el discurso bolivariano de Hugo Chávez, intentan apropiarse de la compleja herencia de Simón Bolívar.