El Diario Financiero - Desde la academia
Fecha : 04/08/2006
Claudia Heiss, Ciencia Política, New School for Social Research

Tres poderes en pugna

Las democracias contemporáneas dan por sentado que debe existir separación entre los poderes del estado. Es impensable que un sistema funcione bien sin tribunales independientes o con un Congreso controlado. Al mismo tiempo, se asume que deben existir contrapesos entre estas distintas autoridades y que es necesario que ellas sean responsables o "accountable" frente a otros. Estos dos elementos son, hasta cierto punto, contradictorios. Combinar la teoría de la separación de poderes con la idea de los "checks and balances" implica demandar al mismo tiempo autonomía y rendición de cuentas. La forma en que este conflicto se ha manifestado en el sistema político de EE.UU. constituye el eje de "Balance of Forces: Separation of Powers Law in the Adminstrative State" (Carolina Academic Press, 2006).

En este libro el profesor de derecho de la U. de Colorado Harold Bruff ofrece una consideración histórica de la idea de la separación de poderes, que rastrea hasta la Grecia y la Roma clásicas, y que desarrollan luego autores como John Locke y Montesquieu. Retomando estos conceptos, discute la forma en que fueron interpretados y llevados a la práctica en EE.UU. por el gobierno colonial y más tarde por la Constitución. El grueso del texto está dedicado a controversias concretas entre los tres poderes, las que se analizan desde la teoría constitucional, los precedentes legales y características administrativas de cada rama. Se contribuye así a aclarar la distancia que separa la teoría de la práctica, mostrando las complejidades que envuelve la interacción entre los poderes del estado.

Tras analizar numerosos fallos judiciales y disputas de competencia entre las ramas, el autor concluye que el sistema estadounidense de separación de poderes se estructura en torno a cuatro principios: asegurar que el ejecutivo se someta a las normas y estatutos; lograr un equilibrio entre autonomía y rendición de cuentas; mantener la separación entre el personal ejecutivo y el legislativo, y mantener el balance general de poderes entre las ramas. "Balance of Forces" combina así elementos de teoría política con un análisis más concretamente legal y con una interesante discusión sobre la forma en que poderes que emanan de la elección ciudadana compiten por controlar el aparato administrativo del estado.