El Diario Financiero - Desde la academia
Fecha : 19/11/2004
Claudia Heiss, Political Science Department, New School University

El filósofo italiano Giorgio Agamben enseña en la Universidad de Verona, pero suele pasar temporadas como profesor visitante en EE.UU. La última vez, los estudiantes y profesores de UCLA y la New York University se sorprendieron con la cancelación, a último minuto, de su llegada. Luego que el gobierno decretara que todos los extranjeros deben ser fichados, huellas digitales incluidas, al ingresar al país, Agamben suspendió todos sus compromisos en la tierra de Bush, en señal de protesta. Para Agamben, esto significó mantenerse leal a los principios que ha defendido desde sus primeros libros de comienzos de los 90.

La publicación que le valió el reconocimiento de sus pares fue “Homo Sacer: Sovereign Power and Bare Life” (Stanford University Press 1998). El título rescata una olvidada figura del derecho romano. En castigo por ciertos crímenes, la persona declarada “homo sacer” perdía todos los derechos civiles y la protección de la ley, estaba al mismo tempo excluido e incluido en el sistema legal. Para Agamben, esa es la posición en que se encuentra el “soberano” -rey o presidente- respecto del sistema político: puede ser castigado por la ley como una persona natural, pero también puede suspender la ley por tiempo indefinido frente a la emergencia.

Con conceptos de Michel Foucault, Carl Schmitt, Walter Benjamin y Hannah Arendt, Agamben concluye que el gran dilema del siglo es el nexo entre estado de derecho y estado de excepción, lo que sugerentemente llama la “secreta complicidad” entre la democracia y la dictadura. Su punto de referencia para estas reflexiones es el nazismo de los años 30, a partir del cual desarrolla la tesis de que democracia y totalitarismo no son términos mutuamente excluyentes, sino polos en un contínuo. La discusión se desarrolla en torno a la vida biológica y la vida política, a la relación entre el poder soberano y la ‘vida desnuda’. El tema tiene notable relevancia en el momento político actual. Habrá que estar atentos a la anunciada publicación, en enero próximo, de un nuevo libro de Agamben sobre los estados de excepción.