El Diario Financiero - Desde la Academia, de Claudia Heiss
Fecha : 12/12/2003
Claudia Heiss, Political Science Department, New School University
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Por décadas, la derecha estadounidense ha reclamado que la prensa está cargada a la izquierda. Que los medios de comunicación son, todos sin excepción, “liberales” y que su razón de ser es perjudicar a los “conservadores”.
Libros como “Bias”, del periodista de CBS Bernard Goldberg, y “Slander : liberal lies about the American right”, de la vociferante Ann Coulter, defienden esa versión, arraigada ya en el sentido común. Goldberg y Coulter denuncian que el objetivo de la prensa no es informar, sino desprestigiar en forma sistemática a la derecha y al partido republicano.
Indignado por esa retórica que muestra a los conservadores como víctimas de una prensa hostil, el periodista e historiador Eric Alterman ha emprendido el contraataque con su libro “What liberal media? : the truth about bias and the news” (Basic Books, 2003).

Doctor en Historia de la Universidad de Stanford, miembro del World Policy Institute de la New School University y columnista de la revista The Nation, Alterman dice en este libro que la distorsión izquierdizante de los medios es una invención de la derecha.

En un documentado análisis, Alterman no discute que los periodistas votan, en su mayoría, por los demócratas. Su argumento es más bien que la decisión sobre qué es noticia no depende de ellos, sino de los dueños de los medios de comunicación, y los intereses que representan. La opinión personal de tal o cual comentarista se vuelve irrelevante frente a una industria noticiosa organizada para promover la agenda política de la derecha y transmitir una visión conservadora.

Al reclamo de que la derecha ha sido “marginalizada” de los medios responde con el éxito de la cadena de noticias Fox News, la popularidad de programas conservadores de conversación en radio y televisión y la proliferación de centros de estudio y revistas de derecha.

La acusación de que una agenda ideológica prevalece allí donde debieran reinar la verdad y la objetividad es la misma para Alterman que para Coulter o Goldberg, sólo que con signo contrario. Pero más que determinar quién tiene la razón, lo importante es que se discuta el papel de la prensa en la lucha ideológica, que se ventilen argumentos a favor y en contra, y que se hagan más transparentes los intereses y posiciones políticas involucrados en la propiedad y conducción de los medios de comunicación.