El Diario Financiero 
Desde la Academia, de Claudia Heiss
Fecha : 14/11/2003
Claudia Heiss. Political Science Department, New School University
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http://www.eldiario.cl/shnoti.asp?noticia=4244

A casi 30 años de su publicación, se acaba de reeditar en Estados Unidos «The Machiavellian Moment» (Princeton University Press, 2003), de J.G.A. Pocock.

La nueva edición incluye un inédito comentario final de 30 páginas donde el autor pasa revista al debate que ha suscitado esta monumental obra de historia del pensamiento político en torno a los conceptos de lo clásico y lo moderno. A modo de epílogo, el autor discute la tensión en el debate filosófico entre virtud e interés, deber y derecho, libertad como autogobierno y libertad como ausencia de obstáculos para el desarrollo de la vida privada.

El libro ha marcado a una generación de académicos en al menos tres sentidos: primero, contribuyó a reposicionar el llamado “humanismo cívico” como un paradigma alternativo al liberalismo. Segundo, inauguró (junto a la obra de Quentin Skinner y John Dunn) un método de investigación basado en el análisis del discurso en su contexto histórico y lingüístico que se conoce como la “escuela de Cambridge”. Por último, propuso una fructífera mirada a la tradición política de Inglaterra y Estados Unidos como continuación del pensamiento político de la Italia renacentista.

En este libro, Pocock identifica un “momento maquiavélico” en que toda república enfrenta la amenaza de su propia aniquilación. Discute los esfuerzos de Maquiavelo por impulsar en la Italia del renacimiento ideales políticos de la Roma clásica, como la virtud cívica y el gobierno moderado, a la luz de autores como Aristóteles, Cicerón y Polibio.

Ese ideal republicano, dice Pocock, reaparece más tarde en Inglaterra y Estados Unidos, en medio de la pugna entre valores cívicos, cristianos y comerciales. Argumenta que son los ideales del humanismo cívico, y no el desarrollo del liberalismo, lo que dio impulso a la independencia de Estados Unidos.

Mientras el liberalismo privilegia los derechos, la libertad individual y la representación, el humanismo cívico enfatiza los deberes, la comunidad y la participación en los asuntos públicos. Por eso, los críticos del paradigma que predomina hoy en el mundo de la ideas políticas buscan en los principios republicanos una clave para corregir las deficiencias que plantea el liberalismo al desarrollo de una vida política estable y participativa.