El Diario de Cooperativa, edición de medianoche.
Domingo 11 de marzo 2001
Un emocionado homenaje a la vida de Ernesto Jofré, el
líder obrero de Tocopilla que llegó a ocupar un papel clave en el movimiento
sindical de Estados Unidos, rindieron este domingo sindicalistas y dirigentes
del partido Demócrata estadounidense, chilenos que vivieron el exilio en Nueva
York y autoridades nacionales.
Hasta una sede sindical de la calle 15, en Manhattan, llegó el subsecretario de relaciones exteriores Heraldo Muñoz, quien suspendió su agenda en Europa para representar al Presidente Ricardo Lagos en este acto.
También participaron el embajador de Chile ante la
ONU Juan Gabriel Valdés, el Cónsul Alvaro Zúñiga, el ex embajador de Estados
Unidos en nuetro país, Gabriel Guerra Mondragón, y los candidatos demócratas a
la alcaldía de Nueva York.
Los convocantes eran nada menos que los senadores
Hillary Clinton y Charles Schumer, entre otras connotadas personalidades
políticas locales.
La ceremonia empezó con un emocionado "gracias a
la vida", que los alrededor de 300 asistentes escucharon en silencio.
Durante su intervención, el subsecretario Heraldo Muñoz resaltó que Jofré era
un hombre global, porque la lucha por los derechos de los trabajadores que
inició en Chile a fines de los 60 fue la misma que desarrolló en Nueva York
hasta el final de su vida.
Ernesto Jofré, a los 63 años de edad, murió el lunes
pasado víctima de un cáncer al estómago. Dirigente socialista en Tocopilla y
líder de los trabajadores del cobre, Jofré fue detenido en 1973, torturado y
mantenido prisionero por tres años. En 1976 salió al exilio y una vez en
Estados Unidos, continuó su tarea como dirigente sindical de los trabajadores
textiles, amplió la organización a otros rubros y llegó a tener 5 mil asociados.
Jofré, Yofri como le decían sus compañeros
norteamericanos, trabajó por conseguir mejoras salariales para sus afiliados,
organizó campañas de ayuda a Centroamérica y creó el Comité de Independientes
por Lagos, que llegó a aglutinar a unos 30 chilenos en Nueva York en torno a la
candidatura del actual Presidente.
Durante la campaña presidencial, el dirigente viajó a
Chile y se dedicó varios meses a trabajar en Tocopilla y el norte del país por
la candidatura de Lagos. Ya de regreso en Nueva York, se abocó a reunir fondos
para contribuir al proyecto de asistencia dental que desarrolla la Primera
Dama.
En la ceremonia se leyeron poemas de Pablo Neruda y
se repartió a los asistentes una copia de la carta manuscrita que le enviara a
mediados de enero el Presidente Lagos y del mensaje de agradecimiento del
senador Charles Schumer.
Desde NY para El diario de Cooperativa, Claudia
Heiss.