Buenas Tardes, Marcela

En el corazón de Manhattan, donde los letreros luminosos de Times Square aseguran a los turistas que han llegado al centro neurálgico de la gran manzana, un mago decidió desafiar la hipotermia y encerrarse en un cubo de hielo por 58 horas.

El arriesgado acróbata es David Blaine, de Brooklyn. Tiene 27 años, y está encerrado desde ayer en un bloque de hielo de seis toneladas en plena vía pública, en la esquina de Broadway con la calle 44.

El récord mundial de encierro en bloque de hielo es 57 minutos. Pero el que lo estableció estaba acostado sobre el hielo, mientras que Blaine se mantiene de pie en un espacio donde el mago esculpió su silueta. El poco aire que queda entre su cuerpo y el hielo es el que hace toda la diferencia.

El lunes, con toda calma, el mago se instaló entre los dos bloques, que fueron sellados entre sí, dejándolo en el medio. Su novia, la modelo y actriz Josie Maran, no parecía tan tranquila.

David Blaine lleva puesto un pantalón, botas y un gorro. Su torso está cubierto sólo con una capa de vaselina. "Esta es lejos la cosa más dolorosa que voy a enfrentar físicamente en mi vida, mucho más difícil que ser enterrado vivo", dijo el masoquista mago. Pero hay precedente: el año pasado, Blaine pasó siete días enterrado en una caja con tapa de vidrio. Varios días y noches resistió en ese féretro, sin poder moverse y con una mínima provisión de agua.

Pero ahora, además de la inmovilidad, Blaine se arriesga a que el hielo le cause un daño irreparable en la piel. Un equipo médico estará alerta las 24 horas. La Hipotermia, heridas causadas por el hielo y espasmos musculares son sólo algunos de los problemas que puede enfrentar. Además, Blaine lleva dos días sin comer, para no tener que ir al baño, y tiene un cateter debajo del pantalón para orinar.

El miércoles en la noche, durante una transmisión en directo por televisión, se abrirá el bloque de hielo para liberarlo.

Y mientras eso ocurre en la agitada Times Square, a pocas cuadras de allí la ciudad inaugura esta noche su temporada navideña oficial. Sobre la cancha de patinaje en hielo del Rockefeller Center se encenderán esta tarde en una ceremonia que empieza a las 7 las 30 mil luces de un gigantesco pino navideño, que seguirá iluminando a los turistas y a los oficinistas neoyorquinos todos los días entre las 5.30 y las 11.30 de la noche, hasta el 3 de enero.

Desde NY para Tarde o Temprano, Claudia Heiss.