Lunes 2 de Octubre, "Tarde o Temprano" / Marcela Soto

Buenas Tardes

Mark David Chapman, el hombre que disparó cuatro balazos contra John Lennon el 8 de diciembre de 1980, pedirá el martes, tras 20 años en la cárcel, que un jurado revoque su condena a cadena perpetua y le dé la libertad bajo palabra.

Las afueras del edificio Dakota, donde Lennon tenía su departamento, fueron el escenario del crimen. Hoy esa zona del oeste del Central Park con la calle 72 se ha convertido en un lugar de adoración para los seguidores del ex Beatle y en un hito turístico de la ciudad de Nueva York.

En el penal de Attica, donde lo visita regularmente su esposa Gloria, Mark Chapman, el asesino de Lennon, permanece separado de los demás reclusos, para evitar un posible ataque. En esa cárcel se reunirá el martes el tribunal estatal de apelaciones, para escuchar a Chapman y otros 51 reclusos. En cuatro semanas podrían quedar libres quienes obtengan la libertad condicional, algo que ocurre poco en el Estado de Nueva York.

Algunas de las declaraciones de Chapman serán transmitidas por televisión.

A sus 45 años, casi la mitad vividos en prisión, Chapman considera que ya no es un peligro para la sociedad, que ya no es el mismo que disparó cuatro balazos contra Lennon y luego esperó pacientemente leyendo la novela El Guardián entre el Centeno.

"Ahora ni soñaría con hacerle daño a alguien de esa manera. Simplemente no va a ocurrir" ha dicho. Además, asegura que Lennon apoyaría su apelación del martes. "Creo que él sería generoso, que le importaría. Creo que probablemente querría verme liberado" dijo desde la cárcel a un diario londinense, el Daily Express.

Chapman asegura que no volvería a matar, que ha superado la depresión y la enferrmedad mental. Pero también cuenta haber soñado varias veces que entra al Dakota y la viuda de Lennon, Yoko Ono, lo abraza y lo hace sentir amado. Esto y sus declaraciones de que, tras haberse hecho evangélico, podría con su testimonio ayudar a otras personas a acercarse a Jesús, pueden generar dudas sobre su estado.

En todo caso, es poco probable que sea liberado. Su notoriedad seguramente no lo ayudará y cualquier asesino que enfrenta al tribunal de apelaciones por primera vez se encuentra ante una opinión adversa.

En los últimos tres años, 303 presos por homicidio o intento de homicidio en las cárceles del estado de NY han enfrentado por primera vez al tribunal. Sólo 17 fueron liberados, un 5,6%.

El director ejecutivo de la Asociación Correccional de Nueva York, un grupo que fiscaliza el funcionamiento de las cárceles y defiende el derecho a apelar, contra la posición predominante en el estado, opina que Chapman nunca saldrá en libertad.

El vocero del jurado, en tanto, dice que sus miembros tomarán una decisión en virtud de lo que les diga Chapman directamente, y no según las versiones de la prensa. Y agrega que también considerarán el posible impacto de su decisión en las personas afectadas por este crimen, refiriéndose a la familia de Lennon, cuya viuda Yoko Ono, envió una carta al jurado supuestamente pidiendo que no lo libere.

La familia y los millones de personas que se sintieron profundamente conmocionadas por la muerte de John Lennon. No parece, en realidad, que la suerte de Chapman vaya a cambiar en los próximos días.

Desde NY para Tarde o Temprano, Claudia Heiss