Vivir lejos de Chile puede ser una experiencia muy distinta para diferentes personas. Entre los compatriotas que circulan por las calles de Nueva York, hay quienes ni se acuerdan de las fiestas patrias, otros que deliberadamente no las festejan y muchos que tratan de revivir las emociones que años atrás les provocaban los volantines, la parada militar y las fondas.

 

Gonzalo, estudiante de cine de la Universidad de Nueva York, tiene 26 años. Vive hace 6 en Nueva York. El 18 pasado, él y su polola, chilena también, comieron comida tailandesa. No participa en las celebraciones de fiestas patrias ni va a los picnics, asados y pichangas que organizan los chilenos residentes.

 

Cuña 1: Celebración oficial no… palo encebado.

 

El festejo dieciochero más tradicional y masivo de Nueva York es el que se hace cada año en la Montaña del Oso, un parque al norte de Manhattan. Hasta allá llegaron el domingo 10 unas mil 500 personas para festejar la independencia de Chile.

 

Fernando Astete, funcionario de Naciones Unidas con más de 25 años en Estados Unidos, es el actual Presidente de Chile Club, el grupo que organiza esta actividad.

 

Cuña 2: Tratamos de… excelente.

 

También vino Margot Kahl, auspiciada por el Hogar de Cristo, y cantaron Eduardo Gatti y el vocalista de Santiago del Nuevo Extremo Luis Lebert, entre otros.

 

Para enterarse de las actividades que reúnen a algunos de los 30 mil chilenos que viven en los 8 estados cercanos a Nueva York, es buena idea darse una vuelta por el consulado de Chile, a un costado del edificio de las Naciones Unidas.

 

Allí se distribuyen los volantes que anuncian un baile de fiestas patrias en el Oakland Jewish Center, en Queens, el sábado 16 a las nueve de la noche, donde por 30 dólares se podrá festejar al ritmo de la Orquesta de la Sociedad, Nano Maldonado y Los Dixon, Los Angeles Negros y el Grupo Pehuenche.

 

Al día siguiente, desde las 10 de la mañana, el Comité Cultural Deportivo 18 de Septiembre anuncia un torneo de fútbol, juegos tradicionales, kioskos con comida y una rifa en las canchas deportivas del Randall Island Park de Manhattan, cerca del  Puente Triboro.

 

El mismo domingo 17 la Coalición de Chilenos por la No Pérdida de la Nacionalidad invita a un paseo al Heckcher State Park, de Long Island y para el domingo 24 la Agrupación Valores y Tradición Chilena ha organizado un picnic en el que actuarán el grupo Los Capitalinos, Claudio Escobar, Sergio Lillo y Ricardo Acevedo.

 

También los restoranes chilenos, como La Gaviota en Queens o el Pomaire en Manhattan, organizan durante todo el mes de septiembre actividades especiales: payas, recitales, muestras de cine chileno.

 

Mientras para Gonzalo y otros compatriotas el mes de la patria pasará inadvertido, un contingente numeroso de chilenos se juntará en la capital del mundo a recordar con nostalgia y empanadas su lejana patria.

 

Desde Nueva York para Cooperartiva informó Claudia Heiss