13 février 2006

Turin - Une surface jugée molle, un peu lente, n'a pas favorisé les grandes performances, hier, en patinage de vitesse longue piste (3000m).

Malgré tout, la Canadienne Clara Hughes, originaire de Winnipeg, mais qui habite les Cantons de l'Est depuis quelques années déjà, a réalisé une prestation appréciable lorsqu'on considère que sa spécialité est le 5000m.

« Je ne suis pas déçue de ma neuvième place a-t-elle déclaré.

« Au dernier tour, je suis celle qui a réalisé meilleur temps (32,53).

« Dans mon cas, il est important que je termine plus fort que les autres. C'est bon signe en prévision du 5000 mètres. »

Hughes, comme beaucoup d'autres, a reconnu qu'elle avait déjà patiné sur une glace plus rapide.

« En Europe, a-t-elle mentionné, la glace est tantôt mauvaise, tantôt correcte. Non, celle-ci n'a favorisé personne. Il fallait avoir de saprées bonnes jambes pour patiner et je n'avais pas ces jambes-là aujourd'hui.

« Mes mouvements n'étaient pas très fluides, non plus. Mais il y avait aussi le facteur nervosité, qui entrait en ligne de compte. »

Pas d'Allemande
Elle a aussi parlé d'un bon départ pour l'équipe féminine.

« L'Allemagne représente l'une des deux meilleures nations en patinage de vitesse, a-t-elle conclu, et on ne retrouvait aucune Allemande sur podium... »

La meilleure Allemande aura été Anni Friesinger, quatruple médaillée olympique, qui a pris la quatrième place devant sa compatriote Daniela Thoms Anschuetz.

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