Championnat canadien toutes distances individuel
Montréal, le 5 janvier 2004 (Sportcom) - Clara Hughes a enlevé les honneurs de la course de 5000 mètres au Championnat canadien de patinage de vitesse longue piste toutes distances lundi à Calgary et elle a mérité le deuxième rang au classement général derrière Kristina Groves d’Ottawa.
La Québécoise d’adoption, originaire du Manitoba, a franchi le 5000 mètres en 7 minutes et 5,31 secondes, devançant sa plus proche rivale, Kristina Groves, par plus de cinq secondes. Groves a cependant gagné samedi le 1500 m et terminé deuxième au 500 m. Hughes s’est classée troisième au 1500 m.
« Je suis très satisfaite de mes résultats, ça me montre que je suis sur la bonne voie », a déclaré Hughes à Sportcom. « Pour le 5000 m, je visais la victoire et rien d’autre. Le tout était de rester concentrée du début à la fin. Dans l’ensemble, j’ai atteint ici à Calgary tous mes objectifs et ça promet pour la deuxième moitié de saison alors qu’auront lieu les courses les plus importantes de l’année. Je suis qualifiée pour le Championnat du monde toutes distances en Norvège et je prendrai part aux courses de 1500 et 3000 m en Coupe du Monde. J’irai donc en Allemagne, en Hollande et en Corée », a-t-elle indiqué.
« Je crois que je serai même en mesure de faire mieux en deuxième moitié de saison », a-t-elle lancé.
Deux autres Québécoises ont complété le 5000 mètres : Michèle D’Amours a fini cinquième (7 :33,77) et Marilou Asselin a pris le septième rang (7 :39,03).
Texte : Jean-Pierre Boisvert
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