Championnats du monde par distances individuelles
Montr�al, le 10 mars 2004 (Sportcom) � � quelques jours du d�but des championnats du monde de patinage de vitesse longue piste par distances individuelles de S�oul, Clara Hughes sent que l�heure est venue pour r�aliser ses meilleurs r�sultats de la saison.
Avec tout le bagage d�exp�rience en comp�tition que d�tient la r�sidante de Glen Sutton, faut-il se surprendre que ses r�sultats obtenus depuis la mi-saison correspondent exactement � ce qu�elle avait planifi� en d�but de saison ?
� Je suis tr�s r�aliste. Des fois, �a peut �tre mauvais, mais c�est aussi une qualit�. Je savais que la premi�re moiti� de la saison ne serait pas facile et que je devais �tre patiente �, a laiss� entendre celle qui se remet tout juste d�une laryngite qui n�a toutefois pas perturb� son travail � l�entra�nement. � Je suis heureuse d�avoir eu cette patience et cela a jou� un r�le significatif dans les choses que je voulais faire. �
Apr�s un d�but de saison modeste o� elle a �t� ralentie par des maux de dos qui persistaient depuis le printemps dernier, Hughes a su modifier son entra�nement pour atteindre sa forme optimale en fin de saison.
� Et en arrivant aux championnats du monde, je suis super motiv�e et j�adore patiner. Mes entra�neurs et th�rapeutes m�ont beaucoup encourag�e quand les r�sultats n��taient pas l� en comp�tition. C�est bien d�arriver � ce moment-ci de la saison et d��tre aussi motiv�e. Quand je suis dans un tel �tat, � the sky is the limit! � �
Hughes, qui a fait l�impasse sur la derni�re �tape de la Coupe du monde de la saison, prendra part aux �preuves de 3000 m et de 5000 m qui seront pr�sent�es samedi et dimanche. La principale int�ress�e croit que son absence � Heerenveen lui procurera un certain avantage sur ses principales comp�titrices.
� J�ai pu bien contr�ler ma p�riode d�aff�tage � l�entra�nement en d�cidant de ne pas patiner � la derni�re Coupe du monde. Cette d�cision sera payante car les autres filles ont patin� fort durant toute l�ann�e et pourraient ne pas �tre � leur meilleur la journ�e de la course alors que moi j�arrive au sommet de ma forme. Je n�ai pas peur et je suis pr�te � me mesurer contre elles �, a comment� celle qui aura comme principales rivales les N�erlandaises Gretha Smith et Renate Groenewold ainsi que les Allemandes Gunda Niemann et Claudia Pechstein.
Autre avantage qui jouera tr�s certainement en sa faveur, l�athl�te de 31 ans arrivera aux championnats du monde dans un �tat d�esprit bien diff�rent de ceux de 2003, o� elle avait m�rit� la m�daille d�argent au 5000 m. � L�an dernier, j��tais stress�e, fatigu�e de la saison et j�avais mal au dos. En plus, j�avais d�j� en t�te ma pr�paration pour les Jeux panam�ricains et les championnats du monde (en cyclisme sur route). Maintenant, je suis exactement o� je veux �tre. Je ne pense pas � l�avenir, ni au pass�. Je vis chaque moment pr�sent, j�apprends beaucoup et je l�appr�cie. �
M�me si le 5000 m demeure son �preuve de pr�dilection, Hughes sera �galement du 3000 m qui lui servira d��chauffement pour le 5000 m. � Si j�ai une bonne journ�e, je peux finir dans les quatre premi�res et si j�en ai une excellente, je peux �tre premi�re ou deuxi�me � pr�dit Hughes � propos du 3000m.
Apr�s ce week-end de comp�tition, la m�daill�e des Jeux olympiques d��t� et d�hiver se promet des vacances, elle qui profitera de la saison estivale autrement que sur une selle de v�lo comme c��tait le cas lorsqu�elle �tait coureuse cycliste. Et ce qui la fait sourire encore plus, c�est surtout de retrouver son chez-soi � Glen Sutton.
� L�endroit me manque et �a me donne de la s�r�nit� de savoir que je serai bient�t de retour dans un environnement que j�adore. Je vais aller retrouver mes amis et voisins pour aller prendre un caf� avec eux et profiter des petits plaisirs de la vie apr�s avoir �t� si occup�e au cours des derniers mois. �
Texte : Mathieu Laberge
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