LOS HITITAS

Hasta principios del siglo XX, la palabra hitita, que aparece en la Biblia con la forma de hatti, no se asociaba a ninguna civilización. Según los historiadores, era un pueblo nómada, una tribu más entre los millares de ellas que circulaban por el Oriente Próximo.

En 1906-1907, los arqueólogos descubrieron en Turquía, cerca de la aldea de Boghaz-Köy (Anatolia), los restos de la ciudad de Hattusa y numerosas tablillas con caracteres cuneiformes, que fueron descifrados hacia 1917 por el checo Hrozny.

A partir de 1907 los hititas dejaron de ser un vago pueblo bíblico, para convertirse en una nación que construyó un gran imperio cuya lengua era indoeuropea.

Cerca de su capital, Hattusa, hoy conocida con el nombre de Boghazköy, a unos 3 km. más al Este y a unos 200 m. por encima del nivel de la llanura, una fuente natural originó la formación de un bosquecillo sagrado: Sl recinto llamado hoy Yazilikaya.

En la terraza frontal hay señales de un complejo grupo de edificios que guardan la entrada. Los fieles pasaban a través de ellos para entrar en un santuario excavado en la roca. Al penetrar en su interior umbrío, el silencio era absoluto.

A uno y otro lados, a nivel de la vista, desfilaba una procesión de personajes.

La mirada sigue a la procesión hacia un punto aislado, donde se enfrentan un dios y una diosa. A la derecha de esta cámara, una abertura abierta en la roca conduce a un angosto santuario interior, decorado también espectacularmente con relieves significativos.

Nacimiento de una civilización

Hacia el año 2000 a de J.C., la meseta de Anatolia ya estaba ocupada por comunidades indígenas relacionadas con Asiria (dan fe de ello las cartas escritas por comerciantes y negociantes asirios establecidos en Capadocia en los siglos XXI y XX a de J.C.).

Esta civilización, que no es indoeuropea, suele recibir el nombre de protohitita. Según los vestigios arqueológicos hallados, la civilización anatolia conocía el trabajo del bronce desde el III milenio. Su medio de vida era la agricultura, y las relaciones con sus vecinos asirios eran relativamente pacíficas.

El Tauro forma una barrera natural entre la meseta anatolia y Siria: basta recorrer el país para darse cuenta de ello: después de centenares de kilómetros, por una carretera casi recta que atraviesa la meseta, hay que escalar las altas pendientes del Tauro para llegar a la Siria del Norte.

A partir del siglo XX a. de J.C., procedentes de los Balcanes, llegaron unos jinetes conquistadores indoeuropeos que impusieron sus lenguas y sus costumbres a los anatolios, conservando, sin embargo, algunos elementos de los dialectos indígenas.

Tuvo lugar una fusión relativamente rápida entre invasores e invadidos, y se constituyó un nuevo pueblo cuyos dirigentes fueron indoeuropeos: los hititas.

La nueva sociedad anatolia perdió el carácter pacífico y agrícola de las antiguas comunidades.

Dirigido por una aristocracia guerrera que poseía un arma desconocida de los semitas (el carro tirado por caballos), el nuevo "Estado" no temió mandar que su ejército escalase el Tauro y descendiese sobre Babilonia y Siria del Norte para devastarlas (destrucción de Babilonia en 1530 a. de J.C.). En esa época fue construida la primera capital del reino hitita: Hattusa.

Hasta el siglo XIV, la historia de este Estado es anárquica. Recordemos algunos de sus rasgos característicos:

- El régimen monárquico no estuvo nunca bien establecido, porque los caudillos guerreros no soportaban ser dominados por un rey (continuas guerras de sucesión).

- En aquella época, los hititas estaban mal organizados políticamente, y no fueron conquistadores, sino saqueadores. De todos modos, tuvieron que defenderse de sus vecinos: los hurritas y, especialmente, los gasgas, montañeses que moraban en las proximidades del mar Negro.

- En el siglo XV parece que se estabilizaron las instituciones, mientras que Asia Menor estaba dominada por el imperio de Mitani y por los hurritas.

Los principales reyes hititas de este período fueron: Hattusil I (1650-1620 a. de J.C.), fundador de Hattusa, y Telepinu (1525-1500 a. de J.C.), en el origen de la reforma política que permitiría a los hititas ser una de las grandes potencias del Oriente Próximo de los siglos XIV y XIII.

El Imperio hitita (siglos XIV y XIII a. de J.C.)

Fue obra del rey Subiluliuma (1380-1340 a. de J.C.), que conquistó Siria, aplastó a las fuerzas de Mitani y tomó la ciudad de Karkemish después de un asedio extraordinariamente rápido (una semana).

El rey Subiluliuma pudo entonces tratar con Egipto en plano de igualdad. Sus sucesores tuvieron que combatir con los gasgas y los egipcios (derrotados éstos en la batalla de Kadesh), con los que firmaron un tratado de alianza en 1269 a. de J.C.

Las principales etapas del Imperio hitita fueron:
- Mursil II (1339-1306 a. de J.C.) combatió contra los gasgas (10 campañas en 33 años de reinado) y los ahhijawa (pueblo que algunos eruditos identifican con los aqueos).

- Mutawallis (1306-1282 a. de J.C.) vio destruida su capital por los gasgas y libró con los egipcios la batalla de Kadesh.

- Uri-Teshub (1282-1275 a. de J.C.) perdió el trono, del que se apoderó su tío Hattusil III el Usurpador.

- Hattusil III (1275-1250 a. de J.C.) fue el autor de la alianza egipcio-hitita; reconstruyó Hattusa.

- Tudhaliyas IV (1250-1220 a. de J.C.) y Arnuwanda III (1220- 1190 a. de J.C.) sufrieron las incursiones de los ahhijawa y de los pueblos occidentales unidos a las civilizaciones del mar Egeo.

- En el siglo XII, los Pueblos del Mar, de los que los ahhijawa eran tal vez una vanguardia, destruyeron el Imperio hitita.

Sociedad

El rasgo más original del Imperio hitita fue su organización social diferenciada, que se asemeja al tipo feudal.

En la cumbre estaba el rey, que gobernaba apoyándose en la nobleza, cuyos principales jefes eran iguales a él; en la época de su omnipotencia se le llamó "mi Sol".

La nobleza comprendía a una aristocracia guerrera, bastante rica para proveer el carro de guerra tirado por caballos y montado por tres hombres, y que poseía extensos dominios y gobernaba las provincias y los países conquistados; y a una pequeña nobleza, que dependía de la precedente y desempeñaba funciones subalternas en el ejército y en la administración.

El elemento protohitita estaba representado por una burguesía terrateniente, no militar, compuesta de notables, ricos en tierras y en bienes muebles, de quienes dependía la extensa clase de los campesinos (pequeños propietarios y colonos) sometidos al pago de fuertes impuestos.

En las ciudades, existía una pequeña clase de artesanos y comerciantes que no sufrían ni las servidumbres de la clase campesina ni las obligaciones militares reservadas a los nobles: formaban el embrión de una clase media relativamente libre.

En la parte más baja de la escala social se encontraba, finalmente, la clase servil. Los esclavos tenían menos derechos, desde luego, que los demás individuos, pero su vida estaba regulada por las leyes, como en el derecho babilónico.

El Imperio hitita estaba administrado por el rey, al menos en las proximidades de la capital, y por gobernadores reales, notables o sacerdotes, en las provincias, las ciudades lejanas y los santuarios. Como ocurría siempre en los grandes Estados de la Antigüedad, los jefes provinciales tendían, a veces, a menospreciar la autoridad real y a alzarse contra el rey.

Cuando éste se sentía lo suficientemente poderoso para dominar a los rebeldes, emprendía guerras punitivas contra ellos. Pero la mayor parte de las veces los soberanos hititas emplearon una política prudente, contentándose con hacer admitir su soberanía (lo que implicaba el pago regular de un tributo) sin intervenir con exceso en los asuntos normales de las provincias.

La historia del Imperio hitita se caracterizó por los progresos del poder monárquico, cuya integridad nunca se vio realmente amenazada por el feudalismo que se había instalado en aquel Estado. Lo que dio el golpe de gracia al Imperio hitita fue, simplemente, el poderío de sus vecinos (Asiria, Egipto) y el encarnizado acoso de los "bárbaros" del norte y del oeste.