Los guptas y el reino de Harsa

El budismo tuvo en la India de los Gupta su último periodo de esplendor cultural, en el que los monjes construyeron en lugares casi inaccesibles maagníficos santuarios y monasterios.

Su ubicación los mantuvo a salvo de las invasiones musulmamas y su furor iconoclasta.

La dinastía Gupta es la de una familia probablemente comerciante que se estableció en Magadha.

De esta comarca, relativamente poco afectada por las numerosas invasiones extranjeras, partirá la respuesta "nacional" a la dominación indo-escita de los dos primeros siglos de la era cristiana.

El fundador de la dinastía, Chandragupta I, sube al trono en 320 d. de J.C. El imperio de los guptas se mantiene hasta la conquista de la cuenca del Indo por los hunos heftalíes en 484.

En la era gupta, el budismo vive un período de esplendor (es el momento del gran metafísico Asanga), antes de sucumbir bajo la reacción brahmánica hacia finales del reinado del segundo soberano gupta, Samudragupta, al que sucede uno de los más famosos soberanos hindúes: Chandragupta II (hacia 375-414), cuya capital (Ujjain) se convierte en un gran centro de civilización intensamente influido por la cultura grecorromana (por ejemplo, la unidad monetaria se llama dinara y deriva del denario romano).

Los hunos heftalíes hacen su aparición a finales del reinado de Chandragupta II (Kumaragupta, 414-455) e irrumpen en la llanura del Indo y del Ganges bajo el reinado de Skandagupta (hacia 455-467).

Esta invasión es contemporánea de la invasión de la Galia por los hunos de Atila. Después del año 467, el imperio gupta se hunde bajo los embates de los hunos, y la llanura indogangética pasa a ser una colonia del imperio huno a partir de 484.

El reino de Harsa (606-647)
Harsa es el soberano de un pequeño principado local (situado en el norte del Doab) que reagrupa en seis años el antiguo imperio de los guptas.

Su reinado nos es conocido no sólo por un relato sánscrito (el Harsacarita), sino también por el testimonio de un peregrino chino contemporáneo: Hivan-tsang. Igual que Asoka, Harsa fue a la vez conquistador e intelectual; se le atribuyen una obra gramatical, poesías y piezas dramáticas.

Tras la muerte de Harsa, que coincide con la desaparición progresiva del budismo, se reparten la India una multitud de reyezuelos. El Decán es sede de dos grandes reinos, el de los chalukia y el de los pallava en el sur.

Estos últimos, originarios del norte, ejercen una gran influencia, que se encontrará de nuevo en Indochina, pero serán eliminados muy pronto por los tamul, cuya civilización llegó a su apogeo con la dinastía nacional de los Chola.