Barcelona  Septiembre - 2006 Manuel Estapé Tous - Barcelona La Vanguardia - 16/08/2006   ATRAS

Y la bici va  Manuel Estapé Tous

En Alemania, reino del automóvil, hay ya más bicicletas que coches y la demanda global ha encarecido el precio del titanio

Alguno de ustedes hubiera invertido un duro en una fábrica de bicicletas hace treinta años, cuando la sociedad española justo se había motorizada gracias al Seat 600 y se pasaba a otros modelos como el 1430 y otras marcas mayormente francesas? ¿Alguien hubiera apostado por el futuro de las bicicletas en el país de las vespinos y de las excelentes pero no competitivas Bultaco, Derbi, Montesa y Ossa?

Y, sin embargo, igual que el tiempo se ha llevado por delante los modelos de los coches y de las marcas de motos recordados por los viejos de más de cuarenta años, no ha podido ni con la inusitada utilidad de las bicis en las congestionadas ciudades europeas ni con la moda resucitada de la bicicleta. También en el reino europeo del automóvil, Alemania, donde los 82 millones de habitantes disponen de un parque de 66 millones de bicis, inventos que, en su día, fueron revolucionarios pero que parecían destinados a perecer como dinosaurios salvo en competiciones deportivas (con o sin dopaje). Ahora mismo, hay 20 millones más de bicicletas que coches en el país de los BMW, Mercedes, Porsche, Audi y Opel, vehículos tan veloces como fiables, y potencialmente sancionables en estos tiempos del carnet de conducir por puntos.

La bicicleta cuenta hoy en el mundo desarrollado con dos sólidos apoyos, la obsesión por mantener una vida sana (y recuperar la juventud perdida) y la exigencia políticamente correcta de respetar el medio ambiente y no expulsar más combustiones de recursos escasos para que el aire sea más respirable.

La federación alemana de la industria de la bicicleta informaba ayer de que un 30% de los alemanes utilizan regularmente su bicicleta. En vacaciones, la utilización de este vehículo es práctica común a cargo del 45,4% de los alemanes, un 4,7% más que en el 2004. El portavoz alemán del club berlinés de ciclismo (ADFC), Benno Koch, subraya que "ya son un 10% los que utilizan la bici a diario contra un 6% en los años noventa. Nuestro objetivo es llegar al 15% en el 2020". Para quien no disponga de tiempo para comprobar si se cumple la profecía, más datos: a diario 10.000 ciclistas pasan por la Puerta de Brandemburgo y hay dos veces más bicicletas (tres millones) que coches.

Munich, Frankfurt, Colonia y Stuttgart disponen de sistemas de alquiler de bicis - en la senda abierta en su día por la capital holandesa, Amsterdam- y los ayuntamientos no dejan de reservarles espacio para facilitarles la vida y evitar, en la medida de lo posible, la circulación por las aceras que tanto fastidia a tantos peatones barceloneses malhumorados. A esta política se han sumado los ferrocarriles alemanes, Deutsche Bahn, que ha puesto a disposición de sus clientes 1.650 bicicletas dispersas por todo el país.

En el plano mundial, la resurrección de la bici, y su modernización mediante el uso de materiales cada vez más rígidos y ligeros, se deja notar en el mercado del titanio y de la fibra de carbono, donde otros sectores - aviación civil, construcción naval, joyería- buscan la materia prima con el resultado de un incremento de precios del 25% desde enero. En EE. UU. existen auténticos fanáticos con media docena de bicicletas (a 2.345 euros la más cara). El año pasado se vendieron 20 millones de bicis, 1,5 millones más que en el 2004, por 4.700 millones de euros al cambio actual.  

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