| THE PLEDGE |  |
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| Cast: Jack Nicholson, Robin Wright-Penn, Aaron Eckhart, Helen Mirren, Sam Shepard, Patricia Clarkson, Harry Dean Stanton | |||
| Année: 2001 | |||
| Studio: Warner Bros. | |||
| Longueur: 124 minutes | |||
| Classé 13 ans+ - Violence | |||
The Pledge (La Promesse en v.f.) marque la seconde collaboration entre Sean Penn derrière la caméra et Jack Nicholson devant. Penn, déjà un excellent acteur lui-même, signe ici son troisième film en tant que réalisateur, après The Indian Runner et The Crossing Guard (ce dernier mettant en vedette Nicholson). The Pledge affiche, en plus de son comédien principal, un cast impressionnant. Et malgré tout cela, le film tombe sous les attentes et ne réussit rien de trop exceptionnel.
Nicholson incarne l'inspecteur Jerry Black, un homme de bonne volonté mais ravagé par des démons intérieurs qui, lors du dernier jour de sa carrière, promet à une femme (Patricia Clarkson) de retrouver le meurtrier de sa petite fille. La police met la main sur un suspect, un amérindien plus qu'étrange joué tout aussi étrangement par Benicio Del Toro. Il se suicide, l'affaire semble close, mais Jerry n'y croit pas. Il va donc continuer à investiguer, jusqu'à ce qu'il découvre l'identité du véritable tueur et qu'il remplisse cette promesse l'obsédant.
La seule chose valant vraiment la peine du déplacement dans The Pledge, c'est la performance hântée de Jack Nicholson. Plusieurs l'ont qualifié de sa meilleure depuis des années. Bien que je ne sois pas tout à fait d'accord avec cela, il reste que Nicholson domine, même s'il le fait en ne montrant pas toujours beaucoup d'expression apparente. Les autres acteurs l'entourant ont en général bien peu à se mettre sous la dent, à l'exception de Robin Wright Penn (la femme de Sean Penn), jouant l'intérêt amoureux du héros.
Ce qui m'a semblé tué le film est la combination du scénario avec la réalisation de Penn. Un peu comme si chacun des deux éléments possédaient du potentiel, mais n'auraient pas dû être mélangés. Le cinéaste est tellement convaincu qu'il doit appliquer à son oeuvre un rythme lent et calme pour rimer avec le personnage principal du récit qu'il en oubli le manque de "punch" qui se dessine à l'écran. Il étire et étire notre patience jusqu'à ce qu'on en devienne pratiquement exaspéré, seulement pour être découragé par une finale regrettable et décevante. Penn devrait retravailler à nouveau avec Nicholson, mais avec du matériel que ce que The Pledge a à offrir. --RJ
Cote: C+