Con
notable realismo y apartándose de las convenciones del género bélico, Oliver
Stone recrea la confusa guerra de Vietnam, en la que participó. La película
narra la experiencia de un joven soldado, encarnado por Charlie Sheen, y su
transformación a través de diversos incidentes, mientras da testimonio de los
extremos de la guerra y los conflictos internos de las tropas americanas, entre
cuyos miembros se encuentran el sargento veterano Barnes, interpretado por Tom
Berenger; el sargento Elias, interpretado por William Dafoe; y Bunny,
interpretado por Kevin Dillon. Cada uno de los soldados encuentra algún
desesperado mecanismo de protección para soportar la realidad y convivir con su
propio miedo, su ira y su deshumanización, y casi todos ellos encuentran la
muerte. Al final, el protagonista, gravemente herido, es retirado del lugar de
combate en un helicóptero. Además de ganar cinco Oscar en 1986 (a la mejor
película, mejor director para Oliver Stone, al mejor montaje para Claire
Simpson y al mejor sonido para John "Doc" Wilkinson, Richard Rogers,
Charles "Bud" Grenzbach y Simon Kaye), esta película fue nominada por
su fotografía y su guión.
