Lauren Bacall
Heredera de toda una tradición de divas de carácter como Greta Garbo y Marlene Dietrich, Betty Joan Perske figura entre las estrellas femeninas más populares de la historia de Hollywood. Fue acomodadora de un cine y modelo de revista, antes de ser descubierta por la Warner Bros y debutar con diecinueve años en el clásico de Howard Hawks Tener y no tener (1944), en el papel de una seductora insolente que desarma al inconmovible Humphrey Bogart. Tras un célebre romance iniciado durante las escenas amorosas de la cinta, la joven debutante contrajo matrimonio con el veterano actor, veinticinco años mayor que ella, conformando una de las parejas más imponentes del cine norteamericano. El sueño eterno (1946), La senda tenebrosa (1947) y Cayo Largo (1948) se cuentan entre las cintas antológicas que consagraron, frente a los héroes cínicos de Bogart, las caracterizaciones no menos rudas y contundentes de la actriz, cuya belleza andrógina y misteriosa cautivó también en la pantalla de mediados de siglo a galanes míticos como Charles Boyer, Gary Cooper y Rock Hudson. Su notable versatilidad dramática fue refrendada en los cincuenta por melodramas como Escrito sobre el viento (1956) y comedias como Cómo casarse con un millonario (1953) y Mi desconfiada esposa (1957), aunque en los sesenta proyectó su carrera con sólidas interpretaciones de mujeres de mediana edad: La pícara soltera (1964) y el drama de suspense Harper, investigador privado (1966). Después de una ausencia de ocho años del cine y un aclamado triunfo en Broadway con la obra Applause (1970), la cinta de misterio Asesinato en el Orient Express (1974) registró su tránsito exitoso hacia los papeles de madurez y más secundarios, que confirmaron ante una nueva generación de espectadores su estatus de gran dama del cine. Sus apariciones posteriores en pantalla, a menudo en calidad de estrella invitada, se prolongaron intermitentemente hasta la última década del siglo XX.