Este libro es, definitivamente,
una rareza. En primer lugar, por que no se encuentra en librerías.
Y, en segundo lugar, por la forma en que está escrito. Sería injusto no agradecer
a la Librería "Ibero" el haberme vendido el que posiblemente sea el
único ejemplar en el Perú, -al menos hasta la fecha- de "Nocturno
del Sol Largo". Supongo que dicho ejemplar debe haber llegado a la librería
por algún error de embalaje, puesto que tiene un sello que dice "ejemplar
para prensa". Esta situación es lamentable.
A través de la Internet -no hay revistas especializadas en nuestro
medio-, puede apreciarse que no se trata de una obra común, sino de
un esfuerzo monumental de un escritor que, con la ya consagrada "La quinta
cabeza de Cerbero", logró un merecido renombre en el campo de la literatura
de ciencia ficción. En efecto, "Nocturno del Sol Largo"
es el primero de una serie de cinco libros que conforman un todo, el "Libro
del Sol Largo". Wolfe además ha escrito otra serie de cuatro libros
que integran "El Libro del Sol Nuevo". Ambas series se sitúan en el
mismo universo, pero no en el mismo lugar... El mundo del Sol Largo no es un
planeta: es una inmensa, inmensa nave espacial enviada desde la Tierra -Urth-
para colonizar otros planetas. Sin embargo, en su interior ha ocurrido algo
curioso: ha pasado tanto tiempo, que sus moradores han olvidado que se encuentran
en una nave y creen que es el único mundo -el Whorl [Vórtice]-
que existe. Describir el Vórtice tomaría
buen tiempo. A primera vista, un morador vería un horizonte curvado
hacia arriba, y en lugar de estrellas, vería las luces de las "ciudades
en el cielo" en la noche artificial que producen unas pantallas cuando ocultan
partes del Sol Largo, que posiblemente sea el reactor central que atraviesa
la inmensa nave, y es fuente de luz y calor para sus habitantes. La nave
nos recuerda en algo al "Mundo Anillo", de Larry Niven. En este mundo, el Pátera
Seda, especie de sacerdote- o augur- , está a cargo de un templo o
manteón, el cual es adquirido por un rico negociante llamado Sangre.
Para recuperarlo, el Pátera ingresa a la superfortificada casa de
Sangre y negocia su devolución. Sangre accede, a cambio de una suma
de dinero que dobla el precio que le costó. Sin embargo, el Pátera
Seda tendrá la oportunidad de pagar de otra manera: exorcisando un
burdel propiedad de Sangre. Por supuesto, la trama es mas compleja
de lo que parece, y el lector no encuentra los elementos clásicos
de ciencia ficción -androides, robots, clones, computadoras- en forma
explícíta. Sin embargo, están ahí. Las "ventanas
sagradas" son pantallas de computadoras a través de las cuales hablan
los "dioses" o inteligencias artificiales encargadas del funcionamiento de
la nave... pero todo esto no está presentado en forma explícita,
y es realmente difícil entender la acción. A mi juicio, es
la principal debilidad del libro, y paradójicamente, su gran logro.
En efecto, si hablamos de una edad
tan remota en la cual no existen muchas referencias a "nuestro" mundo, es
obvio que los personajes de tales épocas tendrán otras necesidades,
otra cultura, otros objetivos... Para lo que somos nosotros, serían
como alienígenas, tal como nosotros lo seríamos para un habitante
del antiguo Egipto. Es justamente lo que se critica en algunas obras consagradas
de la ciencia ficción, el que habitantes de planetas lejanísimos
o de futuros distantes se comporten como terrícolas del siglo XX.
Algo que merece destacarse es el
lenguaje utilizado. Wolfe no crea palabras nuevas, sino que utiliza palabras
de otros idiomas, básicamente griego y latín, lo cual dice
mucho del esfuerzo de los traductores de la editorial Minotauro. A quien
quiera emprender la aventura de leer este libro, le aconsejo tener a la mano
un buen diccionario. Título original: The book
of the Long Sun Nightside of the Long Sun Autor: Gene Wolfe Editorial: Minotauro Primera Edición, 1999
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