Partes del diente y la encía
Dientes
Un diente puede ser comparado con la punta de un iceberg, ya que
solo una porción de él se encuentra visible, y el resto se haya
incrustado por debajo de la superficie. Su blanco aperlado no solo
se mira cuando uno sonríe, sino que se extiende hacia las encías y
por debajo de ellas dentro del hueso de la boca. Aunque algunas
personas piensan que un diente es un tipo de pequeño hueso, en
realidad, es una estructura formada de capas, que recibe su
vitalidad a través de los nervios y vasos sanguíneos.
Partes del Diente
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Corona: También conocida como corona clínica de un
diente, es la parte que se localiza por arriba de la línea
gingival o borde de la encía. Al avanzar en edad, nuestras
encías tienden a retraerse y a dejar expuesto gran parte del
diente, lo cual hace parecer a la corona como más grande de los
que era. Los odontólogos llaman corona anatómica a la parte del
diente que está cubierta por esmalte. La corona anatómica
también puede dar la apariencia de más pequeña debido a que con
la edad el borde superior del esmalte se desgasta.
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Cuello: Es la parte del diente que une la corona con la
raíz.
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Raíz: Es la parte de diente que se extiende dentro de los
maxilares superior e inferior. Cada tipo de diente tiene tipos
diferentes de raíz. Algunos, como es el caso de los incisivos
tienen solo una raíz que se va adelgazando a partir del diente.
Los caninos y premolares cuentan con una raíz, excepto los
segundos premolares superiores que tienen dos. Los molares
pueden tener una, dos o tres raíces, dependiendo de su tipo y
localización dentro de la boca. Al final de cada raíz se
encuentra un espacio abierto pequeño llamado foramen apical que
permite la entrada de nervios y vasos sanguíneos al interior del
diente.
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Esmalte: es la capa externa de consistencia dura que
cubre la corona anatómica del diente. Está considerado como el
tejido más duro del cuerpo, capaz de soportar la presión de la
masticación; siendo a la vez muy frágil y con disposición a
fracturarse. Desafortunadamente el cuerpo no tiene la capacidad
de reparar el esmalte fracturado, por lo cual es importante
considerar no usar los dientes para destapar botellas. El
esmalte es translúcido, y aunque es la capa más externa del
diente, la dentina que es la superficie que se haya por debajo
de él, es realmente el tejido responsable de dar la coloración
de los dientes. El café, el té, y el tabaco pueden causar
manchas superficiales, las cuáles pueden ser removidas por el
odontólogo a través del pulido de la superficie. Otros tipos de
decoloración involucran también a la dentina.
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Cemento: Así como el esmalte es el tejido que cubre la
corona del diente, el cemento cubre a la raíz. Este tejido no es
tan blanco ni tan duro como lo es el esmalte. El cemento es el
tejido que recibe la inserción de las fibras que sostienen al
diente dentro del hueso.
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Dentina: Es una sustancia parecida al hueso que forma la
mayor parte de la estructura dental y que se encuentra por
debajo del esmalte en la corona dental y debajo del cemento en
el área de la raíz. Es el tejido responsable del color del
diente. Para cambiar el color dental, es necesario cambiar el
color de la dentina. Aunque una sonrisa extremadamente blanca ha
llegado a ser el estándard en Hollywood y otros sitios de
entretenimiento, los dientes son típicamente blanco grisáceo.
Puede haber manchas y decoloraciones causadas por la
sobreexposición al fluoruro, por exposición a la tetraciclina o
debido a ciertas enfermedades durante el desarrollo de los
dientes. También pueden perder su blancura con la edad. Este
tipo de coloración puede mejorarse con el blanqueamiento dental.
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Pulpa o Cámara Pulpar: En el centro del diente, por
debajo de la dentina se encuentra el espacio o canal pulpar en
el cual se alojan los vasos sanguíneos, nervios y tejido
conectivo que la constituye. El torrente sanguíneo en la pulpa
proporciona los nutrientes que ayudan a mantener la vitalidad
del diente. La parte de la pulpa que se encuentra localizada por
dentro de la raíz es llamada canal pulpar o canal radicular, y
la parte que se encuentra en la corona, siguiendo la parte
elevada de las cúspides es llamada cuerno pulpar.
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Conducto Pulpar o Conducto Radicular: La pulpa radicular
o canal radicular es el espacio abierto en el centro de la raíz
donde están contenidos los vasos sanguíneos y los nervios que
entran al diente formando la pulpa. Si la pulpa se inflama, se
infecta o ya no es capaz de nutrir al diente se requerirá de un
tratamiento de este canal para poder salvar al diente, ya que de
otra manera podría perderse.
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Foramen Apical: Es una pequeña abertura en la punta de
cada raíz, a través de la cual penetran al diente los nervios y
vasos sanguíneos.
Encías
Lo que sostiene y rodea a los dientes, manteniéndolos en su
lugar, no es sólo el tejido delicado y rosa que vemos. El diente
está sostenido por una serie de estructuras que en conjunto son
llamadas periodonto. El tratamiento de estas estructuras y de sus
enfermedades se llama periodoncia
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Ligamento periodontal: está compuesto por una serie de
fibras de tejido conjuntivo que unen al diente con el hueso en
el cual se implantan. Un extremo de dichas fibras se une al
cemento que cubre la raíz y el otro extremo se encuentra
insertado en el alveolo o hueso alveolar (hueso donde se inserta
la raíz del diente). Estos haces de fibras permiten al diente
soportar las presiones de mordida y masticación.
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Proceso Alveolar o Hueso: Si pudiéramos mirar un cráneo
que ha estado perdiendo dientes, veríamos que los huesos
maxilares, no son solo planos óseos horizontales. Dentro del
hueso hay pequeños cráteres que marcan el lugar donde los
dientes deben insertarse. Estos espacios son los alveolos y sus
paredes son llamadas procesos alveolares. Conforme el diente va
erupcionando a través de la encía, el proceso alveolar se
desarrolla alrededor de los dientes para ayudar a sostenerlos
dentro de los maxilares
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Gíngiva o Encía: es el tejido blando, color rosa que
comúnmente llamamos encía,y que se localiza cubriendo los
huesos, adherido fuertemente al cuello del diente. La etapa más
temprana de la enfermedad de las encías, es el enrojecimiento,
inflamación y sangrado espontáneo, y es llamada gingivitis . La
etapa más tardía con pérdida ósea o incluso pérdida del diente
es llamada periodontitis.
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