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Neolamprologus leleupi, Poll 1956  

Sin�nimos: Lamprologus leleupi.

Autor:Manuel Zapater.

Ahora me toca escribir sobre uno de mis peces preferidos. No s�lo por su forma y color, sino tambi�n por su comportamiento.

Empezar� con una breve descripci�n del pez, de aspecto fusiforme, unos 8 a 10 cm. de talla m�xima, siendo los machos un poco mayores, de color variado, desde amarillo lim�n a naranja intenso, pasando por un marr�n pardo bastante apagado en algunas variedades. Todas las aletas tienen el mismo color que el cuerpo.

Neolamprologus leleupi, � Manuel Zapater.

Las condiciones de mantenimiento son las mismas que para todas las especies de este g�nero, agua con pH entre 7,5 y 8,2; decoraci�n a base de apilamientos de rocas, siendo opcionales las plantas naturales, siempre y cuando sean resistentes (tipo Anubias, Microsorium, Vallisneria, musgo de java...); temperatura 25 �C; dureza alrededor de 30 GH. Se cambiar�, al menos, un 25 % del agua cada semana para asegurar una buena calidad, aunque son muy resistentes a cualquier enfermedad. El fotoperiodo de 10 – 12 horas diarias estar� compuesto por la iluminaci�n necesaria en funci�n de la presencia o ausencia de plantas, personalmente, yo ten�a dos tubos grolux de 18 w. para un acuario de 200 l. (1 m x 40 cm x 50 cm)

La filtraci�n del acuario la realizaba un filtro de construcci�n casera de 30 l. de volumen, dividido en dos compartimentos; en uno de ellos se encontraba una bomba de 600 l/h y en el otro la masa filtrante compuesta exclusivamente por perl�n. Cada 3 meses se aclaraban las cargas con agua del grifo.

La alimentaci�n no es nada problem�tica, aceptan todo tipo de comida seca o congelada, aunque cuando verdaderamente disfrutan es con la comida viva (larvas de mosquito rojas o negras, daphnias, etc.)

Para conseguir una buena pareja, lo mejor es hacerse con un grupo de 6 – 8 juveniles procedentes de distintos lugares si es posible, para evitar riesgos de consanguinidad. A partir de 5 cm, empiezan a ser sexualmente maduros y se observa la aparici�n de un macho dominante. Pronto se formar� una pareja que se dedicar� a defender un territorio y a expulsar al resto de peces, con una agresividad sorprendente para su tama�o.

Ese ser� el momento de retirar al resto del grupo y pasarlo a otro acuario, antes de que sea demasiado tarde... .

El comportamiento interespec�fico, por el contrario, no es demasiado malo, siempre y cuando est� con los compa�eros adecuados y tenga un territorio suficiente, de ah� la propuesta de un m�nimo de 200 l.

Personalmente, los he mantenido siempre en compa��a de Neolamprologus brichardi, Julidochromis regani, J. marlieri, J. dickfeldi, e incluso incubadores bucales como Cynotilapia afra, Labidochromis caeruleus, L. exasperatus y Labeotropheus trewavasae.

Cuando todos los peces se encuentran ya aclimatados, si se quiere introducir alg�n nuevo individuo, es necesario cambiar el decorado del acuario, ya que el Neolamprologus leleupi puede volverse especialmente agresivo con un intruso que no sepa hasta donde llegan los l�mites de su territorio. A los pocos d�as ya habr�n tomado referencias para defender un nuevo espacio.

Una vez formada la pareja, defienden un territorio relativamente amplio, expulsando a peces bastante mayores que ellos. Suelen desovar sobre un sustrato liso escondido, como puede ser una pizarra o incluso una maceta. Las puestas no son demasiado numerosas, entre 50 y 150 huevos seg�n la edad y el tama�o de la hembra. Generalmente nos enteraremos de la puesta por la "desaparici�n" de los peces, ya que no hay signos claros de cambio de comportamiento en ellos, quiz�s la hembra parezca los d�as previos un poco m�s "rellena" de lo habitual.

Ambos progenitores se encargan del cuidado de la puesta y de los alevines, cuando empiezan a nadar, unos 4 a 5 d�as tras la puesta, pero es frecuente que en acuarios comunitarios no sean capaces de mantener m�s de una docena de alevines, por lo que recomiendo separar al menos la mitad de ellos el primer d�a que los veamos formando una nube alrededor de los padres.

El crecimiento de los alevines es desesperadamente lento, en las primeras 2 semanas llegan hasta 1 cm, pero luego se estancan mucho, al mes s�lo 1,5 cm y 3 cm a los tres meses. Los juveniles hasta esa edad se diferencian de los adultos en una estrecha l�nea azul que bordea todas las aletas. Ser�n sexualmente maduros a partir de unos 10 meses de edad.

Cada aproximadamente 6 a 9 semanas se producen nuevas puestas, aunque quiz�s se acorte este periodo si se separan todos los alevines de los padres.

Los alevines pueden alimentarse directamente con nauplios de Artemia, si se separan de los padres, ser� imperativo mantener el nuevo acuario en unas perfectas condiciones de higiene.

Es posible, con una pareja ya bien consolidada y que se reproduzca regularmente en un acuario comunitario, aislarla en un acuario de unos 100 l. m�nimo, con una buena cantidad de rocas, macetas y plantas, para intentar conservar m�s alevines de forma natural. Debe prestarse especial atenci�n al comportamiento del macho tras el cambio, ya que podr�a volverse agresivo, en ese caso, lo mejor es devolverlos al acuario original.

Una recomendaci�n importante es no mantener con estos peces a ninguno que pueda parecerse en tama�o, color y forma, en una ocasi�n acabaron en pocos minutos con unos xiphos (Xiphophorus helleri) naranjas que me vi obligado a trasladar a su acuario circunstancialmente.

Recomiendo a todos aquellos que puedan ofrecer unas buenas condiciones que intenten conseguir buenos ejemplares de esta especie, ya que destacan en cualquier acuario en que est�n. Una vez una pareja adulta se ha adaptado al entorno, ser� uno de los m�s atractivos, por su comportamiento, forma de moverse cerca de las rocas y por su espectacular amarillo.

Seguro que entonces se lograr� la reproducci�n sin excesivos problemas y as� se disfrutar� durante mucho tiempo de este bonito pez.

  � 05/99 Manuel Zapater.

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