C�clidos-Sp > Art�culos
					www.ciclidos.org

 

Pomacea, el caracol manzana

Autor: Jos� L. Blanco.

Pomacea (=Ampullaria) gigas es un interesante caracol acu�tico originario de la zona tropical de extremo-oriente, su concha es de un bello color amarillo anaranjado y llega con cierta facilidad a tener hasta 10 cm de di�metro. Es un caracol que respira a trav�s de la piel pero que necesita complementar esta respiraci�n subiendo a la superficie de vez encuando a llenar de aire su pulm�n, pues de otra manera a buen seguro morir�a ahogado.

Es un caracol con muchas ventajas sobre sus semejantes, la fundamental es que es detrit�voro, come restos org�nicos como comida no consumida por nuestros peces, animales muertos y tambi�n "raspa" con su r�dula algunas algas que cubren cristales, plantas y decoraci�n del acuario por lo que se puede decir que en principio no atacar� nuestras plantas (a menos que le falte el alimento), si esto ocurre yo suelo dejar por las noches alguna hoja de lechuga (u otro vegetal m�s blando que nuestras plantas acu�ticas) y lo retiro, parcialmente devorado, a la ma�ana siguiente. Tambi�n tiene otra interesante manera de alimentarse que constituye una ventaja para el acuari�filo y es que limpia la superficie del agua formando con su manto un embudo en el que atrapa esa poco est�tica mancha superficial que a veces encontramos en nuestros acuarios.

Yo lo utilizo mucho en los acuarios de alevinaje pues en ellos adem�s de consumir los restos de comida sobrante (y algunos cad�veres) impide a su paso la formaci�n de esa molesta pel�cula bacteriana que se acaba formando siempre en nuestros acuarios de crecimiento, adem�s dicen que sus deyecciones son muy ricas en infusorios (�m�s comida para nuestros alevines!) y eventualmente f�ciles de eliminar.

Tambi�n es un buen indicador del medio pues a la m�s m�nima subida de amoniaco o de nitritos intentan abandonar el agua en tropel. Adem�s no es extra�o que en determinadas condiciones acabe con la poblaci�n de otras especies de caracoles al imponer una competencia biol�gica que aquellos no aguantan.

Las condiciones de mantenimiento afortunadamente son muy amplias, activos desde los 18�C  necesitan aguas neutras o ligeramente alcalinas aunque hay aficionados que los mantienen a un Ph tan bajo como 6.5

Otra interesante faceta es su reproducci�n: �sta no es dif�cil de conseguir si mantenemos a nuestros caracoles en buenas condiciones y preparamos m�nimamente el acuario para ello. Esta especie estuvo durante varios a�os en mis acuarios sin reproducirse hasta que un desafortunado incidente (la rotura de un cristal) me hizo bajar el nivel del agua en plena madrugada, resultado...  a la ma�ana siguiente ten�a una masa en forma de l�grima blanco-rosada de unos 6 cm de largo que no identifiqu� inmediatamente (en aquellos tiempos no hab�a mucha informaci�n al respecto) y que al cabo de unos d�as, justo antes de reparar el cristal un amigo identific� como tal. Y es que este caracol abandona por la noche el agua y pone los huevos al menos 5 cm por encima de la superficie, me imagino que para ponerlos a salvo de alg�n depredador acu�tico, por lo que esta es la primera condici�n, hay que dejar un buen espacio entre la tapa del acuario y la superficie del agua.

Pero vamos por partes y empecemos desde el principio; seg�n la literatura tradicional los ampularia son hermafroditas, o sea un mismo especimen contiene funcionalmente los dos sexos pero para que exista un intercambio gen�tico necesitan de  la participaci�n de otro semejante (c�pula). Al cabo de un periodo variable de unos d�as, o unos meses, cada caracol abandona el agua como he dicho antes y pone unos 300 huevos en la vertical de la superficie del agua. Siguen unas fotograf�as de la puesta de estos caracoles donde se aprecia en las dos primeras figuras como un huevo abandona la cavidad paleal de la "madre" y se reune con los restantes en la masa de huevos de encima.

Durante los dos primeros d�as estos huevos blancuzcos var�an de color torn�ndose rosados a medida que se secan pues si se sumergen en el agua  mueren. En este momento se puede optar o bien por dejarlos en su sitio o, como yo hago, trasladarlos a un peque�o acuario de incubaci�n. Para este f�n hay que desprender la masa de huevos con cuidado, yo apoyo tres o cuatro dedos en uno de los laterales m�s largos y fuerzo progresivamente hasta que estos se desprenden, momento en que los traslado a alg�n peque�o acuario de 14 � 20 litros en el que introduzco un calentador para mantener la temperatura (entorno a los 28�C), un term�metro, un aireador para mantener la humedad del ambiente y una base que apenas sobresale del agua tal y como refleja el croquis a continuaci�n:

Los huevos permanecen en esta posici�n hasta su eclosi�n, variable seg�n las condiciones en unas dos o tres semanas (a veces m�s) momento en el que la masa de huevos se rompe y derrama un poco de l�quido que har� m�s f�cil la marcha de las cr�as hasta el agua (ver fotograf�a adjunta). Estas sincronizan su nacimiento y al nacer tienen aproximadamente un mil�metro y ya tienen ese color amarillo- anaranjado que los hace una r�plica exacta a los padres. El crecimiento suele ser r�pido si se dan buenas condiciones, necesitan abundante alimento, yo utilizo cualquier preparado para alevines y cambios de agua teniendo en cuenta una cosa muy importante y es que necesitan una dureza, sobre todo en carbonatos, alta para formar m�s r�pidamente sus conchas.

Al cabo de unas semanas y ya cuando los caracolillos han alcanzado un tama�o de 5 mm suelo trasladarlos a alg�n acuario comunitario donde terminan su desarrollo, siendo f�rtiles al siguiente a�o.

Una �ltima recomendaci�n, no olvide que los caracoles son incompatibles con algunos peces ya que forman parte de su dieta en la naturaleza, algunos c�clidos por ejemplo y sobre todo los tetraod�ntidos o peces globo atacar�an r�pida e inexorablemente a estos preciosos caracoles.

� Jos� L. Blanco, 06/1999.

| P�gina Principal | Art�culos en l�nea | Galer�a | Grupo Ciclidos-Sp | Bibliograf�a | Enlaces | Colaboradores | E-mail |