เหล็กเครื่องมือ ( Tool Steel )

 6 เหล็กกล้าเครื่องมือสำหรับแม่พิมพ์พลาสติก ( Plastic Mold Steels)
ความมุ่งหมายในการผลิตเหล็กกล้าเครื่องมือประเภทนี้ เพื่อใช้ในงานสำหรับทำแม่พิมพ์พลาสติก โดยเฉพาะความจริงอาจจะใช้เหล็กเครื่องมือกลุ่มอื่น ๆ ได้ แต่จะไม่ได้ผลดีเท่าเพราะการทำงานมีความแตกต่างกับการใช้เหล็กกล้าเครื่องมือทั้งทำงานเย็นและทำงานร้อนกล่าว คือ อุณหภูมิจะอยู่ในช่วง 175 ฐC - 200 ฐC ภายใต้ความกดดันที่สูง ( Heavy Pressure ) และยังจะต้องรับแรงเสียดสีกับผงของพลาสติกตลอด จากการกัดกร่อนทางเคมี ซึ่งเกิดจากการที่สารเคมีในพลาสติกความเรียบของผิวก็เป็นอีกแฟคเตอร์หนึ่งที่ต้องพิจารณาเพื่อผลของผลิตภัณฑ์ที่ได้คุณภาพ ดังนั้นคุณสมบัติที่สำคัญ ของเหล็กกล้าเครื่องมือทำแม่พิมพ์พลาสติกจะต้องประกอบด้วยคุณสมบัติดังนี้คือ
- ความสามารถในการกลึง-ไสสูง
- มีความแน่นอนของขนาดภายหลังการชุบแข็ง
- มีความต้านทานแรงอัดได้สูง
- มีความสามารถในการขัดเรียบสูง
- ความแข็งที่ผิวสูง
- ความต้านทานการกัดกร่อนที่ผิวอยู่ในเกณฑ์สูง
ในทางปฎิบัติที่ปรากฏจะใช้เหล็กที่มีความแข็งที่ผิวสูงอยู่ระหว่าง 700-750 Hv ความหนาของผิวแข็งประมาณ 0.05 มม. และเนื้อเหล็กเหล็กบริเวณแกนภายใน ( Core ) จะมีความต้านทานแรงดึงสูง 110-160 กก./มม.2 และมีความต้านทานทานแรงกระแทกสูง เพื่อรับกับแรงอัดในลักษณะกระแทกเป็นช่วง ๆ