1954 Dodge Royal 500
La división Dodge cumplía 40 años en 1954, pero se sentía muy renovada al ser honrada por primera vez para ser pace car. Dodge no solo pasaba a tener un V8 si que era un auténtico motor de altas prestaciones. Llamado el "Red Ram V8", de unos 241.3-cid (3.95 L) que era el hermano menor del brillante Hemi de 331-cid (5.42 L). Para 1954, el "Red Ram" era el motor de la nueva serie Royal, que se ofrecía sedanes de 2 o 4 puertas y un convertible. Para festejar su aparición en Indy, Dodge construyó 701 réplicas del pace car y los llamó "Dodge Royal 500". Estos convertibles pintados de un amarillo brillante costaron $2808, unos $201 dólares más caros que el modelo regular. Los compradores del pace car adquirían el mismo equipo que el que rodó en Indy más un plus del kit continental, ruedas de rayos, adornos espaciales y un tapizado exclusivo.
Especificaciones
Carrocería: convertible de dos puertas.
Motor: 241-cid V-8
Cilindrada x Carrera (in.): 3.31 x 3.25
Potencia: 170 hp.
Transmisión: automática de 2 velocidades.
Conductor: W.C. Newberg
El Royal 500, usó un carburador Stromberg de dos bocas, la compresión alcanzó 7.5:1 y llegaba a los 150 hp a 4400 r.p.m. Actualmente él pace car tiene un multiple de admision Offenhauser para un carburador Rochester de cuatro bocas, lo que aumentaba su potencia a 170 hp. En 1954 este múltiple se podía ordenar con el Dodge a un costo adicional.
Después de ganar las 500 Even Bill Vukovich, decidió cambiar el Dodge 500, que le correspondía por ganar las 500, por un DeSoto.
El conductor: El jefe de la división Dodge WC. Newberg tuvo el honor de manejar él pace car con el tres veces ganador Wilbur Shaw como acompañante. El presidente y director general del circuito los acompañaban en el asiento de atrás. Esta fue la última vez que el afamado Shaw apareció en un pace car.
La carrera: Vukovich o también apodado "Vukie" ganó por segunda vez consecutiva, esta vez con un clima más favorable, ya que el año anterior las altas temperaturas reinantes hicieron que a Vukovich se lo apodara el "hombre de hierro". Esta segunda victoria no empezó fácil. "Vukie" no pudo calificar hasta el tercer día por problemas mecánicos. Como sea, largó l9th y ganó con Jimmy Bryan pegado a la cola.
Cantante y actor Roy Rogers (abajo) junto con el comediante Jerry Lewis y Dean Martin promocionaron el pace car y las 500 millas. Dodge también uso sus camionetas en el circuito.
Ganador
