Alkor sortit sans un bruit son Eshu* et se prépara à l'attaque.
Le jeune elfe jeta un rapide regard à
travers le feuillage de l'orme où il était caché et vit
des nains qui marchaient sur le sentier magique,
ce sentier qui les menait droit à leur mort. Il entre aperçut
d'autres nains qui eux osaient marcher sur
l'herbe sacrée d'Athel Loren. Bouillonnant de colère à
l'égard de ses viles créatures, il se prépara à
venger
l'affront fait à son peuple. La troupe naine avait été
repérée plusieurs jours auparavant, les guetteurs elfes avaient
longtemps
observé les nains pour déceler leurs points forts et leurs points
faibles puis il avait été décidé de les
attaquer près du Chêne des Milliers d'Années. Alkor et Rathma,
son meilleur ami, étaient partit pour stopper
les nains. Rathma était rentré dans l'ordre des Frères
de l'Oeil aveugle** depuis quelques années, au même
moment Alkor s'était vu confié le commandement d'un groupe de
danseurs de guerre en raison de sa noble
lignée. Puis au fil du temps, la petite troupe avait massacré
de nombreux des orques, des gobelins, des
nains, des skavens et de nombreux elfes avait rejoint la troupe initiale. Et
avant que les nains soient
repérés, Alkor était en train de mettre au point les derniers
détails de ses épousailles avec Atma, la sour
de Rathma. Mais avec l'arrivé de ses stupides créatures le mariage
avait été reporté. Au retour de
Alkor à Tristam, son village, le mariage aurait lieu.
Rathma, avec les autres archets de l'ordre des frères de l'Oeil aveugle,
était caché dans un vieil érable.
Alkor, quant à lui, était dissimulé, avec ses danseurs
de guerre, dans l'épais feuillage d'un jeune orme. Le
jeune guerrier remarqua un mouvement insolite, un jeune nain, un Ranger certainement,
arriva en courant
vers le chef de l'expédition.
-Ils sont là, ils ont tué tous les autres Rangers en reconnaissance,
dit rapidement le ranger, faites
attention, ils sont dans les garglug arrgh. Le nain tomba à terre une
flèche entre les deux
omoplates.
-Tout le monde en formation de combat, cria le chef nain.
« Probablement un Martelier », pensa Alkor en voyant le grand marteau
du chef ennemi. Les nains
attendirent, tendus, aux aguets du moindre mouvement. « Enfin»,
songea le danseur de guerre en voyant le
signal imperceptible de l'attaque. Lui et ses danseurs de guerre sautèrent
par-dessus les branchages.
-RAAAAAAAAAAAAAAAAHHHHHHHHHHHHHHHH, dans un cri de haine à l'état
pure, le jeune elfe se jeta sur les
quelques servants de la catapulte.
Il tomba avec grâce sur l'un des nains,
se releva et lui broya le larynx
du pied. Avec la vitesse du faucon, il se retourna et fit face à ses
assaillants. Tandis que les deux autres
servants commençaient à charger la catapulte dans le tumulte de
la bataille, il fonça sur l'un de ses
adversaires, tourna autour de son ennemi. Ce dernier, armé d'une hache
à deux mains, l'attaqua. Surpris par
la brutalité et la vitesse de l'assaut, Alkor recula et trébucha
sur une racine. Le nain leva sa hache et
l'abattit sur l'épaule de l'elfe, qui sous l'effet de la douleur lâcha
un hurlement de souffrance. Le
servant de la catapulte leva à nouveau sa hache, Alkor attendit la mort.
« Adieu Atma, sois heureuse avec un
autre car je pars rejoindre Isha », songea l'elfe en ferma les yeux.
-Arggghh beulgurgl.
Le danseur de guerre rouvrit les yeux et vit le nain s'effondrer, une flèche
dans le cou. Il se releva
péniblement en poussant le cadavre et vit que les servants de la catapulte
avaient presque fini de
charger la machine de guerre.
-Oh! Mishalkal, déesse de la guérison, je te demande une faveur
: soigne mon épaule blessée pour que je
puisse tuer ces vils nains et les empêcher de faire marcher cette terrible
machine, murmura le danseur de
guerre
Une lumière bleutée entoura l'elfe et une voix aussi douce et
aussi claire que de l'eau de roche lui dit :
-Jeune elfe sache que tes prières seront exaucées.
Alkor sentit sa douleur disparaître progressivement et la blessure se
referma lentement pour ne laisser
qu'une mince cicatrice. Il remercia la déesse et se tourna vers les servants
de la catapulte.
L'elfe se précipita sur l'un des nains, esquiva le lent coup de hache
qui lui était assigné et d'un
habile mouvement sectionna la carotide de son ennemi, le corps du nain fit quelques
pas et s'effondra sur le
sentier. Le danseur de guerre se débarrassa facilement du dernier servant
qui était occupé à remonter la
catapulte. Alkor jeta un regard autour de lui et sourit, les nains étaient
en train de perdre la
bataille et Athel Loren aurait vengé l'affront fait par ces viles créatures
à Isha.
Soudain, il vit le chef de l'expédition, qui le regardait avec un regard
plein de rancune. Le martelier s'avança vers l'elfe.
-Sache que mon nom est Flint, Flint Forgenain, chien d'elfe et que même
si vous avez gagné cette bataille
je m'échapperais et reviendrais pour venger mon peuple, dit le tueur
d'une voix plein de haine et de
mépris.
-Et bien Flint, si tel est ton nom, je ne vois pas par quel moyen tu pourras
t'échapper puisque j'aurais le
privilège de délivrer le monde et Athel Loren de ta bêtise
et de ta cruauté en te tuant avec la lame
bénie, par une prêtresse d'Isha, de mon Eshu, répliqua Alkor
d'une voix pleine de dédain.
-Très bien voyons ce que tu vaux en actes plutôt qu'en paroles.
Le nain s'avança vers l'elfe tout en brandissant son Marteau runique.
Les deux combattants se retrouvèrent
face à face et engagèrent un combat où la haine semblait
rayonner. Le nain bondit sur l'affût de la
catapulte, pour être à la hauteur de l'elfe. Les coups fusaient
de toutes parts, les étincelles jaillissaient
par centaines à chaque fois que les armes s'entrechoquaient. Cependant
le nain commençait à
avoir du mal à parer les rapides coups du danseur de guerre. Après
quelques minutes de combat l'elfe, d'un
majestueux coup de Eshu, fit voler le lourd Marteau du nain à plusieurs
mètres de la catapulte, le nain tomba
de l'affût sous la puissance du coup et le danseur de guerre l'immobilisa
avec son pied droit sur le sol.
-Tu vois finalement j'aurais bel et bien le privilège de te tuer, dit
Alkor.
L'elfe décrivit un large arc de cercle avec son Eshu avant de couper.
la corde qui empêchait la pierre de la catapulte de partir dans les airs.
Le danseur de
guerre vit le projectile aller s'écraser dans un vieux chêne.
« L'arbre des frères de l'Oeil aveu.RATHMA.NON », pensa-t-il. Flint
profita de ce moment d'inattention pour se dégager de l'elfe et, tout
en prenant le temps de ramasser son précieux Marteau de Guerre , sauta
dans le gyrocoptère endommagé, qui s'était écrasé
après que le pilote se soit fait tuer par une flèche dans la nuque.
Alkor était trop sonné pour esquisser le moindre mouvement. Flint
poussa le
cadavre du pilote et réussi finalement à mettre en marche l'appareil
et commença à s'envoler.
-Alors chien d'elfe, je t'avais dit que je m'échapperais, railla le nain
avant de partir au-dessus des arbres or de porté des flèches.
Tous les elfes sylvains regardaient à présent les cadavres des
Frères de l'Oeil aveugle et puis tous tournèrent leurs regards
vers Alkor. Ce dernier lu dans leurs yeux de
la haine à l'état pure.
*Eshu : Couteau elfe de la taille d'un glaive dont la lame à été
taillée dans le Ureh, arbre qui ne pousse
qu'en Athel Loren, réputé pour sa dureté et son tranchant.
**Ordre des Frères de l'oeil aveugle : prestigieux ordre de tir dont les
meilleurs membres sont capables
de tuer un moucheron à trois cent pieds de distance.