Du crépuscule…
Le demi ogre tout taché de boue entra dans la taverne avec fracas devant les regards horrifiés des autres clients affalés sur les tables. Le spectacle avait de quoi surprendre car en plus de la porte cassée en deux et la présence de l'imposante créature, se tenait un elfe dont la tenue avait connu des jours meilleurs.
- Patron, servez à ce gars la plus grossee pinte de bugman ! C'est moi qui régale !
L'elfe voulut ajouter quelque chose mais le demi ogre fut le plus prompt.
- Pas de manière, Zephyr. Un receveur cappable de me passer pour marquer un touchdown mérite tous les honneurs ! tonna Dude de sa grosse voix rocailleuse.
- En fait, je n'ai rien contre le fait quue tu me payes un verre, mais c'est juste que nous les elfes, nous préférons le vin.
- Du vin ? Pouah ! C'est pas une boisson digne de ce nom ça ! Trêve de bavardages Zephyr ; je sais ce que tu vaux comme joueur de blood bowl mais maintenant on passe aux choses sérieuses !
Ce disant, Dude fit un grand signe de la main au tavernier. Les hostilités pouvaient commencer…
Les deux compères, bien installés à une table encore propre, attendirent que le tavernier ait apporté la première tournée pour entamer une beuverie sans nom. Bientôt la table fut submergée de bocks vides et de tonnelets renversés alors que les autres clients restaient médusés devant ce spectacle. Passablement éméché, Dude essaya de prononcer quelques phrases :
- Tu sais qu'j'écris aussi ? Chaque fois que j'dis ça tout l'monde croit que j'ai trop picolé mais c'est vrai ! " dit le demi ogre en martelant la table du point qui menaça de se rompre. " Même que j'fais partie d'un ordre secret et tout et tout… Sisi !
L'elfe prêta l'oreille (qu'il avait pointue) à ce charabia entrecoupé de hoquets et de rots sonores.
- Y a des nains, des zoms, des zelfes et même un démon et y en a un là, un gros avec des dents énormes et un crâne tout chauve, celui là, j'peux pas l'encadrer, hé hé hé, BURP…
L'elfe commençait lui aussi à ressentir les effets de la boisson et il avait l'impression que des dryades gambadaient devant ses yeux, entraînés dans une folle sarabande. Malgré le brouillard confus qui lui faisait tourner la tête, Zephyr essaya de suivre la conversation :
- Des écrivains, tu dis ? Une sorte d'orddre ?
- Ouais môssieur : l'ordre des chronalierrs cheviqueurs ! Fondé par l'illuuuuuustre Kalth Kaltjohfsk de Hawk. Niché au cœur de la pierre tel un joyau dans son écrin (ça sert d'avoir des nains parmi nous), notre sanctuaire est indécelable pour les non-initiés… aussi invisible qu'un gobelin sous les pieds d'un ogre !
Dude s'interrompit avant de se rendre compte que sa choppe était à moitié vide : Tavernier ! Tavernier ! C'est pour une urgence !
L'elfe sembla un instant dégrisé par ces révélations, songeant à l'opportunité qui se présentait. Si bien sûr, les divagations du demi ogre étaient exactes...
…A l'aube ! (pour le plus grand malheur du tavernier)
Le soleil se levait lentement, inondant de sa généreuse luminosité la vallée verdoyante.
Un vieux coq chantonnait avec difficulté et déjà quelques paysans étaient à l'oeuvre, travaillant la terre.
Le petit village de Brasanhiem se réveillait doucement.
La tranquillité de ce petit village si paisible de coutume était perturbée par deux étonnants individus...
Les fenêtres de la taverne étaient restées allumées durant toute la nuit ; nuit que les deux singuliers clients avaient passée à palabrer de vive manière, refusant chaque fois que le tavernier le leur demandait de quitter l'établissement, et exigeant sans cesse de renouveler le contenu de leurs verres.
De la bière pour l'ogre, du vin pour l'elfe...
"Tiens, t'entends ce con de coq, Zeph ? Mouahaha, il a rien d'autre à foutre que d'emmerder les braves gens !!! Burp' !" ; réplique ponctuée par un rire caverneux et un rot retentissant...
"Un coq ? Quel coq ? Aucun chant de coq n'est parvenu jusqu'à moi... Tu dois confondre avec les jacassements du tavernier, Dude !"
Zephyr souriait. La compagnie de cet ogre poète et grossier tranchait avec le sérieux de ses frères de race. En début de soirée, les insolites partenaires s'étaient amusés à s'envoyer quelques balles... Ils étaient ensuite venus festoyer à la taverne sous le regard interloqué des autres clients. Zephyr avait senti à un moment qu'il commençait à perdre le contrôle ; conséquence logique en vue du nombre de fois où il avait levé son verre pour trinquer avec l'ogre. Conscient de cela, il s'était abstenu d'aller plus loin et avait émergé peu à peu du chaos mentale inhérent à une telle beuverie.
Le fait de confondre le chant du coq avec la voix du tavernier indiquait clairement que son état n'était pas encore compatible avec les tâches qui l'attendaient : rentrer à dos d'aigle jusque son royaume forestier, rejoindre son clan et présider le conseil du jour.
"Mais, comment ont-ils pu se rencontrer ces deux là ?" ; la question revenait souvent dans la tête du tavernier. Il imaginait qu'il était là en présence de deux mercenaires guerroyant sous la même bannière, qu'il pouvait s'agir d'une coutume étrange entre deux peuples qui ne le sont pas moins... Il se demanda même si ces deux compères n'étaient pas envoyés par le père Fourcheaux afin d'assouvir une sournoise vengeance suite à la façon musclée dont ils avaient réglé un contentieux les ayant opposés quelques jours plus tôt...
De toutes ces suppositions, aucune n'était retenue par le tavernier comme étant la bonne.
Il n'avait bien entendu pas assisté à l'explosive rencontre qui s'était jouée entre les 'Vertueux' et les 'Saxons Rouges'. La veille, les deux équipes avaient disputé un match haletant. Sous les acclamations démentielles de milliers de supporters, le 'Blood Bowl' avait une fois de plus été honoré par des joueurs venus de ça et là !
C'est au cours du match, lors d'une action décisive qui s'acheva par un audacieux 'touchdown' que l'ogre remarqua pour la première fois l'elfe.
'Don' Dude était en effet le bloqueur vedette des 'Saxons Rouges'. Un emploi qui n'était pas sans lui plaire et pour lequel il avait un talent... inné ! Lors de la rencontre, il était bien loin de se méfier de ce chétif receveur jusqu'au moment où il constata avec stupéfaction que le freluquet venait d'allonger un de ses équipiers défenseur et d'en passer un autre, le tout à la vitesse de l'éclair. Dude s'interposa avec la ferme intention de calmer les ardeurs de ce prétentieux, mais avec une rapidité sans commune mesure avec tout ce qu'il avait vu jusqu'alors, l'elfe le frôla en esquivant sa tentative de blocage... Marquant dans la seconde suivante le premier 'touchdown' du match.
La rencontre s'était poursuivie avec son lot de blessures et de coups bas en tous genres. Plusieurs fois, Dude essaya de mettre la main sur cet habile receveur pour lui faire passer (définitivement) l'envie de recommencer le coup qu'il avait réussi au début de la rencontre, mais, rien n'y fit. Zephyr était insaisissable.
Le match s'était soldé par une victoire nuancée des elfes sylvains. Nuancée car outre le fait que le résultat affichait 4 touchdown à 0, six elfes avaient été sérieusement amochés... Par les bons soins de 'Don' Dude...
Au terme de la rencontre, au détour d'un couloir du grand stade d'Altdorf, les deux joueurs s'étaient retrouvés par pur hasard face à face. La réaction de Dude étonna grandement Zephyr, car loin de tenter d'abattre sur ce dernier ses poings que tant de joueurs avaient déjà contemplés de trop près, il le félicita chaudement, l'invitant pour le coup à venir trinquer avec les gars de son équipe.
Il en résulta une joyeuse troisième mi-temps au cours de laquelle festoyèrent ensemble 'Vertueux' et 'Saxons Rouges'.
Suite à cela, Dude et Zephyr quittèrent Altdorf ensemble et marchèrent en conversant jusque Brasanhiem. Ils décidèrent là de rejouer le premier 'touchdown' de la rencontre, se servant du sac de Dude comme du ballon et un champ en jachère faisant office de terrain. Le résultat ne fut pas différent car à aucun moment l'ogre ne put se saisir de l'elfe. Toutefois, une indicible bonne humeur dictait leurs interactions, aussi optèrent-ils pour un dernier verre avant que Zephyr ne s'envole pour la forêt de Loren et que Dude ne regagne Altdorf.
La suite, le tavernier ne la connaissait que trop bien. Ils pénétrèrent dans son établissement en fin de soirée et l'ultime verre se transforma en une multitude d'autres... Jusqu'au petit matin...
Zephyr avait ri comme jamais à l'écoute des élucubrations de Dude, il avait bu plus que de raison et s'amusait encore d'entendre son joyeux compagnon.
"Messires, je vous supplie de quitter mon humble taverne... Je n'ai pas fermé l'oeil de la nuit et... Mes barriques de bière sont toutes vides !" ; le tavernier revenait à la charge.
Les yeux de l'ogre se braquèrent sur l'humain... Sourcils froncés, regard incrédule.
"Quoi ?! T'as plus de bière ?!"
"Plus une seule goutte messire, vous avez tout bu !"
"Mouahahahaha !!! Et alors, manant !? Je t'ai payé, alors, de quoi viens-tu te plaindre !!!"
L'ogre était un bourru bon vivant et son rire convenait parfaitement à son caractère. Son allégresse jubilatoire contrastait avec le désespoir du tavernier qui n'eut d'autre choix que de retourner se cacher derrière le comptoir.
Zephyr prit la parole : "Mon brave Dude, j'ai grand plaisir à converser avec toi, mais certaines obligations requièrent ma présence..."
"Bah ! Pas de problèmes Zeph' ! Tu vas regagner ton vert patelin en chevauchant les courants aériens !" ; c'était bien le langage d'un ogre !!!
Zephyr était stupéfait par certaines répliques de Dude. Toute la nuit durant, il avait enchaîné des vulgarités monstrueuses et de jolies phrases ponctuées parfois de rimes... Mais, pourquoi s'en interloquer ? Cet étonnant ogre ne faisait-il pas partie d'un étrange et secret ordre d'écrivains et de poètes ?
Tout en se levant et en se dirigeant vers la porte (au grand soulagement du tavernier), les compagnons continuaient de palabrer. Malgré l'impressionnante quantité de bière ingurgitée, l'ogre titubait à peine.
"Alors, on va faire comme on a dit, Zeph' !? La semaine prochaine, tu te pointes ici même ! On se fera une bonne grosse beuverie avec mes potes chroniqueurs ! Et on en profitera pour leur proposer ton adhésion à l'ordre ! Ca roule ma poule ?" ; ce disant, l'ogre tendit la main.
"Qu'il en soit ainsi !", la main de Zephyr vînt claquer sur celle de Dude, puis il ajouta en franchissant le seuil : "J'ai grand hâte de faire la connaissance de tes amis !"
Le tavernier avait tendu l'oreille aux ultimes répliques de l'elfe et de l'ogre... Ils allaient revenir ?! Ici ?! Dans une semaine ?! Avec les amis de l'ogre ?!
Le tavernier se grattait la tête en imaginant s'il pouvait envisageait clientèle plus singulière que ces deux individus là... Il pensa à d'autres ogres, et d'autres elfes... Pour sur, rien ne le préparait à ce qui allait franchir la porte de sa taverne sept jours plus tard...