ESTELI Y SU FIESTA PATRONAL

DATOS INEDITOS

La Iglesia Católica ante el avance de la Reforma de Martín Lutero convocó al Concilio de Trento (1545 – 1563) con el objeto de elaborar una estrategia que permitiera enfrentar ese fenómeno. Una de las directrices fue establecer la invocación personal a los Santos y el culto de sus reliquias o sus imágenes. Así la pequeña villa de Estelí le fue asignado a San Antonio como Santo Patrono. Este pequeño poblado fue fundado por familias españolas procedentes de Nueva Segovia a finales del siglo XVII y en las inmediaciones de la quebrada Agüegüespala - actualmente Villa Vieja - fue el antecedente poblacional de la actual Ciudad de Estelí.

En 1751 visita la Villa de Estelí, el Obispo de la diócesis de Nicaragua Fray Agustín Morel de Santa Cruz y en un informe que elaboró afirma que componían la planta urbana de la Villa de San Antonio de Estelí: 50 casas de paja de otras tantas familias de Ladinos y en su jurisdicción rural habían 523 familias con un total de 2,413 personas. El templo era techado con tejas de barro en la parte correspondiente  a la capilla mayor y la sacristía y de paja en todo el resto de la construcción. Las paredes eran de barro y de piedra. Tenía un cura párroco que dependía del curato de Nueva Segovia. Con el transcurso del tiempo se asignó a la Villa como patrona a la Virgen del Rosario, motivo por el cual el poblado fue conocido también como Villa del Rosario de Estelí.

En 1823 la Villa de Estelí se trasladó a su actual asiento en el sitio de San Diego del Guarumo en el Valle del Michigüiste después que don Vicente Agüero propietario de este sitio donara dos caballerías de tierra para efectuar el traslado de la Villa. Entre otras imágenes  y armamentos de arte sacro se trajeron de la Villa Vieja de Estelí: la imagen del Cristo del desprendimiento o Señor de la Misericordia, la Virgen del Rosario Santa Patrona de la Ciudad de Estelí y la imagen de San Antonio.

La Santísima Virgen del Rosario fue elevada desde Roma por el Santo Padre Juan Pablo XXIII a Excelsa Patrona  de la Parroquia de Estelí, para darle solemnidad a este hecho en 1963 el Prebístero Emilio Santiago Chavarría realizó una solemne actividad.

La fiesta patronal históricamente  se celebra el 7 de octubre  de cada año.  De acuerdo a los cánones religiosos constituye un ciclo que comienza diez días antes de la fecha y concluye nueve días después. Dividido así : 1)- bajada de la imagen de su altar; 2)- Novenario; 3)- Vela y alborada; 4)- Misa mayor, sermón y procesión el propio día; 5)- Ocho días después se celebra la octava  de la fiesta que repite: vela, misa, sermón, procesión y fin de la fiesta.

Simultáneamente a estas actividades la población desarrollaba frente a la Iglesia (Actualmente Catedral de Estelí) una feria propia de una sociedad agraria. La actividad central era la fiesta brava, que consistía  en monta y toreo de fieros toros cimarrones traídos de las haciendas vecinas: San Roque, El Jazmín, Venecia  y otras; chinamos mecánicos y una especie de feria o tiangue con productos medicinales que llegaban del El Espinal, El Sauce y otros objetos de barro como ollas, vasijas, comales procedentes del Hatillo; además en diferentes lugares de la plaza habían ventas de nacatamales y otras comidas típicas y bebidas como el ponche y la chicha bruja.

El 8 de Octubre era el día más importante en la vida esteliana ya que el Obispo que llegaba de León celebraba casamientos, bautismos y confirmaciones que solo ese día del año se realizaban.

Por las noches se escuchaban en diferentes lugares del poblado los sones y tonadas segovianas al ritmo de las guitarras, violines y acordeones. Era alegrísimo y concurrido donde había derroche de entusiasmo y  fe en una sociedad sencilla, campesina.

El avance de la sociedad moderna ha secularizado al hombre afectando hasta la extinción nuestra fiesta patronal. Urge su rescate y constituye un reto para las autoridades locales su revitalización.

Prof. Jaime Herrera Chavarría.

Investigador y escritor esteliano.

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