L’art culinaire chinois

 

"Plutôt que de se soigner en prenant des médicaments, mieux vaut se soigner en mangeant."

Proverbe chinois recueilli par M. Roger DARROBERS, Proverbes chinois, Collection Inédit Sagesses, SEUIL, Paris, 1996.

 

 

 

            Quand on pense à la Chine, plusieurs images nous viennent dont une qui éveille nos papilles : la cuisine. Les Chinois sont en effet mondialement connus pour leurs talents culinaires et les communautés présentes à l’étranger font largement la promotion d’un élément important de la culture de l’Empire du Milieu.

La Chine a vu naître de nombreuses traditions culinaires et plusieurs de ses produits sont partis rejoindre les chaumières occidentales comme le thé ou les pâtes ! Quant au riz, il semble venir de l’Annam (une partie de l’Indochine) ; le maïs, l’arachide, l’ananas, la tomate, le piment proviennent des Amériques, comme le manioc.

Quelle que soit l’origine des aliments dont les Chinois disposent, les mets qu’ils préparent sont des plus savoureux : poulet au citron ou à l’ananas, nems de toutes sortes (dont des nems végétariens à déguster sans modération), pâtés impériaux, beignets de crevettes, riz au curry ou cantonais… A vos baguettes pour un tourbillon de saveurs mêlant l’aigre-doux, le sucré, le salé,…bref mystérieux et envoûtant comme la Chine. Si vous voulez tout savoir sur l’art culinaire, rendez-vous sur un site de feu, l’escale du dragon.

 

Mais où retrouver ces saveurs venues de Pékin ou du Xinjiang ?

A Paris, pas besoin de trop chercher, le 13ème arrondissement  avec son quartier asiatique vous emmènera sur la route, non pas de la soie, mais du bien-être gustatif. Une autre adresse pour gens pressés ; le Shanghai Express, rue Mouffetard (près de l’église Saint Médard) où un traiteur sympathique vous invite à déguster les merveilles de la cuisine chinoise. Enfin, un site intéressant, celui d’un réseau de restaurants, Le lotus bleu

Pour les sinophiles francophones expatriés, écrivez-nous pour nous faire part de vos bonnes adresses à l’étranger, car le succès de la cuisine chinoise est international… Nous nous ferons un plaisir de les mettre en ligne sur notre site.

 

Petite expérience d'une récente expatriation:

Au fait, connaissez-vous ce fabuleux restaurant au Sud du parc Ritan, situé dans un ancien palais princier?

Je sais que vous êtes nombreux (restons modestes… disons quelques-uns) à vous demander quel intérêt peut présenter ce restaurant. En un mot, il est fantastique et pas cher, ce qui ne gâche rien!

 

Il existe deux restaurants dans le parc Ritan (le parc du soleil). L'un au Sud-Ouest, l'autre au Nord-Est. Si vous vous rendez à Pékin, consultez la carte pour situer le parc ou demandez au taxi de vous conduire à l'Ambassade de Grande-Bretagne (le jardin est alors à deux pas). Le restaurant que nous préférons est celui du Sud-Ouest. Vous ne pouvez vous tromper, il est à 20 mètres à côté du restaurant russe Moskva (un lieu peu fréquentable et tenu par la mafia kazakh!).

 

Mais revenons à notre présentation. Ce restaurant d'état a désormais compris que le personnel devait être aimable avec la clientèle et éviter de lui montrer que sa présence l'incommodait. Pour moins de 30 FF par personne, on vous servira par exemple des nouilles sautées, un fabuleux canard fumé au thé. Mais vous n'oublierez pas non plus de commander un poulet à la mode du Sichuan (plutôt pimenté, mais quel délice), le bœuf aux légumes sur du riz croustillant, et des petits pains vapeurs caramélisés pour le dessert, accompagnés des traditionnels fruits de saison (présentés au moment de la note!). Le tout sera arrosé d'une bière bien fraîche. Je vous conseille la Beijing Beer, plus légère et moins alcoolisée (3°)…

Petits inconvénients: sachez vous servir des baguettes car les serveuses sont adorables mais elles ne comprennent pas pourquoi nous avons parfois besoin de fourchettes. De plus le dimanche midi, vous avez toutes les chances de tomber sur de nombreux expatriés français, ce qui pourraient décevoir certains qui jugeront l'endroit trop occidentalisé…

Pour ma part, et en relisant ces lignes, je me demande une fois de plus pourquoi je suis rentré en France!

 

Afin de compléter ce rapide tour d'horizon, un site baptisé France-Chine Online présente un chapitre consacré à la cuisine chinoise. Une découverte intéressante avant de se rendre dans un restaurant chinois ou mieux de partir pour Pékin!