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Half-Life 2 � Die Revolution des Shooter-Genres?

'Half-Life' geh�rte im Jahre 1998 zu den wenigen Spielen, die in der Lage waren, ein Genre zu definieren und hat wie kaum ein anderes Spiel die Entwickler folgender Spiele beeinflusst. �ber acht Millionen mal wurde das Spiel seitdem an den Mann gebracht und zahllose Modifikationen, darunter 'Counter-Strike' oder 'Day of Defeat' erfreuen sich gr��ter Beliebtheit und wurden sogar als Retail-Produkte ver�ffentlicht. Im September steht nun der lang erwartete Nachfolger an und die Spieler erwarten nat�rlich nicht weniger als ein weiteres bahnbrechendes Meisterwerk. Das wurde auch auf der E3 deutlich, auf der am ATI-Stand eine selbstlaufende Demo, kommentiert von einem der Entwickler, hinter verschlossenen T�ren pr�sentiert wurden. Die Schlange davor war schier endlos und die Besucher nahmen zum Teil mehrere Stunden Wartezeit in Kauf, in der vagen Hoffnung, in den kleinen Kabuff eingelassen zu werden.

Freeman und Alyx Vance auf gemeinsamer Tour
Im September schl�pft ihr erneut in die Rolle von Gordon Freeman, der mittlerweile einen Job hat und sein Dasein in der Stadt City 17 fristet. Ihm zur Seite steht die h�bsche Alyx Vance, die ihn KI-gesteuert auch im Spiel unterst�tzen wird. Von der Story hat Valve bisher so gut wie nichts verraten, fest steht nur, dass wieder einmal eine Alien-Invasion ansteht, bei der Gordon einiges zu tun bekommen wird. Der Einzelspieler-Modus soll zw�lf Kapitel umfassen, die insgesamt weit �ber 30 Stunden Gameplay bieten sollen. Auch ein Multiplayer-Modus ist geplant, die Features und Spiel-Modi sind aber noch nicht bekannt. Fest steht allerdings, dass die Story nicht durch Briefings oder Zwischensequenzen vorangetragen wird, sondern komplett Ingame fortschreitet. Dabei werdet ihr auch einige Bekannte, sowohl menschlicher als auch au�erirdischer Form, aus dem ersten Teil wiedersehen. Sogar einige der alten Sprecher wurden f�r die Sprachaufnahmen wieder angeheuert.

Kernst�ck der Missionen, die seit September, dem Termin der Fertigstellung der Engine, erstellt werden, ist anspruchsvolle Shooter-Kost im Rahmen der komplexen Story. Eine Besonderheit dabei ist, dass das Spiel es erlaubt, unterschiedliche Probleme mit verschiedenen Methoden zu l�sen, wobei Elemente der Spielumgebung eine wichtige Rolle spielen durch einen hohen Grad an Interaktion. Daf�r sorgt eine modifizierte Version der Havoc-Physik-Engine, die es erm�glicht, dass nahezu alle Objekte in der Umgebung in realistischer Weise beweglich und nutzbar werden. So k�nnen Holzt�ren mit einer Waffe zu Splittern verarbeitet werden und auch Teile der Spielumgebung zerst�rt werden. Doch nicht nur Materialeigenschaften werden ber�cksichtigt, nebenher ist auch ein realistisches Ragdoll-System vorhanden.

Striders!
Die Gegner sollen vor Einfallsreichtum nur so strotzen, wobei auch hier einige alte Bekannte vertreten sind. Ein Highlight, dass schon auf verschiedenen Screenshots zu bewundern war, sind die gigantischen dreibeinigen Strider, bekannt aus dem Science Fiction Urviech 'Krieg der Welten'. Viel Augenmerk wird auch auf die KI der Gegner gelegt, die allem Anschein nach zu den fortgeschrittensten �berhaupt geh�ren wird. So sind sich die Aliens und Charaktere nicht nur der Umgebung bewusst und nutzen diese akkurat, sondern es werden auch Wahrnehmungen wie Sicht, Geh�r und Geruch simuliert. Die KI erm�glicht des weiteren taktisches Verhalten, aber auch Dialoge sollen dank der KI an die jeweiligen Situationen angepasst sein.

Was Gordon genau an Bewaffnung zur Verf�gung steht, um gegen die Alien-Gefahr anzutreten, steht noch in den Sternen. Fest steht, dass einige Standard-Waffen wie Schrotflinte, Pistole und Brechstange sicherlich wieder dabei sind. Auch Fahrzeuge d�rften im Spiel eine Rolle spielen.

Vier Jahre Entwicklung � Alles hat ein Ende? 'Half-Life 2' befindet sich bereits seit �ber vier Jahren in der Entwicklung, wobei der B�renanteil dieser Zeit auf die Entwicklung der Source-Engine entfallen ist. Diese erm�glicht eine enorm realistische und detaillierte Darstellung von Charakteren, Objekten und Spielumgebungen. Auch ist die Engine im Gegensatz zu der des Vorg�ngers auch in der Lage, Au�enumgebungen akkurat darzustellen. Fortgeschrittene Systeme f�r Animation, Partikel und Lighting runden das Paket weiter ab. Das geht soweit, dass neben lippensynchroner Sprachausgabe auch Muskelbewegungen der Charaktere sowie wechselnde Gesichts-Mimik erm�glicht werden. Man kann getrost davon ausgehen, dass wir diese Engine in vielen zuk�nftigen Spielen zu sehen bekommen werden. Ein erstes Projekt mit der Source-Engine ist bereits bekannt, n�mlich das Action-Rollenspiel 'Vampire the Masquerade: Bloodlines', �ber das wir im Rahmen der E3 bereits berichteten.

'Half-Life' w�re sicherlich nicht zu einem derartige Erfolg geworden, wenn es nicht die Mod-Community geben w�rde, welche dem Spiel dank verschiedenster sehr bekannter Modifikationen zu einer enormen Langlebigkeit verholfen haben. Auch f�r den zweiten Teil hat Valve da einiges in Petto, denn zu 'Half-Life 2' geh�ren ausgereifte Toolkits, die es sogar Anf�ngern erlauben sollen, eigene Modifikationen zu erstellen. Diese bieten erstaunliche Features, so sollen zu Texturen automatisch die passenden Sounds zugeordnet werden. Verseht ihr also ein Objekt mit einer Metall-Textur, so werden beispielsweise Kugeleinschl�ge auch entsprechend klingen, als ob sie auf eine Metallobjekt treffen. Auch f�r die Sprachausgabe ist eine Automatisierung angedacht, so dass anhand von Sprachfiles automatisch die Lippensynchronit�t des Sprechers generiert wird.

Es gibt nach erster Inaugenscheinnahme wohl keine Zweifel, dass 'Half-Life 2' zu einem Klassiker werden wird. Wir warten gespannt auf weitere Details ...

Spielinfos:
Titel: Half-Life 2
Plattform: PC
Entwickler / Publisher: Valve / Vivendi
Genre: Shooter
(Gepl.) Release: Ende September 2003