Pourquoi vacciner?
Plusieurs graves maladies infectieuses du chat peuvent être prévenues par la vaccination. Or, avec 50 millions de chats de compagnie en circulation aux États-Unis et au Canada, il est certain que votre chat soit exposé un jour ou l'autre à une maladie infectieuse. Même les chats gardés à l'intérieur sont susceptibles d'entrer en contact avec des virus présents dans l'air, la poussière ou sur les vêtements. La vaccination protège à peu de frais et permet d'éviter des traitements coûteux ou même la mort prématurée de votre chat.
Comment les vaccins agissent-ils?
Les vaccins pour les chats agissent exactement de la même façon que les vaccins pour les humains. Les chercheurs ont réussi à modifier certains virus de façon à les rendre incapables de provoquer la maladie. Lorsqu'un de ces virus rendus inoffensifs est administré à votre chat, ce dernier répond par la production d'anticorps. Ces anticorps circulent dans le corps de votre chat et le protègent contre l'infection. Cependant, une vaccination de rappel doit être administrée annuellement pour que votre chat continue de bénificier de cette protection tout au long de sa vie.
Devrais-je vacciner mon chaton?
Dès que vous possédez un nouveau chaton vous devriez le faire vacciner. En effet, bien que les chatons puissent recevoir de leur mère une immunité contre certaines maladies, cette protection est difficile à évaluer. C'est pourquoi les vétérinaires recommandent une série de vaccination afin de protéger le chaton pendant les premiers mois de sa vieau moment ou il est très vulnérable.
Contre quelles maladies mon chat peut-il être vacciné?
Panleucopénie féline
Aussi connue sous le nom de distemper, cette maladie hautement contagieuse et la plus souvent mortelle est très répendue en Amérique du Nord et se transmet facilement d'un chat à l'autre. Les symptômes peuvent inclure l'abattement, la perte d'appétit, la fièvre, les vomissements ou la diarrhée. Sur dix chats atteints de panleucopénie, jusqu'à neuf en mourront, surtout si ils sont encore des chatons. Puisque tout chat, le vôtre y compris, a de fortes chances d'être exposé à la panleucopénie féline, les vétérinaires recommandent la vaccination systématique. Les vaccins contre cette maladie sont diponibles en association avec d'autres vaccins félins.
Maladies respiratoires félines
Les maladies respiratoires félines regroupent plusieurs infections différentes qui ont en commun d'être très contagieuses et très répendues. Votre chat risque donc fort d'y être exposé. Bien que ces maladies respiratoires causent rarement la mort chez les chats adultes en santé, de haux taux de mortalité sont rapportés chez les chatons et les chats âgés.
La rhinotrachéite est une infection virale des voies respiratoires supérieures similaire au rhume chez l'humain. Elle se manifeste par des éternuements, un écoulement du nez et des yeux et de la toux. Une fois le virus entré dans l'organisme du chat, l'infection peut s'établir de façon permanente.
Le calicivirus est un autre virus qui provoque des symptômes semblables à ceux du rhume comme la fièvre et l'écoulement nasal et peut également entraîner une perte d'appétit.
La chlamydiose est une infection des voies respiratoires supérieures causées par une bactérie. Elle peut se traduire par de la fièvre et un écoulement oculaire et nasal.
Les infections des voies respiratoires supérieures se propagent facilement d'un chat à l'autre par, entre autres, les éternuements. En outre, même un chat apparemment en santé peut infecter votre animal de compagnie. Votre vétérinaire peut protéger votre chat contre toutes les maladies respiratoires principales et la panleucopénie en un seul vaccin.
Leucémie féline
Inconnu il y a 20 ans, le virus de la leucémie féline est maintenant considéré comme la principale cause de mortalité chez le chat. Les chats infectés par le FeLV vivent rarement plus de trois ans. En effet, le FeLV détruit la capacité du chat à combattre les infections de toutes sortes et l'animal meurt d'une maladie à laquelle il aurait normalement été capable de résister. En fait, cette maladie s'apparente au sida. Après des années de recherche, un vaccin efficace contre le FeLV a été mis sur le marché en 1985. Comme la leucémie féline est si commune, la vaccination est fortement conseillée pour tous les chats. Ce vaccin est offert séparemment du premier.
Péritonite infectieuse féline
La P.I.F est une maladie complexe des chats. Le signe clinique le plus courant est l'accumulation de fluide dans la cavité abdominale.
La rage
La rage est une infection mortelle du système nerveux qui s'attaquent à tous les animaux à sang chaud, y compris les humains. La rage présente un danger pour la santé de la population en général et celle des propriétaires d'animaux de compagnie. Plusieurs états américains exigent la vaccination contre la rage et la plupart des vétérinaires recommandent la vaccination pour tous les chats et les chiens peu importe la législation en vigueur. La rage peut se transmettre par morsure de l'animal infecté. Même les chats gardés à l'intérieur peuvent entrer en contact avec un porteur de rage dans une cave, un garage ou un grenier. Comme il n'existe aucun traitement contre cette maladie mortelle, seule la vaccination peut protéger votre animal de compagnie.
Contre-indications
Les vaccins ne devraient pas être donné a des chats:
Horaire de vaccination
La vaccination des principales maladies du chat devrait se faire comme ceci:
La vaccination pour la rage, elle, devrait être effectuée comme ceci:
Questions diverses
Q1.À quel âge dois-je faire stérilisé ma chatte?
R1.Avant la première chaleur. Les chattes ont leur première chaleur à 7 mois environ, donc on peut les opérer entre 4 et 6 mois, mais il n'est jamais trop tard. Il est important de faire opérer sa chatte puisque cette intervention réduit de beaucoup les chances de tumeur aux glandes mammaires.
Q2.Combien de temps durent les chaleurs?
R2.Les chaleurs durent de 5 à 6 jours et reviennent à tous les 3 semaines à un mois.
Q3.À quel âge dois-je faire opérer mon chat?
R3.C'est la même chose que pour la chatte, de 4 à 6 mois.
Q4.Quel est le temps de gestation de la chatte?
R4.Environ 63 jours, de 57 à 67 jours.
Q5.J'ai une portée d'orphelins, comment les nourrir?
R5.Il faut faire cette recette, elle comblera les besoins nutritifs des jeunes chatons:
Cette formule est à peu près pareil au lait maternel. Il est très important de stimuler le réflexe anogénitale (anus+vulve), avec un linge humide et tiède, après que le chaton ait mangé. À cet âge le chaton n'est pas capable d'uriner et de faire ses selles tout seul, donc il faut le faire pour lui.
