Charles Dionne

Il a roul� en �chapp�e le dernier tiers de la Classique Montr�al-Qu�bec !

Fran�ois B�liveau

La vedette montante Charles Dionne, qui vient d'avoir 20 ans, a remport� assez facilement la 5le Classique Ryder Qu�bec-Montr�al, hier. Le cycliste poids l�ger de Saint-R�dempteur, pr�s de Qu�bec, 5'7 et 137 livres, a franchi les 267 kilom�tres, avec l�ger vent de face, en six heures, 32 minutes et 23 secondes.

� Avec de grosses cuisses, tu vas vite, mais tu fais pas long ! � s'est exclam� le champion, qui en �tait � son quatri�me triomphe cons�cutif apr�s la finale des Mardis de Lachine, le Criterium d'Ottawa mardi dernier, et la Nocturne de Saint-Bruno samedi.

Pendant le dernier tiers de la longue �preuve, soit depuis Louiseville environ, Dionne, du club Degree/Radio-�nergie, �tait en �chapp�e en compagnie du Torontois de 25 ans Heath Cockburn, du puissant club Jet Fuel. Le deuxi�me groupe du peloton de 66 coureurs se maintenait cinq � six minutes derri�re.

� Je me sentais tr�s fort, raconte Dionne. J'ai tir� la majeure partie du temps. L'Ontarien peinait et je l'ai l�ch� bien avant la fin. Tout �tait r�gl�, il ne marchait plus. �

Le vainqueur, qui avait chut� � Trois-Rivi�res l'an dernier, n'empoche que 600 $. Il a eu un regain d'�nergie � Saint-Sulpice en apercevant les gratte-ciel de Montr�al, au dessus du fleuve.

Cockburn est parvenu � l'H�tel de ville de Montr�al douze secondes apr�s le gagnant. Son co�quipier Giuseppe Giuliano a fini troisi�me en 6h38min36. Il s'�tait d�fait du second groupe de chasse pour courir seul � l'aide de Cockburn. Mais trop tard.

Cockburn et Giuliano �taient compl�tement vid�s. Le premier a fait allusion � des crampes qui l'ont ralenti � 40 km de la fin.

� T�te de cochon �
Trois Qu�b�cois ont bataill� serr� pour la quatri�me place. Alexandre Cloutier, 25 ans, de Sainte-Foy, a gagn� ce sprint devant son co�quipier de Degree/Radio-�nergie Samuel Thibodeau et Alexandre Bernard des Espoirs Laval-Naya, qui a fini sixi�me.

� Je suis surpris, a dit Cloutier, reconnu le plus combatif. Je n'avais pas de jambes. C'�tait ma quatri�me course du week-end. �

Selon lui, les attaques se sont multipli�es pendant les 150 derniers kilom�tres et Radio-�nergie devait accompagner chaque tentative d'�chapp�e pour aider la cause de Charles Dionne.

� Charles a un d�faut qui est une qualit�, a expliqu� Jos�e Robitaille, directrice de son �quipe. Il a une t�te de cochon ! En septembre il sera au Japon pour une prestigieuse course � �tapes. Ensuite au Championnat du monde � Verone en Italie. L'an dernier il s'y est class� 33e � 19 ans, mais l� il vise le top-20. Quant � la valeur de la bourse, ces gars-l� aiment tellement la Qu�bec-Montr�al (Classique Ryder) qu'ils l'auraient couru pour 100$ �

Dans les faits, chacun ( ou les clubs ) d�boursait 45 $ pour participer. �a n'a pas emp�ch� Jacques Belzile, 50 ans, de Rimouski, de la compl�ter dans le peloton malgr� une crevaison � Donnaconna, et une roue de rechange qui frottait. Ni Ren� Paquin, vainqueur en 1948, d'�tre encore au fil d'arriv�e, � 74 ans.

Bruno Langlois (Espoirs-Laval), Dominique Perras (Nutrifig), Fabien Bergeron (Radio-�nergie) et Yannick Cojan (Espoirs-Laval) se sont content�s respectivement des 8e, 10e, 14e et 18e rangs.

Deux fois vainqueur, Cojan �tait surveill� de pr�s. � Chaque fois que je bougeais, les autres contre-attaquaient. Pas moyen de sortir du peloton. Mais je suis fier consid�rant mon manque d'entra�nement. Et fier pour Charles Dionne. Rarement voit-on � la fois un bon rouleur, grimpeur et sprinter comme lui. C'est bon pour le cyclisme qu�b�cois l'arriv�e d'une nouvelle �toile ! �

une page r�vis�e le 27 novembre 1999 par