LE COLÉOPTÈRE

L'ordre de coléoptères [ koleos : étui | ptera : aile ] présente un nombre d'espèces énorme (300 000 connues, 1 million probable). Cet ordre compte les plus gros de tous les insectes (le Goliath par exemple, gros comme un poing, peut atteindre 100 g) mais aussi certains très petits qui ne dépassent pas 1 mm. Le coléoptère typique porte un appareil buccal du type broyeur dont la morphologie des mandibules peut être très variable (hypertrophiées dans le cas des lucanidés). Les antennes sont constituées pour la grande majorité de 11 articles. Néanmoins, chez quelques cérambycidés comme chez les mâles des Prionus et Molorchus, leur nombre est de 12.

La tête se prolonge d'un prothorax où la partie supérieure bien développée est appelée le pronotum. La face supérieure du mésothorax, le mésonotum, n'est visible par contre qu'au niveau d'une petite zone, le scutellum. C'est au niveau de ce métamère que s'accrochent les élytres. En-fin, le métathorax porte une paire d'ailes membraneuses qui permettent le vol.

Fait par Yan le 4 décembre 2002

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Mis à jour le 12 décembre, 2002