Quoi de mieux qu'un bon vieux duel de "original 3" (puisqu'il ne reste plus que 3 équipes qui sont dans la ligue depuis sa création il y a 6 ans, l'autre équipe étant Ste-Julie)un dimanche après-midi ?!! Une des plus vieille rivalité, Chambly/LaPrairie, se disputait le 1er match d'un programme double au parc Jean XXIII de LaPrairie. Beaucoup d'eau a coulé sous les ponts depuis 6 ans. Rappelons qu'à leur première saison, les Rapides de Chambly étaient la proie de toutes les équipes de la ligue Junior BB. En 2002, cependant, les Rapides ne sont plus; dites bonjour aux Astros de Chambly et à leur niveau de talent est très comparable, sinon équivalent au Diablo. Disons simplement que je ne gagerais jamais sur un match Astros/Diablo en 2002. Quoi qu'il en soit, le match #1 de ce dimanche a dû se mettre en branle 30 minutes plus tard que prévu à cause des orages de la veille tombés sur LaPrairie. Avant tout, je dois saluer le travail acharné du préposé au terrain de la Ville de LaPrairie ainsi qu'à tous les joueurs du Diablo pour avoir mis la main à la pâte (ou plutôt à la boue!!)pour faire en sorte que le terrain soit "jouable" dans des délais accceptables qui n'auront pas eu pour effet de devoir canceller une des 2 rencontres, sinon les 2. Les joueurs, présents sur place dès 13h30, soit 2h30 avant le début du match (originalement prévu pour 16h)ont volontairement coupés sur leur entraînement d'avant match pour aider le préposé à préparer le terrain. Le déroulement du reste de la journée allait les payer amplement...
Enfin, à 16h45, après un délai additionnel de 15 minutes pour cause de 1er but manquant (eh oui!), le match s'est finalement mis en branle...avec une boîte de carton saupoudrée de poudre de craie, employée habituellement pour tracer les lignes, le match a pu débuter ! Steve Allaire, qui y allait de son 2e départ de la saison au monticule pour le Diablo, s'est fait accueillir hostilement par les Astros. Après avoir accordé un long double au centre au tout premier frappeur et avoir atteint le suivant, Steve concéda un double au frappeur suivant, de quoi en découla un premier point. Les Astros allaient ajouter un second point avant la fin de cette 1ere manche pour prendre les devants 2-0.
Le vétéran lanceur Marc Joyal a entrepris le match de façon dominante, réduisant le Diablo au silence complet au cours des 2 premières manches de jeu. Fort de cette confiance, les Astros ajoutèrent 2 autres points en début de 3e manche pour prendre les devants 4-0. Du côté du Diablo, les mines étaient très déconfites, mais contrairement à ce qu'aurait pû en croire plusieurs, le Diablo ne se laisserait pas sortir du match aussi facilement, surtout sur leur terrain et après tout ce qu'ils avaient faits pour le préparer quelques minutes plus tôt. Le bas de l'alignement a contribué en fin de 3e manche, amorçant une poussée de 3 points. Pierre-Luc Langlois s'est tout d'abord fait atteindre. Il a vite fait de voler le 2e, puis le 3e coussin. Il allait atteindre la plaque sur un double de la recrue Pierre-Olivier Boucher, ou "P.O.", si vous préférez !! Ce dernier allait croiser la plaque 2 retraits plus tard grâce à un double de Paul Tomiuk. Ce dernier eut a peine le temps de reprendre son souffle qu'il dû reprendre sa course jusqu'au marbre, résultat d'un simple productif de David Vocino. La Prairie venait de se rapprocher à un seul point des Astros; 4-3 après 3.
Inspirés de leur 3e manche, les diables remirent ça en 4e manche, se permettant de prendre les devants pour la 1ere fois de la rencontre. Encore une fois, Pierre-Luc Langlois a ateint les sentiers sans avoir à s'élancer, étant crédité d'un but sur balle. Le frappeur suivant , "P.O.", allait le rejoindre grâce à un optionnel où les 2 joueurs s'en sont sortis en vie sur les sentiers. De retour au haut de l'alignement, Pierre-Luc Rioux cogna un tir de joyal en flèche dans la droite, coup qui, par chance, ne pû être maitrisé par le voltigeur de Chambly et qui aurait mis fin à la menace laprairienne. Au lieu de cela, Langlois et Boucher croisèrent la plaque et donnèrent une première avance au Diablo dans le match; 5-4 après 4.
Ceux qui croyaient que la victoire était acquise si tôt furent confondus, puisque pour amorcer la 5e manche, les Astros réservaient une petite surprise à Allaire et au Diablo: 12 frappeurs allaient tour à tour défiler au marbre, cognant un total de 5 coups sûrs. Le tout jumelé à 2 erreurs de la défensive, les Astros ont inscrits 6 points et pris les devants 10-5. Le match de Steve Allaire s'est cependant terminé après que le 1er frappeur de la manche eut obtenu un simple à ses dépends, ce qui fait que seulement le 1er des 6 points de cette manche fut porté à sa fiche. Remplacé par Jonathan Blais, les Astros n'ont pas vu de différence et ont repris le chemin de le défensive avec ce qu'ils croyaient être une avance confortable.
Encore une fois, dans un scénario qui aurait confondu même le Capitane Bonhomme lui-même, le Diablo que l'on croyait bien cloué au sol s'est relevé comme dans un film américain, répliquant avec 5 solides points en fin de 5e manche pour créer l'égalité 5-5 après 5. Vocino a amorcé la manche avec un simple, immédiatement imité par Marc-André Ventura. Puis, appelé à remplacer Sylvain Gagnon au bâton, Jérôme Iler fit une entrée remarquée dans le match, catapultant l'offrande de Joyal loin par-dessus la clôture à droite pour rapprocher le Diablo à 10-8. Beaudin et "P.O.", pour la 3e fois du match, allaient également marquer à la suite d'erreurs avant la fin de la manche. Les hauts et bas de ce match bizarre, ponctué d'empoignades entre entraineurs, joueurs et arbitres étaient loin d'être terminés.
Avec un Jonathan Blais pas dutout inquiété mentalement ou physiquement par la manche précédente, plutôt motivé par la remontée des siens, les locaux se sont montrés solide et en confiance en 6e manche. Malgré tout, les Astros ont repris les devants, pour la 3e fois du match, profitant d'un simple opportun de leur 8e frappeur avec 2 retraits. Loin d'être diminués dans leur élan, sans crainte de devoir a nouveau revenir de l'arrière, l'attaque du Diablo a à nouveau augmenté son agressivité d'un cran, pressant leurs adversaires dans leurs mouvements , qui eut pour effet de créer des erreurs desquelles ont découlés le 11e point de l'équipe, produit finalement par Paul-Philippe Boucher. Avec un score totalement dément de 11-11 après 6, Blais retourna contre toute attente au monticule en 7e pour le Diablo. C'est tout ce que ce dernier attendait ! Il avait du feu dans le bras; liquidant 2 frappeurs sur des prises sur un total de 4 qui lui ont fait face. Le Diablo avait donc l'occasion de se sauver avec la victoire en fin de 7e...et en ont profités !!François Anctil a atteint le 1er à la suite d'une erreur du joueur de 1er but de Chambly. Puis, Paul Tomiuk, très patient, en a récolté un but sur balle. Le lanceur les Astros a par la suite atteint David Vocino pour remplir les buts avec aucun retraits. Les dés étaient joués; Marc-André Ventura concrétisa une, sinon LA plus grosse victoire du Diablo cette saison, récoltant un simple à droite pour produire le 12e et victorieux point pour le Diablo. Jonathan Blais a récolté son 2e succès de la saison. Victoire de 12-11 des locaux !
| Sommaire | 1 | 2 | 3 | 4 | 5 | 6 | 7 | 8 | 9 | P | CS | E |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Chambly | 2 | 0 | 2 | 0 | 6 | 1 | 0 | - | - | 11 | 11 | 6 |
| DIABLO | 0 | 0 | 3 | 2 | 5 | 1 | 1x | - | - | 12 | 12 | 4 |