Un scénario hollywoodien hier soir à Rivière-des-Prairies: Contre toute attente, les Riverains, qui perdaient 7 à 4 avec 2 retraits en 7e manche et un frappeur au compte de 2 balles- 2 prises, ont renversés la vapeur devant leurs partisans pour remporter le match au compte de 8 à 7 face à des diables très ébranlés.
Le tout avait pourtant si bien débuté pour Laprairie. Traînant avec eux leurs 2 victoires en autant de matchs contre les Riverains de l'endroit, le momentum était à son maximum, tous voyant la chance inouie qu'ils avaient de se rapprocher encore plus près de la 2e position avec une victoire. C'est sur cette motivation que se sont basés les joueurs, se permettant d'ouvrir la marque en 2e manche. Et comment ! Les 9 frappeurs de l'alignement ont défilés au bâton au cours de cette manche face au lanceur Joey Sivilla. Présent sur ce même terrain il y a 3 jours, à l'occasion du match des étoiles, Pierre-Olivier Boucher a amorcé la poussée avec un long double dans l'allée à droite. Pierre-Alexandre Massé, Kevin McCormick, Pierre-Luc Rioux et François Anctil ont enchaînés avec des simples consécutifs, le tout produisant 4 points. Déjà là, les visages des Riverains en disaient long : tous semblaient se demander comment ils arriveraient à stopper le Diablo qui semble vraiment être leur bête noire en 2003. La réponse allait venir plus tard...
L'attaque des locaux a produit son 1er point à leur retour au bâton en 2e manche: Après avoir enregistré les 2 premiers retraits de la manche, le partant, Tommy Fortier, a cédé coup sur coup face à Hugo Lafond (simple) et Stanley Paul (triple), R.d.p. se rapprochant à 3 points du Diablo.
Ne voulant tout simplement pas lever le pied de l'accélérateur, les joueurs du Diablo ont profités du changement de lanceur pour inscrire 2 autres points dès la 3e manche. Nicolas Boulé a tout d'abord obtenu une passe gratuite avant d'atteindre le 2e sur le coup frappé par P.O. Boucher. Le joueur de 2e but Lévesque ne pouvant maîtriser le roulant, tout le monde était sain et sauf. Puis, le lanceur Ralph D'Iorio a concédé 2 simples de suite face aux 8e et 9e frappeurs de l'alignement du Diablo, soit Massé et McCormick, 2 coups sûrs qui ont permis à Boulé et Boucher de marquer les 5e et 6e points des visiteurs qui menaient 6 à 1 après 2 manches et demi de jeu.
Le tout est demeuré inchangé jusqu'en 5e manche, alors que les Riverains ont inscrits un 2e point. Encore une fois, Stanley Paul était mêlé à tout ça. Après son simple, il a atteint le 3e coussin et est venu marquer sur un roulant au 3e coussin: saisissant le roulant de Lévesque, Tommy Fortier a jeté un coup d'oeil vers Paul au 3e avant de se retourner et de lancer au 1er but pour éliminer Lévesque. Sur le jeu, Paul a décidé de foncer au marbre et a facilement marqué, François Anctil, au 1er, ne réussissant à sortir la balle de son gant pour la relayer au marbre. Quoi qu'il en soit, les diables menaient quand même 6-2 après 5 manches complètes.
Se remettant ça coup pour coup, les 2 équipes ont ajoutés 1 point chacune en 6e manche, pour se retrouver en 7e et dernière manche; le Diablo étant en avance 7 à 3. Et là, tout a tourné au vinaigre...
Toujours en parfait contrôle au monticule, Fortier a lancé trop à l'intérieur à François Langevin,le 9e frappeur de R.d.p., l'atteignant à la main. Pourtant, Tommy avait encore beaucoup d'étoffe et de force dans le bras. Ayant parti tranquillement, il commençait à retirer des Riverains sur des prises depuis la 5e manche. Tous étaient unanimes: il n'était pas question de le remplacer au monticule, d'autant plus que depuis 2 matchs, la plupart des points qu'il a concédés aux Riverains sont résultats d'erreurs. Donc, nous continuons...
Gonflés a bloc et, surtout, avec le haut de l'alignement s'amenant au bâton, les joueurs de R.d.p. devenaient dangereux. Malgré cela, Fortier a obligé Alexis Séguin a frapper un faible ballon au centre pour le 1er retrait. Loin de se décourager, Pierre-Paul Lévesque a donné une raison de plus à ses coéquipiers de croire que la remontée était possible en réussissant un double. Puis, Marc-André Fortier a remporté la "bataille des Fortier" face au lanceur du Diablo, frappant un simple productif qui poussa Langevin au marbre. À 7-4 et le coeur de l'alignement au bâton, il commençait à faire chaud au Parc Carrel...!
Tommy Fortier allait refroidir la foule en liquidant Steve Nicodemo sur des prises pour le 2e retrait de la 9e manche. Restait Stéphane Drolet à retirer. C'est alors que l'entraîneur Perron a pris LA décision à prendre dans cette situation: Il a demandé à son receveur de donner une passe gratuite à Drolet pour remplir les buts. C'était du "textbook baseball" et, face à Drolet, la solution logique, surtout que le Diablo n'était qu'à 1 seul retrait de la victoire et que le frappeur suivant, Steve Moreau, était 0 en 3. Puis, après 2 prises, ce qui devait arriver arriva: Moreau a cogné un faible ballon derrière le 3e but. Le voltigeur de gauche Nick Boulé a foncé vers la balle et semblait être à même d'atteindre celle-ci au terme d'une belle course...mais voilà qu'en se rendant compte qu'il allait probablement dépasser la balle, Nick a vu ses crampons le trahir en tentant de ralentir, perdant pieds pour se retrouver sur le dos en plein champ gauche... Évidemment, la balle est tombée et a roulé...et roulé... pour permettre à Moreau d'atteindre le 2e coussin et de vider les sentiers, tout en créant l'égalité 7 à 7. Ouch !
Soudainement sortis du match, le Diablo n'allait même pas avoir l'occasion de se reprendre au bâton, le frappeur suivant, Hugo Lafond, les privant d'un tel privilège en jouant le héros. Encore une fois avec 2 prises contre lui, Lafond a soulevé un bon tir de Fortier derrière le 2e but, devant P.O. Boucher au champ centre. Le relais qui s'en suivit étant imprécis, Moreau est facilement venu inscrire le point victorieux. Une défaite difficile à avaler qui fait doublement mal quand on pense qu'avec une victoire, le Diablo se serait retrouvé à seulement 2 victoires des Riverains, tout en ayant perdus 1 match de moins. Il faut penser aussi à Tommy Fortier qui méritait vraiment un meilleur sort que celui-là. Enfin, il faut pardonner à Nick Boulé, que l'entraîneur ne tiens nullement responsable pour la débandade des siens. C'est une malchance, thats it. Surtout que la course qu'il venait d'effectuer aurait constitué un méchant vol s'il n'avait pas perdu pied car il venait d'effectuer une grande course pour se rendre à cette balle. On recommences à zéro la prochaine fois ! C'est ça, le baseball !! Marque finale: R.d.p. l'emporte 8-7.
NOTE DU COACH: Philippe Beaudin, Paul-Philippe Boucher, Sylvain Gagnon et Éric Tanguay étaient absents pour ce match.
Lanceur gagnant: Steve Nicodemo
Lanceur perdant: Tommy Fortier (2-3)
| Sommaire | 1 | 2 | 3 | 4 | 5 | 6 | 7 | 8 | 9 | P | CS | E |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| DIABLO | 0 | 4 | 2 | 0 | 0 | 1 | 0 | - | - | 7 | 13 | 3 |
| R.d.p. | 0 | 1 | 0 | 0 | 1 | 1 | 5x | - | - | 8 | 10 | 3 |
10/07/03